Einführung
Wie Tom Petty einmal sagte: „Das Warten ist der schwerste Teil.“ Dies trifft besonders auf die Draft-Nacht zu. Mit fünf Minuten zwischen den Picks und oft wenig zu tun, kann es für Führungskräfte, die auf einen bestimmten Spieler fixiert sind, zur Qual werden. Dies kann auch zu katastrophalem kurzfristigem Denken führen.
Die Gefahren des Hochtradens
Wertangebote, die ein Team niemals in der kalten Kalkulation eines Mock-Drafts Mitte April in Betracht ziehen würde, erscheinen viel vernünftiger, wenn Teams Interviews und Workouts durchgeführt haben und ein bestimmtes Ziel vor Augen haben, das sie unbedingt erreichen wollen. Das gilt selbst dann, wenn sie wissen, was die Geschichte über Drafts und das Hochtraden sagt und dass jedes andere Team, das es getan hat, ebenfalls dachte, sie würden etwas Großartiges bekommen.
„Gelegentlich haben sie recht: Der Draft 2019 sah Hochtrades für Luka Dončić und Shai Gilgeous-Alexander, zum Beispiel. Oft liegen sie jedoch katastrophal falsch und das auch noch unglaublich teuer.“
Teams, die mit einem aktuellen oder zukünftigen Erstrundenpick bezahlen, um ein paar Plätze außerhalb der Lotterie nach oben zu rutschen, betreiben eine unglaublich schlechte Allokation seltener Ressourcen. Das führt uns zum Draft 2025 und der herausragenden Erkenntnis daraus: Der unglaubliche Preis, den einige Teams bereit waren zu zahlen, nur um ein paar Picks nach oben zu rutschen.
Der Fall New Orleans
Der offensichtlichste und bemerkenswerteste Fall war die Entscheidung von New Orleans, einen „Superfirst“ von 2026 an die Hawks zu tauschen, um in der Draft-Nacht von 23 auf 13 zu rutschen und den großen Mann Derik Queen aus Maryland auszuwählen. Dies folgte der Entscheidung, einen top-vier geschützten Pick von 2026 der Pacers zu tauschen, um den 23. Pick in diesem Jahr zu ergattern, während Indiana noch Spiele spielte – eine bereits fragwürdige Entscheidung, die spektakulär schlechter aussah, als Tyrese Haliburton sich in Spiel 7 die Achillessehne riss.
Aber der Queen-Tausch war auf einem völlig anderen Niveau und das Gesprächsthema der Liga. Zum Beispiel habe ich einem Executive eines anderen Teams, das nicht an dem Deal beteiligt war, nach dem Draft eine SMS geschickt und ihm zu dem gratuliert, was ich für einen soliden Zug seines Clubs hielt. Die Antwort: „Danke, aber ich wäre lieber das Team, das Derik Queen für AJ Dybantsa getauscht hat.“
Der Pick, den New Orleans nach Atlanta geschickt hat, ist ein sogenannter „Superfirst“, weil er völlig ungeschützt ist, und es ist der bessere von entweder dem Pick der Bucks oder dem der Pelicans. Mit anderen Worten, die Hawks haben eine starke Chance, einen hohen Lotteriepick daraus zu generieren, weil A) die Pelicans die Pelicans sind, B) Milwaukees Damian Lillard sich die Achillessehne gerissen hat, und C) nur eines der beiden Teams schlecht sein muss, damit die Hawks eine riesige Auszahlung erhalten.
Schreckliches Asset-Management
Lassen Sie die wackelige Logik beiseite, dass die Pelicans in diese Durstfalle gefallen sind, weil sie Queen an Nummer 13 wollten, und denken Sie darüber nach, wie schrecklich dieses Asset-Management ist. New Orleans hätte diesen Pick zum Beispiel schützen können; in einem ähnlichen Deal mit den Hawks vor einem Jahr schützten sie einen ausgehenden Pick von 1 bis 4. Außerdem, können wir die Messlatte hier nicht ein wenig höher als 13 legen?
Führungskräfte, mit denen ich gesprochen habe, dachten, New Orleans hätte viel höher als 13 aufsteigen können, wenn sie diesen Pick breiter verfügbar gemacht hätten, vielleicht sogar in die Top 5. Die Pelicans hätten auch einfach einen anderen Pick anbieten können, vielleicht einen leicht geschützten zukünftigen Pick wie ein normales Team, wahrscheinlich in 2028 oder 2030.
Stattdessen jagten sie rücksichtslos einen Spieler, der dennoch irgendwie den Versand sowohl des 23. Picks als auch eines wahrscheinlich zukünftigen Lotteriepicks rechtfertigte, um an 13 zu ziehen. Dabei nahm New Orleans übrigens seine Fähigkeit, in der nächsten Saison zu tanken, vom Tisch – mutige Entscheidungen von einem Team, das vor einem Jahr 21 Spiele gewann und, obwohl nicht ohne Talent, immer noch wie ein komplettes Chaos aussieht.
