Ein neuer politischer Außenseiter
ATLANTA (AP) — Viele Kandidaten präsentieren sich als politische Außenseiter, doch Derek Dooley geht einen Schritt weiter. Der ehemalige Football-Coach kandidiert zum ersten Mal und gibt zu, dass er fast zwei Jahrzehnte lang nicht gewählt hat. Er hat nicht gewählt, als der Republikaner Donald Trump 2016 zum ersten Mal zum Präsidenten gewählt wurde, und auch 2020, als Trump gegen den Demokraten Joe Biden verlor, gab es keine Stimme von ihm. Dooley macht sich darüber jedoch keine Sorgen, während er die republikanische Nominierung anstrebt, um gegen den demokratischen Senator Jon Ossoff in Georgia anzutreten.
Er ist überzeugt, dass Washington jemanden braucht, der eine frische Perspektive hat, jemanden, der sich nicht auf „seine eigene politische Karriere oder seine politischen Ambitionen“ konzentriert. Zudem wünscht er sich, dass mehr Menschen zur Wahl gehen.
„Wenn Sie nicht wachsam sind und Ihr Recht ausüben, kann in unserem Land einiges schiefgehen“,
sagte er. Dooleys Gegner in der Vorwahl am 19. Mai sind die Kongressabgeordneten Mike Collins und Buddy Carter. Obwohl Dooley Trump unterstützt, sind Collins und Carter enger mit Trumps Marke „Make America Great Again“ verbunden.
Vom Football zur Politik
Dooley ist der Sohn des legendären Football-Coaches der University of Georgia, Vince Dooley. Derek Dooley arbeitete als Anwalt, bevor er mit dem Coaching begann. Er leitete die University of Tennessee, wurde jedoch nach einer negativen Bilanz entlassen. Danach war er als Assistenztrainer für andere Colleges sowie für Profiteams tätig. Nach der Saison 2023 zog sich Dooley von der Seitenlinie zurück und erklärte, dass ihm das Coaching von Menschen aus verschiedenen Hintergründen helfen werde, sich mit der vielfältigen Wählerschaft Georgias zu verbinden.
„In meiner über 30-jährigen beruflichen Karriere ging es nie um mich in allem, was ich tat“,
sagte er.
„Es geht um die Menschen.“
Dooley gab an, während Bidens Präsidentschaft Interesse an Politik entwickelt zu haben, als er über die laxen Grenzkontrollen, die Wirtschaftspolitik und die Unterstützung für transgender Athleten verärgert war, und sagt, dass er 2024 für Trump gestimmt hat. Er hat Ossoff wegen derselben Themen kritisiert.
Der republikanische Stratege Brian Robinson sagte:
„Man kann sagen, dass das kein Typ war, der sein Leben in der Politik oder um die Politik herum verbracht hat oder von der Politik besessen war.“
Kemp war in seiner Kindheit eng mit Dooleys Familie verbunden und unterstützt Dooley für den Senat, wodurch er dem politischen Neuling Gewicht verleiht.
„Ich suchte nach einem politischen Außenseiter, und es war zufällig ein Typ, den ich seit über 50 Jahren kenne“,
sagte Kemp auf der Bühne mit Dooley während einer Veranstaltung mit den Atlanta Young Republicans am Donnerstag. Kemp und Dooley erhielten Beifall von vielen im Publikum.
Die Herausforderungen eines Außenseiters
Die Beziehung zwischen Dooley und Kemp beeindruckt andere nicht.
