Spielbericht: Pistons vs. Magic
ORLANDO, Fla. – Während die Detroit Pistons und Orlando Magic in einem zähen Defensivduell gefangen waren, traf Desmond Bane einen entscheidenden 3-Punkte-Wurf aus 29 Fuß mit sieben Sekunden auf der Shot Clock und weniger als 80 Sekunden im Spiel 4. Der Ball prallte hoch vom Glas ab und fiel rein, was Orlando einen sechs Punkte Vorsprung verschaffte. Bane faltete sofort beide Hände zum Gebet.
Dieser Wurf war der entscheidende Treffer, den Orlando benötigte, um Detroit am Montagabend mit 94-88 zu besiegen und die Pistons an den Rand der Eliminierung zu drängen. Um ihre 60-Siege-Saison zu retten, benötigen die Pistons nun göttliche Hilfe. Die als Achtplatzierte gesetzten Magic, die ihre Saison plötzlich umgedreht haben, führen in dieser Best-of-7-Serie mit 3-1 und spielen mit viel Selbstvertrauen und körperlicher Präsenz.
Die Herausforderung für die Pistons
Die Pistons müssen nun drei Spiele in Folge gewinnen, beginnend am Mittwoch zu Hause im Spiel 5, um weiterzukommen. „Zu viele Ballverluste, Bruder,“ sagte Pistons-Center Jalen Duren, dessen Team 20 Ballverluste hatte, die zu 23 Punkten der Magic führten. „Sie punkten aus unseren Fehlern. In der gesamten Serie haben wir uns selbst ins Bein geschossen. Wir müssen das in den Griff bekommen, Mann.“
„Ich denke immer noch, dass wir das bessere Team sind, von oben bis unten. Aber wir müssen einfach … wir können uns nicht weiter in die Bredouille bringen. Dann kämpfen wir gegen uns selbst, gegen das Team, die Schiedsrichter … wir müssen einfach besser sein,“ fügte Duren hinzu.
Die Pistons sind das dritte Team, das in der regulären Saison 60 Spiele gewinnt, aber mit 3-1 in ihrer ersten Serie zurückliegt, laut ESPN Research. Jedes der beiden vorherigen Teams – die San Antonio Spurs von 2011 und die Dallas Mavericks von 2007 – verlängerten ihre Serien, verloren aber in sechs Spielen.
Trainer und Spieler äußern sich
„Wir werden mit voller Kraft ins Spiel kommen,“ sagte Detroits Trainer J.B. Bickerstaff über die Pistons im Spiel 5. „Das verspreche ich dir. Wir werden uns nicht für irgendjemanden hinlegen. Es ist ein Spiel zu Hause und darauf konzentrierst du dich, du musst nach Hause gehen und ein Spiel gewinnen. Und das ist unser Mindset.“
Cade Cunningham, der Franchise-Point-Guard der Pistons, der 25 Punkte, neun Rebounds, sechs Assists, zwei Blocks, aber acht Ballverluste hatte, wurde gefragt, ob er überrascht sei, dass die Pistons kurz vor der Eliminierung in der ersten Runde stehen. „Ich meine, wenn ich in diese Serie gehe, wäre ich überrascht,“ sagte Cunningham, der in seinen letzten drei Spielen insgesamt 24 Ballverluste hatte, die meisten in einem Drei-Spiele-Zeitraum in den Playoffs, seit die Ballverluste 1977-78 erstmals offiziell erfasst wurden.
„Aber mit der Art und Weise, wie wir gespielt haben, ist das nicht gut genug, um Spiele zu gewinnen, und diese Liga ist zu gut.“
„Sie sind ein gutes Team, also holen sie sich die Rebounds, bringen mich zum Ballverlust. Wir haben nicht genug Würfe getroffen. Unsere Verteidigung hat nicht ihren Halt gefunden, also ist es nicht überraschend, dass wir die Spiele verlieren, wenn wir so spielen.“
Spielverlauf und Statistiken
Beide Teams hatten Schwierigkeiten beim Wurf; insgesamt wurden 15 von 65 Würfen hinter der Dreipunktelinie getroffen. Die Magic und Pistons warfen mehrere Luftwürfe aus der Dreipunktedistanz. Im Mal spielten beide Teams manchmal, als wären sie in einen Nahkampf verwickelt, da sie spielten, als stünde die Serie auf dem Spiel. Detroit blockte 18 Würfe und verlor trotzdem, weil sie 37,8 % aus dem Feld trafen und den Ball nicht schützen konnten. Orlando holte sich auch die Rebounds mit 52-49, wobei jeder Rebound in der Schlussphase entscheidend war.
„Wir müssen auf den Ball aufpassen,“ sagte Pistons-Forward Tobias Harris. „Wir müssen das Rebounding gewinnen. Und wir müssen einfach im Moment sein, was das hier ist. Das ist Playoff-Basketball. Wir müssen bereit sein, einfach rauszugehen und zu kämpfen, als ob wir es nötig hätten.“
„Wir sind ein bisschen zu lässig. Das weiß jeder. In unserer Kabine müssen wir besser sein.“
Orlando drohte, das Spiel zu dominieren, und startete mit einer 17-5-Führung. Detroit konterte jedoch mit einem 33-11-Lauf, der ihnen mit 7:14 im zweiten Viertel eine 10-Punkte-Führung einbrachte. Aber es war zur Halbzeit ein Zwei-Punkte-Spiel, und die Magic führten spät im vierten Viertel mit drei Punkten, obwohl sie das gesamte Viertel ohne Franz Wagner spielten, der wegen Schmerzen in der rechten Wade pausierte.
Wagner sagte den Reportern danach, dass er am Dienstag ein MRT machen lassen wolle. Ohne Wagner trat Bane (22 Punkte) in Erscheinung und traf den 3-Punkte-Wurf, der Detroit näher an die Eliminierung brachte. Als Bane zurück über das Feld lief, schaute er zu den Sitzen am Spielfeldrand, wo Ja Morant und Jaren Jackson Jr., seine ehemaligen Teamkollegen der Memphis Grizzlies, die gekommen waren, um Bane zu unterstützen, lächelten und den großen Wurf feierten.
Früher in der Saison hatte Bane einen verdrehten, fallenden 3-Punkte-Wurf über die ausgestreckte Hand von Toumani Camara am Horn versenkt, um Portland mit seinem ersten Karriere-Buzzer-Beater am 10. November zu besiegen. Das half, einen Lauf zu den NBA-Cup-Halbfinals im Dezember zu entfachen.
Die Magic hatten jedoch danach mit Verletzungen und Inkonsistenz zu kämpfen. Aber seit sie am 17. April Charlotte im letzten Play-In-Spiel in Orlando besiegten, spielen die Magic wie das Team, das sie sein sollten. Sie waren erstickend und körperlich in der Verteidigung, opportunistisch in der Offensive, selbstbewusst und hatten entscheidende, sogar glückliche Würfe wie Banes 3-Punkte-Wurf und Paolo Bancheros späten 3-Punkte-Wurf, der hoch vom Ring abprallte und in den Magic’s 113-105 Sieg im Spiel 3 fiel.
Es könnte noch mehr nötig sein, um die Pistons in Detroit zu besiegen. „Das ist ein Team, das 60 Spiele gewonnen hat,“ sagte Bane. „Ich bin mir sicher, dass sie nicht zögern werden, drei Spiele in Folge zu gewinnen. Sie haben das in der regulären Saison mehrfach geschafft. Wir müssen bereit sein zu spielen. Ich freue mich auf die Herausforderung.“
