Einführung
Turki Alalshikh und UFC-CEO Dana White sind zwei der Schlüsselakteure hinter dem Vorstoß von TKO im Boxsport. Mehr als ein Dutzend Insider aus dem Boxsport – darunter Promoter, Kämpfer, Trainer sowie Experten aus den Bereichen Logistik, Rundfunk und Recht – sind gespalten über ein schnelllebiges Stück Bundesgesetzgebung, das den Sport in den USA umgestalten könnte.
Meinungen zu den Gesetzesänderungen
Einige äußerten gegenüber Uncrowned, dass es sich um eine längst überfällige Modernisierung handele, die das Wohlergehen der Kämpfer fördere und frisches Kapital in einen stagnierenden Markt injiziere. Die Mehrheit warnt jedoch, dass es sich um ein trojanisches Pferd für Monopolmacht handelt, das darauf abzielt, die Kernschutzmaßnahmen des Muhammad Ali Boxing Reform Act abzubauen und die Kontrolle in den Händen eines einzigen Promoters zu konzentrieren.
„Das ist ein Machtspiel“, sagte ein Insider der Branche.
Dieser Promoter könnte wahrscheinlich TKO Group Holdings sein, die Muttergesellschaft der UFC, die ein Gesetz unterstützt, das von den US-Vertretern Brian Jack (R-GA) und Sharice Davids (D-KS), einer ehemaligen MMA-Kämpferin, mitgetragen wird. Sie haben den Muhammad Ali American Revival Act als Möglichkeit präsentiert, Boxern „mehr Möglichkeiten, bessere Bezahlung und höhere Sicherheitsstandards“ zu bieten.
Die Rolle der Unified Boxing Organization (UBO)
Ein Sprecher der UFC erklärte im Juli gegenüber ESPN, es sei eine „durchdachte Lösung“, die „mehr Wahlmöglichkeiten und Chancen, größere Gesundheits- und Sicherheitsvorkehrungen und bessere Bezahlung für aufstrebende Kämpfer“ biete. In einem späteren Investorenanruf betonten TKO-Manager, dass das Ali-Gesetz intakt bleibe, aber sagten, dass das Gesetz eine neue Kategorie neben den bestehenden Genehmigungsbehörden einführe: die Unified Boxing Organization (UBO).
Eine UBO würde ihre eigenen Ranglisten führen, ihre eigenen Champions krönen und ihre eigenen Veranstaltungen ausrichten – ein eigenständiger Kreis, der theoretisch neben der WBA, WBC, WBO und IBF bestehen könnte.
Reaktionen aus der Branche
Alle Quellen, mit denen Uncrowned sprach, erhielten Anonymität, um frei sprechen zu können. Kritiker argumentieren, dass diese Unterscheidung genau der Punkt ist. Indem sie unter einer potenziellen „UBO“-Kategorie existieren, könnte ein Promoter eine vollständig genehmigte Boxliga betreiben, ohne die Regeln des Ali-Gesetzes einhalten zu müssen – keine Verpflichtung zur Offenlegung von Kampfgagen, Ticketverkäufen oder Rundfunkeinnahmen gegenüber den Athleten und keine Firewall zwischen Promoter, Genehmigungsbehörde und Ranglisten.
„UBO bedeutet im Grunde, dass sie einfach die UFC im Boxen sein können, ohne sich an die Offenlegungen des Ali-Gesetzes halten zu müssen“, sagte eine Quelle.
Eine andere warnte: „Wenn sie sich nicht an das Ali-Gesetz halten müssen, dann ist das ein unfairer Vorteil gegenüber jedem anderen Promoter.“ Nicht jeder sieht das Gesetz jedoch als Bedrohung für den Sport. Andy Foster, Geschäftsführer der California State Athletic Commission – einer der einflussreichsten Regulierungsbehörden in den USA – äußerte letzte Woche in „The Ariel Helwani Show“, dass er glaubt, ein gut finanziertes Unternehmen mit Rundfunkkraft, das in den Boxsport eintritt, den Sport hebt, anstatt andere, die darin tätig sind, zu begraben.
Chancen und Herausforderungen
Foster verwies auf die Erfolgsbilanz der UFC im MMA als Beweis dafür, was nachhaltige Investitionen und Promotion für die Sichtbarkeit von Athleten tun können. „Gehen Sie zurück zu 2004 oder 2005, ‚The Ultimate Fighter‘ mit Forrest Griffin und Stephan Bonnar. Gehen Sie damals zurück und sehen Sie, wie es sich entwickelt hat. Wenn es 5 % davon erreichen kann, wird der Boxsport profitieren.“
Ein Bereich, in dem die UFC MMA über den Boxsport hinaus vorangebracht hat, ist der Bau ihrer Performance Institutes. Uncrowned hat dort Boxer, WNBA-Stars und Fußballspieler gesehen. Während andere Sportler für die Nutzung bezahlen müssen, erhalten alle Athleten auf der UFC-Liste Rehabilitation, Kraft- und Konditionstraining sowie ihre Ernährung kostenlos.
Die Bedenken der Kritiker
Die UFC ist jedes Jahr mit 7 Millionen Dollar im Minus, um die Einrichtung am Laufen zu halten, sagte ein P.I.-Manager. Etwas Vergleichbares gibt es im Boxsport nicht. Jeder Boxer, der an TKO’s Vorhaben teilnimmt, hätte Zugang zu dieser Einrichtung und den hochmodernen Abteilungen darin. Es ist ein erheblicher Vorteil für einen aufstrebenden Kämpfer, der möglicherweise im aktuellen System übersehen oder ausgeschlossen wird.
„Das Ali-Gesetz wird von siebenstelligen Boxern entschieden“, sagte Foster. „Dieses Gesetz setzt ein nationales Minimum, Versicherungsanforderungen, medizinische Anforderungen. Meiner Meinung nach sind das gute Dinge, die einkommensschwachen Boxern helfen werden.“
Kalifornien hat bereits das höchste Minimum im Land – 200 Dollar pro Runde – einen Standard, den Foster für in Ordnung hält. Das vorgeschlagene Minimum von 600 Dollar für einen Vier-Runden-Kampf ist seiner Meinung nach „mehr als angemessen“ und würde regionale Promoter nicht in den Ruin treiben.
Schlussfolgerung
Die Meinungsverschiedenheit spiegelt eine tiefere Wahrheit über den Boxsport im Jahr 2025 wider – dies ist ein Sport, der unabhängig, aber verletzlich ist. Ob das Gesetz eine neue Ära der Möglichkeiten einleitet oder den Rückgang des Sports beschleunigt, wird davon abhängen, wie – und von wem – die erste Unified Boxing Organization aufgebaut wird. Wenn die Geschichte ein Anhaltspunkt ist, werden die Kämpfer, die durch die Seile treten, die Konsequenzen lange bevor der Rest von uns es tut.