„Sich vollständig mit dem alten, etablierten Gouverneur abzukapseln, ist kein Weg, um zu behaupten, dass man ein Außenseiter ist“,
sagte Courtlyn Cook, Vorsitzende der Glynn County Republicans im Südosten Georgias. Sie wies darauf hin, dass die Wähler sich daran erinnern würden, dass Kemp und Trump nicht immer gut miteinander ausgekommen sind, was ein zentrales Thema ist, da der Präsident von der Basis der Partei tief unterstützt wird. Dooleys Verbindungen zu Kemp sind ein Ziel für politische Gegner. Devon Cruz, leitender Kommunikationsberater der Demokratischen Partei Georgias, beschrieb Dooley als jemanden mit „Zugang zur politischen Maschine des Gouverneurs“. Harley Adsit, ein Sprecher von Carters Kampagne, nannte Dooley den „ultimativen Insider“.
Mangelnde Erfahrung könnte helfen oder schaden
Die Wählerin Venessa Artigas, 53, aus Canton mag Kemp und versteht, warum einige ihrer Freunde früher nicht gewählt haben, daher wird sie wahrscheinlich Dooley unterstützen.
„Ich denke, wir müssen Berufspolitiker hinauswerfen und die Stimme des Volkes hereinholen“,
sagte Artigas, die an einer lokalen Veranstaltung der konservativen Organisation Turning Point Action teilnahm. Der Student Timothy Jackson, 19, von der University of West Georgia plant, für Collins zu stimmen, wegen seiner engen Verbindungen zu Trump, ist aber offen für Carter.
„Beide waren im Kongress und wissen also, was nötig ist“,
sagte Jackson.
„Dooley wird es schwer haben, weil er noch nie in dieser Position war.“
Eine mit Kemp verbundene Gruppe finanzierte im vergangenen Herbst eine Werbung für Dooley, die Collins und Carter für die Regierungsstilllegung verantwortlich machte und sie mit Ossoff in einen Topf warf. Carter, ein Apotheker, ist seit fast drei Jahrzehnten eine politische Größe an Georgias Küste. Collins ist Mitbesitzer eines Transportunternehmens und der Sohn eines ehemaligen Kongressabgeordneten.
„Die Republikaner werden vor einer schwierigen Herausforderung stehen, aber Dooley bringt nicht das Gepäck mit, das andere Kandidaten möglicherweise mitbringen könnten, und kann nicht nur zu Wählern auf der rechten Seite und Republikanern sprechen, sondern auch zu den Wählern in der Mitte, die die Entscheidung treffen werden“,
sagte der langjährige republikanische Berater Jason Shepherd.
„Jon Ossoff hat eine Abstimmungsbilanz, auf der Dooley basieren und die er auseinandernehmen kann. Dooley hat das nicht.“
Dooley erklärte, er wolle die Ausbildung der Arbeitskräfte fördern und die Immobilienpreise senken, indem er die staatlichen Vorschriften zurückschraubt. Er lobte auch die Festnahme von Nicolás Maduro durch die Trump-Administration, der im Januar von der US-Armee als Präsident Venezuelas abgesetzt wurde, und machte Einwanderer dafür verantwortlich, dass die Anzahl der verfügbaren Wohnungen für US-Bürger gesenkt wurde. Dooley versprach, ein Gesetz einzuführen, das es Gesetzgebern verbietet, Steuergelder für die Versendung von kampagnenbezogenen Materialien zu verwenden, was er Collins vorwarf, dies unsachgemäß getan zu haben. Ein Sprecher von Collins sagte, seine Handlungen seien von der House Communications Standards Commission genehmigt worden, und er kritisierte Dooley als „einen abgehalfterten Anwalt und gescheiterten Coach“.
Robinson, der GOP-Stratege, sagte, Dooley müsse den Georgiern erklären, warum es wichtig ist, ein Außenseiter zu sein, um ihre Stimmen zu gewinnen.
„Es ist ein gut beschrittener Pfad. Die Relevanz dieser Botschaft hängt wahrscheinlich von der Stimmung des Landes und dem Zyklus ab, in dem wir uns befinden“,
sagte Robinson.
„Ich glaube nicht, dass wir bisher wissen, ob diese Außenseiterbotschaft das ist, wonach die Leute suchen.“
