Teofimo Lopez vs. Shakur Stevenson: Ein entscheidender Kampf
Teofimo Lopez verteidigt am Samstag seinen WBO-Weltmeistertitel im Super-Leichtgewicht gegen Shakur Stevenson. Die Stimmung ist entscheidend, besonders wenn es um den WBO-Weltmeister im Super-Leichtgewicht, Teofimo Lopez Jr., geht. Der 28-Jährige sagt oft über sich selbst und sein Team:
„Der Einzige, der mich schlagen kann, bin ich. Wenn mein Kopf klar ist, bin ich unaufhaltbar.“
Lopez‘ beeindruckende Karriere
Im Jahr 2020, als Lopez Vasily Lomachenko für die vereinigten IBF/WBA/WBO-Titel im Leichtgewicht besiegte, war sein Kopf klar. Im Jahr 2023, als „The Takeover“ den zuvor ungeschlagenen Josh Taylor für den WBO-Weltmeistertitel im Super-Leichtgewicht besiegte, war sein Kopf ebenfalls klar. Vor dem Showdown am Samstag gegen den ungeschlagenen Linkshänder Shakur Stevenson im Madison Square Garden in New York City fühlt sich Lopez (22-1, 13 KOs) in der besten Verfassung vor einem Kampf, die er je hatte.
Lopez wird den WBO-Titel im Super-Leichtgewicht verteidigen, während der WBC-Leichtgewichtsmeister Stevenson (24-0, 11 KOs) seinen ersten Auftritt in der 140-Pfund-Klasse hat. Lopez könnte viel athletischer – und viel intelligenter – sein, als ihm zugeschrieben wird. Er spielt gerne die Rolle des verrückten Kämpfers, mit einem Funkeln in seinen Augen, das andeutet, dass er verrückt wie ein Fuchs ist.
Vorbereitung und Rivalität
„Ich fühle mich großartig, ich bin glücklich, und was können wir im Boxen mehr tun, als gegen die Besten zu kämpfen? Genau das wird das Boxen an diesem Samstag bekommen“, sagte Lopez. „Ich weiß, dass ich [Stevenson] wehtun kann. Das Einzige, was mich stört, ist die Tatsache, dass er seine Zahnlücke entfernt hat. Er könnte nicht mehr der gleiche Typ sein, den ich kenne, er könnte ein Klon sein. Ich könnte ihm den Kopf abreißen und Drähte sprießen heraus. Im Ernst, ich hoffe, dass ich nicht gegen Jesse Owens antrete und Shakur die ganze Nacht läuft. Ich mache keinen Spaß, ich habe an seinen Eigenschaften gearbeitet und bekomme jeden Tag neue Dinge gesagt.“
„Es wird an mir liegen, ihn am Laufen zu hindern. Ich muss den Ring absperren, wenn er läuft. Es ist die Einstellung vor dem Kampf und die Einstellung, die ich in den Ring bringe, und ich fühle, dass ich der Boxwelt viel mehr zu zeigen habe als er.“
Es gibt eine Geschichte zwischen den beiden. Im Jahr 2016, als Lopez und Stevenson beide 17 Jahre alt waren, sparrten sie. Lopez, so sagt er und sein Vater, Teofimo Lopez Sr., machte drei Runden, und Stevenson konnte Lopez nicht fangen, was angeblich Stevenson dazu brachte, Lopez Sr. zu instruieren, die Kamera auszuschalten. Bis heute ärgert es Lopez Jr., dass er die Leichtgewichtsklasse bei den US-Olympiatrials im Dezember 2015 gewann und trotzdem nicht im US-Olympiateam für die Spiele in Rio de Janeiro, Brasilien, war, das unter der US-Flagge antrat.
Olympische Erfahrungen
Lopez, ein Golden Gloves-Champion von 2015, konnte das Geburtsland seiner Eltern, Honduras, nutzen, um bei den Olympischen Spielen 2016 zu kämpfen, wo er einstimmig gegen den Franzosen Sofiane Oumiha verlor. Stevenson hingegen gewann die Silbermedaille im Bantamgewicht und verlor im Goldmedaillenmatch gegen den Kubaner Robeisy Ramirez durch Split-Entscheidung.
„Es ist genau das, was ich meine, wenn ich sage, dass er alles in den Schoß gelegt bekam, und ich nichts, um dorthin zu gelangen, wo ich bin“, sagte Lopez im Dezember zu Uncrowned. „[Stevenson] hatte einen viel einfacheren Weg zu einem Weltmeistertitel als ich. Ich verlor gegen [Maliek Montgomery] bei den Olympiatrials, kam dann zurück und besiegte ihn, um das Ganze zu gewinnen. Ich erinnere mich, dass ich nach meinem Sieg weinte, weil ich wusste, dass ich alles getan hatte, was ich tun sollte, und sie mir [die Vertretung der USA] weggenommen haben. Es gibt einen Grund, warum ich so denke, wie ich denke, und warum ich in meiner Karriere früher größere Risiken eingegangen bin als [Stevenson]. Es ist über ein Jahrzehnt her, und es ist etwas, das ich immer noch mit mir trage. „Es macht mich immer noch wütend.“
Aktuelle Form und Motivation
Am Montag wog Lopez 147 Pfund und war laut Lopez Sr. in „unglaublicher Form“. Team Lopez stellte am Dienstag das Wasser ab und sollte problemlos 140 Pfund für die offizielle Waage am Freitag erreichen. Man hat das Gefühl, dass der Kampf gegen Stevenson, 28, Lopez’ verpasster olympischer Moment ist, den er als geraubt empfindet. Es ist ein zusätzlicher Anreiz zu den Schichten von Anreizen in einem Wortgefecht, an dem das Paar seit Jahren beteiligt ist.
