Tyson Furys Rückkehr in den Ring
Man könnte es verzeihen, wenn man es verpasst hat, aber Tyson Fury kehrt an diesem Wochenende in den Ring zurück. Wenn „The Gypsy King“ am Samstagabend im Tottenham Hotspur Stadium in London seinen Ringgang macht, beendet er eine 476-tägige Abwesenheit vom Sport. Der Kampf steht im Mittelpunkt einer von Netflix finanzierten Veranstaltung, die von Turki Alalshikh und den tiefen Taschen Saudi-Arabiens unterstützt wird.
Vorfreude und Herausforderungen
Doch das Maß an Vorfreude in der britischen Öffentlichkeit könnte von denjenigen, die das Schwergewichtsspektakel finanzieren, stark unterschätzt worden sein. Während Fury mit 37 Jahren in die Dämmerung seiner Karriere eintritt, scheint der einst unerschütterliche Glanz des größten Boxstars Großbritanniens zu verblassen. Fury trifft im 38. Kampf seiner Profikarriere auf den kanadisch-russischen Arslanbek Makhmudov und markiert damit sein erstes Erscheinen in einem britischen Ring seit Dezember 2022.
Der Kampf folgt auf aufeinanderfolgende Niederlagen gegen den ehemaligen unbestrittenen Schwergewichtsmeister Oleksandr Usyk, Niederlagen, die Fury dazu veranlassten, seinen Rücktritt – zum fünften Mal – anzukündigen, bevor er Anfang dieses Jahres ein Comeback signalisierte. Dieser vertraute Zyklus von Erklärungen und Umkehrungen ist seit langem Teil der Fury-Geschichte.
Die Wahrnehmung der Fans
Im Laufe der Jahre hat er sich einen Ruf als eine der großen Widersprüche im Boxsport erarbeitet – ein Kämpfer, der im Ring brillieren kann, aber auch zu plötzlichen Wendungen außerhalb des Rings neigt. Interviews mit ihm sind oft überflüssig geworden, wenn sie in irgendeiner Weise auf der Suche nach der Wahrheit sind, anstatt auf virale Soundbites abzuzielen. Es ist ein Muster, das für einige Fans anfängt, dünn zu werden.
Der Appetit auf sein neuestes Comeback scheint diese Müdigkeit widerzuspiegeln. Da die Kampf-Woche bereits im Gange ist, bleiben große Teile des 62.000 Plätze fassenden Tottenham Hotspur Stadium unverkauft, während die Wiederverkaufspreise für Tickets am Mittwoch auf bis zu 6 £ (8 $ USD) gefallen sind – eine ungewöhnlich bescheidene Zahl für einen Mann, der einst die volle Aufmerksamkeit der britischen Sportöffentlichkeit auf sich zog.
Netflix und die Zukunft des Boxens
Der Eintritt von Netflix in den Kampfsportbereich wird nicht erwartet, dass er mit Anbietern wie DAZN um eine engagierte Abonnentenbasis konkurriert. Sie passen das Zuckerrausch-, Home-Run-Modell an, um so viele Augen wie möglich auf ein einmaliges Ereignis zu lenken. Die Erfolge von Terence Crawford gegen Canelo Alvarez und Jake Paul gegen Anthony Joshua sind Beweise für die Art von Zahlen und Einnahmen, die diese Veranstaltungen produzieren können.
Und das macht die Entscheidung, die Netflix-Farben an die Masten von Tyson Fury und Conor Benn zu nageln – letzterer soll Berichten zufolge rund 15 Millionen Dollar für einen Ein-Kampf-Deal gegen Regis Prograis einstreichen – noch rätselhafter. Benn ist schließlich ein weiterer Kämpfer, der entdeckt hat, dass es, sobald der Glanz verblasst, viel schwieriger ist, die britische Öffentlichkeit zurückzugewinnen, als jede Pay-per-View-Veranstaltung.
Die Herausforderung der Authentizität
Nachdem er den Großteil von drei Jahren damit verbracht hat, seinen Ruf nach zwei gescheiterten Dopingtests für die verbotene Substanz Clomifen im Jahr 2022 wiederherzustellen, hat Benn nun einen merkwürdigen Zeitpunkt gewählt, um die Brücke abzubrechen, die ihm durch den Sturm geholfen hat. Indem er sich von Matchroom Boxing abwendet und sich mit Zuffa zusammenschließt, hat der 29-Jährige effektiv diese Kritik direkt wieder ins Haus eingeladen – und der Wiederaufbau einer bedeutenden Fangemeinde in Großbritannien sieht plötzlich nach einem viel steileren Anstieg aus.
Das ist einfach die Realität der britischen Kampfsportfans. Die Unterstützer hier sind emotional, kompliziert und gelegentlich widersprüchlich, aber eines, das sie über alles andere schätzen, ist Ehrlichkeit von den Kämpfern, die sie verfolgen.
„Sobald dieses Vertrauen erodiert, kann es viel schwieriger sein, es zurückzugewinnen als jeder Kampf, der in der gegenüberliegenden Ecke wartet.“
Die Zukunft des Boxsports
Der Groschen könnte erst am Kampfabend und mit dem Eintreffen von Fury und Benn fallen. Wenn man Mitglieder der britischen Öffentlichkeit fragen würde, so viele aktive Boxer wie möglich zu nennen, dann wären Fury, Benn, Anthony Joshua und Chris Eubank Jr. (mit etwas Glück) wahrscheinlich das Limit der meisten, aber das soll nicht andeuten, dass die Zukunft des Sports nicht in sicheren Händen ist.
Fabio Wardley, Moses Itauma und Ben Whittaker sind nur drei Namen, die versuchen, in diese oberste Liga der erkennbaren Talente einzutreten, und müssen bereit sein, den Staffelstab zu übernehmen, sobald Fury und Benn über die Ziellinie stolpern.
Diejenigen in den Machtpositionen des Sports könnten erkennen, dass eine neue Welle von Talenten am Horizont steht. Alalshikh’s Ring Magazine beschuldigte fälschlicherweise Fabio Wardley gegen Daniel Dubois, mit Ticketverkäufen zu kämpfen, auf seinem offiziellen X-Konto, obwohl zu dem Zeitpunkt des Februar-Posts keine Tickets zum Verkauf standen.
Queensberry Boxing muss sich über die Ironie dieser Situation freuen. Wardley gegen Dubois ist jetzt fast ausverkauft, während Tickets für Samstagabend kostenlos verteilt werden, je näher die Veranstaltung rückt. „Ich habe beschlossen, 200 Tickets an Taxifahrer in London zu verschenken, weil sie unsere treuen Fans sind, und 200 Tickets an eine Wohltätigkeitsorganisation zu geben, die sich um Waisenkinder kümmert,“ postete Alalshikh am Mittwoch Nachmittag.
Natürlich könnten Weltklasse-Leistungen von Fury und Benn ihren Wert erneut positiv beeinflussen, sobald die Schlagzeilen der Sonntagszeitungen geschrieben sind. Aber während sich der Staub auf das Wochenende legt, wird wahrscheinlich klarer denn je sein, dass die Blase für beide Männer geplatzt ist.
