Ein neues Kapitel für Inter Miami
Am 19. Juni 2023 sorgte Inter Miamis Mitbesitzer Jorge Mas für Aufregung im Internet, als er mit dem Tweet #nocaptionneeded ein Foto von drei namenlosen rosa Trikots über den Worten „Coming Soon“ postete. Lionel Messi hatte bereits seine bevorstehende Ankunft in der Major League Soccer angekündigt, doch niemand erwartete, dass auch Sergio Busquets und Jordi Alba ihrem ehemaligen Barcelona-Teamkollegen nach Südflorida folgen würden.
Innerhalb von fünf Tagen gab Miami die Verpflichtungen der drei Barcelona-Legenden bekannt und leitete damit ein glamouröses neues Kapitel für den Verein ein. Am 2. August standen die drei zum ersten Mal seit ihren Tagen im Camp Nou gemeinsam auf dem Platz und führten Inter zu einem 3:1-Sieg über Orlando City im ersten Leagues Cup-Turnier.
Die Fantastic Four
Im Dezember wurde Luis Suárez mit seinen ehemaligen Mitspielern im Chase Stadium wiedervereint, und Inter Miamis Fantastic Four wurden schnell zu einer Macht, mit der man rechnen musste. Während das Team den Leagues Cup 2023 und den Supporters‘ Shield 2024 gewann und den Rekord für die meisten Punkte in einer einzigen MLS-Saison aufstellte, blieb Miami hinter seinem ultimativen Ziel zurück: dem MLS Cup.
„Wir wollen [MLS Cup] auf jeden Fall für sie gewinnen“, sagte Verteidiger Noah Allen.
Bevor sie das Miami-Rosa trugen, schrieben die Fantastic Four Fußballgeschichte mit Barcelona. Mit Alba auf der linken Abwehrseite, Busquets im Mittelfeld, Messi, der im letzten Drittel frei agieren konnte, und Suárez, der die Chancen verwandelte, gewann das Quartett vier LaLiga-Titel, vier Copas del Rey, eine UEFA Champions League, einen UEFA Super Cup und eine FIFA Klub-Weltmeisterschaft.
Herausforderungen und Rückschläge
Bis 2020 begann die Gruppe zu zerfallen: Suárez wurde aus Barça gedrängt und wechselte zu Atlético, und Messi schloss sich ein Jahr später Paris Saint-Germain an. Mas war jedoch entschlossen, dem Quartett eine letzte gemeinsame Chance zu geben und vereinte sie in Südflorida.
Inter Miami 2.0, angeführt von Messi und unterstützt von Alba, Busquets und Suárez, könnte nun in einer Liga entfesselt werden, die weiterhin ein oder zwei Stufen unter den größten der Welt operiert. Über die Möglichkeit, diesen Spielern und ihren Fans die Gelegenheit zu geben, sich an gute Zeiten zu erinnern, wollte Mas den Erfolg, den die Fantastic Four in Barcelona hatten, nachahmen, diesmal jedoch in den ikonischen rosa Trikots.
Mas erreichte seine Ziele in mehreren Aspekten, stellte Zuschauerrekorde in der MLS auf und erreichte neue Höhen bei den Einnahmen. Auf dem Platz jedoch konnte das Team nicht im gleichen exponentiellen Tempo wachsen. Messi, Busquets und Alba kamen zu spät in die MLS-Saison 2023, um den Verein in die Playoffs zu ziehen, und verpassten die erste Chance auf den MLS Cup.
Die Playoffs und die letzte Chance
Als die Fantastic Four ihre erste Erfahrung mit den MLS Cup-Playoffs machten, schien das Licht der Postseason ein wenig zu hell zu scheinen. Atlanta United, das die reguläre Saison 2024 mit 34 Punkten Rückstand auf die Herons beendete, schockierte die Liga, indem es die Favoriten auf den Titel in Runde 1 ausschaltete.
„Es war eine gute Saison, aber was wir wollten, war, dies mehr zu gewinnen. Meiner Meinung nach bin ich nicht derjenige, der sich jetzt ändern wird. Dieses Format erscheint mir ein wenig unfair“, sagte Alba 2024 über das Playoff-Format.
Auf dem Platz bot die Saison 2025 Inter mehr Möglichkeiten denn je, um um Trophäen zu kämpfen. Abseits des Platzes stellten Mas und die Eigentümer den Spielern die notwendigen Werkzeuge zur Verfügung, um zu gewinnen. Die Herons waren gegen den Reichtum europäischer Giganten nie ernsthafte Anwärter auf die Klub-Weltmeisterschaft, aber sie waren das einzige MLS-Team, das es in die K.-o.-Runden schaffte.
Ein gemeinsames Ziel
Jeder Spieler hat auf die eine oder andere Weise den Wunsch geäußert, dass Alba und Busquets ihre Karrieren mit einem hohen Punktestand und dem MLS Cup in der Hand beenden. Trainer Javier Mascherano sagte: „Ich hoffe, es ist auch eine zusätzliche Motivation, Busquets zu helfen, seine Karriere auf die bestmögliche Weise zu beenden“.
Mit der Chance, gemeinsam einen letzten Pokal zu gewinnen, wird diese Phase von Inter Miami bald zu Ende gehen. Die Herons gelten aufgrund ihres Kaders als eines der besten Teams in der MLS, aber dieses Kapitel in der Geschichte des Vereins wird an ihren Triumphen und Misserfolgen gemessen.
„Ich habe Vertrauen in mein Team – wir haben den Besten aller Zeiten, und nun, wir sind wirklich aufgeregt – aber Fußball belohnt nicht immer [die Besten oder die, die es am meisten verdienen]“, sagte Rodrigo De Paul.
Inter Miami ist entschlossen und motiviert, Alba und Busquets mit einem letzten Stück Silberware in den Sonnenuntergang zu schicken, aber das Scheitern, über diese Playoff-Hürde zu kommen, wird nicht nur ihre dekorierten Karrieren mit einem Wimpernschlag enden, sondern auch die Kaderaufbau-Strategie eines der illustriertesten und teuersten Teams in der Geschichte der MLS in Frage stellen.