Fragen über die Pelicans
Das führt uns unvermeidlich zu größeren Fragen über die Pelicans. Nach ihrer Postseason-Nicht-Suche nach einem neuen GM, die sie zu Joe Dumars führte, und den Geschichten, die aus New Orleans durchsickern, erzeugen bereits Schmunzeln in der Liga. Sie haben einen Trainer, den keiner der Spieler mag, den sie irgendwie nicht feuern können, einen Starspieler, den niemand um sich haben will, den sie aber nicht loswerden können, und, wie die letzten 48 Stunden zeigten, ein neues Front Office, das Spaghetti an die Wand wirft.
Eines der großen Rätsel von Dumars‘ Amtszeit ist, dass die Pelicans scheinbar voll auf die Troy Weaver-Erfahrung gesetzt haben, trotz der vier Jahre des Ruins, die sie Detroit gebracht hat. Ironischerweise dauerte es die Ankunft des ehemaligen Pelicans-Executives Trajan Langdon, um diese Franchise aus dem Graben zu ziehen.
Während Dumars das Sagen hat, sagen Quellen, dass er stark auf Weaver und einige der anderen ehemaligen Detroit-Mitarbeiter, die Dumars kürzlich eingestellt hat, angewiesen ist, um die Dinge zu leiten – insbesondere den Draft. Nur in den letzten drei Tagen haben die Pelicans für Jordan Poole getradet, der mit Weaver in Washington war. Sie haben für Saddiq Bey getradet, den Weaver in Detroit gedraftet hat und dann in der letzten Saison wieder in Washington hatte.
Und im Mittwochstrade für Queen holten sie sich einen großen Mann aus dem Maryland-D.C.-Bereich, was die beiden Standardentscheidungen kombiniert, die Weaver in Detroit bei praktisch jeder Entscheidung getroffen hat. Schauen Sie, vielleicht wird Queen ein Spieler. Aber der Prozess hier ist schrecklich.
Opportunitätskosten und Geduld
Die Chancen, dass er besser ist als der Typ, den die Hawks nächstes Jahr bekommen, sind nicht groß, und mit zwei potenziellen Stars an der Spitze des Drafts (Dybantsa und Kansas-Commit Darryn Peterson) könnte die Differenz spektakulär sein. In der Zwischenzeit bekam Atlanta immer noch einen großen Mann an 23 (Asa Newell), der Queen ebenfalls entsprechen könnte.
Genug von den Pelicans. Sie sind nicht allein. Memphis sorgte für hochgezogene Augenbrauen, als es erneut in der Draft-Nacht hochtradete, diesmal einen ungeschützten zukünftigen Erstrundenpick von Orlando in 2028 und zwei Zweitrundenpicks aufgab, nur um von 16 auf 11 zu rutschen und Cedric Coward auszuwählen.
Dabei gaben die Grizzlies zwei der vier Picks aus dem Magic-Trade für Desmond Bane aus. Ja, sie haben diese Picks erworben, um zu traden, nicht um bis zur Draft-Nacht 2028 zu warten, aber denken Sie an die Opportunitätskosten anderer zukünftiger Züge, die mit denselben Picks hätten gemacht werden können.
Kommt der Unterschied zwischen Coward und dem Typen, den sie an 16, nur fünf Picks später, bekommen würden, wirklich diesen aus? Ähnlich zahlte Utah, um nur drei Plätze mit Washington von Nr. 21 auf 18 hochzukommen und einen Spieler auszuwählen, der sehr gut bis zu Pick 21 hätte warten können, und gab dafür drei Zweitrundenpicks auf (den 43. Pick in der zweiten Runde am Donnerstag und Zweitrundenpicks in 2031 und 2032).
Während dies nicht so teuer war wie einige der letzten Hochtrade-Deals (wie Teams, die zwei Picks in den 20ern traden, nur um in die späten Teenager zu gelangen), würde man auch nicht sagen, dass sie großartigen Wert erhalten haben. Tatsächlich beinhalten Hochtrades praktisch immer eine ziemlich heftige Überzahlung im Vergleich zu dem, was nominal „fair“ wäre, weil das andere Team ebenso in das heiße, schweißige Starren auf den nächsten Typen auf dem Draft-Board gefangen ist.
Fazit
Ich schrieb früher in diesem Jahr, dass Geduld die wichtigste Eigenschaft für NBA-Frontbüros ist, und die erste Runde am Dienstag war ein weiteres großartiges Beispiel. Organisationen, die den Marshmallow-Test nicht bestehen können, bauen sich selten zu einem Punkt auf, an dem sie konkurrieren, weil sie ständig auf Rechen treten, während sie glänzenden Objekten nachjagen. In einem Jahr wird Atlanta die Belohnung ihrer Geduld in der Draft-Nacht ernten, und New Orleans wird sich fragen, was hätte sein können.