„Mein Sohn ist so glücklich, und seine Einstellung ist, wo sie sein sollte – er hat auf alles gehört, was wir während des Trainingslagers besprochen haben“, sagte Lopez Sr. „Das ist das glücklichste, was ich ihn je vor einem Kampf gesehen habe. Er hat überhaupt keine Sorgen. Er ist entspannt, selbstbewusst, und er hat während des Trainingslagers gelacht und getanzt. Seine Leistung wird viele Augen öffnen. Er war im Sparring erstaunlich – niemand konnte ihn treffen. Die Boxwelt wird ihn am Samstagabend strahlen sehen. ‚Gordo‘ möchte allen zeigen, wer er ist.“
Ein weiterer interessanter Punkt, sagte Lopez Sr., ist, dass sein Sohn seit mehr als einem Jahr keinen Alkohol getrunken oder Marihuana geraucht hat. Er ist zwischen den Kämpfen sauber geblieben. „Er mochte es, zwischen den Kämpfen Spaß zu haben, und er kennt die Bedeutung von Ruhe – er bleibt von sozialen Medien fern, und es ist ein großer Unterschied, wie sauber sein System ist“, sagte Lopez Sr. „Er bleibt zwischen den Kämpfen in großartiger Form. Er war im Sparring erstaunlich. Er ist schnell und wird schwer zu treffen sein. Diese Kämpfer von heute bleiben auf dem gleichen Niveau; mein Sohn wird immer besser. Er hört endlich auf mich, und so wie er sich bewegt, wird Shakur entblößt, wenn er bestimmte Dinge versucht. Wir können Stevenson stoppen.“
Strategien und Stile
Team Lopez und Team Shakur haben sich KEINE ZEIT gelassen, um sich zu messen. „Shakur wirft einen langsamen doppelten Jab, und den zweiten Jab hält er dir ins Gesicht. Er wird ihn dort draußen lassen, um seinen Gegner dazu zu bringen, zu kommen und zu werfen, und er kontert darauf. Teofimo wird darauf nicht hereinfallen. Stevenson ist ein Linkshänder. Lomachenko war ein Linkshänder, und Josh Taylor auch. Mein Sohn hat es mit Linkshändern zu tun.“
Lopez hat den besseren Lebenslauf. Er besiegte Masayoshi Nakatani 2019, Lomachenko 2020 für die vereinigten Leichtgewichtstitel und erlitt seine einzige Niederlage als Profi 2021 durch Split-Entscheidung gegen George Kambosos Jr., der seitdem nicht mehr derselbe war und vier seiner nächsten sechs Kämpfe verlor. Lopez hat seitdem Taylor im Juni 2023 für den WBO-Weltmeistertitel im Super-Leichtgewicht besiegt und Arnold Barboza Jr. im vergangenen Mai seine erste Niederlage als Profi zugefügt, in Lopez’ einzigem Kampf im Jahr 2025.
Lopez und Stevenson befinden sich beide in der Blüte ihrer Karriere. Sie sind beide 28 Jahre alt. Sie sind beide 1,73 m groß. Lopez hat eine Reichweite von 174 cm; Stevenson hat eine Reichweite von 173 cm. Lopez kämpft aus einer orthodoxen Haltung, während Stevenson ein Linkshänder ist. Die Stile prallen drastisch aufeinander. Lopez ist ein Boxer-Schläger, während Stevenson ein Boxer mit wenig Durchschlagskraft ist.
Lopez‘ Ziel und Motivation
„Mein Ziel ist weit mehr, als reich oder berühmt zu sein – ich möchte die Welt verändern“, sagte Lopez mit einem Grinsen. „Ich weiß, was er tun kann und was er nicht tun kann. Ich muss mich darauf konzentrieren, was ich tun muss, und ich bin bereit. Ich weiß, dass ich meine Kritiker habe. Jeder hat seine Meinungen. Ich weiß, dass die Leute nicht denken, dass ich gewinnen kann. Mein größter Sieg ist mein nächster Sieg, und dann der nächste danach. Ich gebe es zu, ich bin mein schlimmster Feind. Manchmal stehe ich mir selbst im Weg, aber niemand wird mir am 31. Januar im Weg stehen.“
„Wenn ich mich anschaue, mag ich, was ich sehe. Eines Tages werde ich meinen Respekt bekommen. Je mehr ich mich auf mich konzentriere, desto besser bin ich. Ich liebe es, angezweifelt zu werden. Ich möchte die Ketten aufbrechen, die mich lange Zeit zurückgehalten haben. Wie ich sagte, Shakur wurde auf seinem Weg alles in den Schoß gelegt, und ich habe nichts bekommen. Ich mag den Kopf, in dem ich bin. Das könnte für Stevenson an diesem Samstag sehr gefährlich werden.
