Die Talente Yamal und Dowman
Lamine Yamal und Max Dowman teilen eine entscheidende Eigenschaft, so der spanische Torhüter David Raya von Arsenal: die Fähigkeit, Fußball zu spielen, als ob sie im Schulsport wären. Yamal, 18 Jahre alt, und Dowman, 15 Jahre alt, gehören zu den talentiertesten Flügelspielern der Welt, auch wenn sie sich in unterschiedlichen Phasen ihrer Karriere befinden. Yamal belegte in diesem Jahr den zweiten Platz beim Ballon d’Or und ist ein Schlüsselspieler für seinen Verein sowie die Nationalmannschaft. Dowman hingegen hat bislang erst fünf Einsätze für die erste Mannschaft von Arsenal absolviert, wird jedoch als großes Talent angesehen.
Raya über die Spieler
In einem exklusiven Interview mit ESPN weigerte sich Raya, die Fähigkeiten der beiden Spieler direkt zu vergleichen, hob jedoch Ähnlichkeiten in ihrer Spielweise hervor.
„Ich würde niemals zwei Spieler vergleichen, noch weniger zwei Spieler mit dieser Qualität. Sie sind zwei sehr unterschiedliche Spieler“, sagte Raya. „Aber wo sie ähnlich sind, ist, dass sie, wenn sie auf den Platz gehen, Spaß haben. Sie spielen immer mit einem Lächeln, als ob sie im Schulsport spielen.“
Raya lobte auch Dowmans Fähigkeiten in so jungem Alter:
„Er ist 15, wird aber am Ende des Jahres 16. Er ist unglaublich. Offensichtlich teilen wir nicht viel in der Kabine, da er aufgrund seines Alters nicht an allen Aktivitäten teilnehmen kann. Aber das, was er auf dem Platz zeigt, ist seine Reife, die Bereitschaft, einfach Spaß zu haben und er selbst zu sein, die Gegner herauszufordern und immer mit einem Lächeln im Gesicht zu spielen. Das ist einfach unglaublich. Wir verfolgen ihn seit er 14 Jahre alt ist, und wir sind sehr beeindruckt von ihm und seinen Qualitäten als Spieler.“
Spannungen und Wechsel zu Arsenal
Raya sprach auch über die Spannungen zwischen Spanien und Barcelona, die durch Yamals Verletzung entstanden sind, und verwies auf das vollständige Interview, das auf YouTube verfügbar ist. Seit seinem Wechsel zu Arsenal im Jahr 2023 hat sich Raya als Schlüsselspieler in der Defensivreihe des Vereins etabliert. Trotz Gerüchten über ein Interesse von Real Madrid, nachdem Thibaut Courtois sich eine ACL-Verletzung zugezogen hatte, entschied sich Raya für Arsenal – zunächst auf Leihbasis – während Madrid stattdessen Kepa Arrizabalaga verpflichtete.
„Ich weiß, dass es dieses Gerücht gibt, aber genau als Courtois sich verletzte, machte ich bereits die medizinische Untersuchung mit Arsenal“, erklärte Raya. „Es gab also keine Möglichkeit, dass, wenn Madrid angerufen hätte, ich nach Madrid gegangen wäre. Ich denke, es gab ein Gerücht, aber ich habe keine Kenntnisse darüber. Der einzige Kontakt, den ich von Madrid erhielt, war, als ich meine schwere Verletzung hatte, und ich schätze das sehr. Als ich die Knieverletzung hatte, schickten sie mir einen Brief, in dem sie hofften, dass ich mich gut erhole, und sie schickten mir viel Kraft. Die Wahrheit ist, dass es eine sehr gute Geste von ihrer Seite war, denn sie hatten keinen Grund dazu, aber ich habe es sehr geschätzt.“
