Ein Jahrhundert der Veränderung im Fußball
Heute vor hundert Jahren, in einem Treffen in der 22 Rue de Londres in Paris, wurde der Verbandsfußball für immer verändert. Der Internationale Verband für Fußball (IFAB) stimmte für eine Änderung des Gesetzes 11 des Spiels, das Abseitsgesetz, ab der Saison 1925/26: Es müssen zwei Spieler zwischen einem Angreifer und der Torlinie stehen, um nicht im Abseits zu sein, nicht mehr drei, wie es zuvor der Fall war.
Die Bedeutung der Regeländerung
Diese Änderung war arguably die bedeutendste Regeländerung seit der Professionalisierung des Fußballs in den späten 1880er Jahren und möglicherweise die wichtigste bis zur Einführung der Rückpassregel im Jahr 1992. Es könnte sogar der größte Moment in der Geschichte des Profisports gewesen sein. Jedes organisierte Spiel, das seit 1925 ausgetragen wurde, hat seine Geometrie durch das Abseitsgesetz von Juni 1925 definiert. Der Grund für diese Änderung war, dass die Spiele durch ständige Abseitsentscheidungen überlastet waren; die Schiedsrichter pfiffen manchmal 40 Mal in einem Spiel nur wegen Abseits. Zeitungen sprachen vom „ewigen Pfiff“. Die ständigen Unterbrechungen beeinflussten den Spielfluss und minderten den Genuss der Zuschauer. Dies mag auffallend vertraut erscheinen, angesichts der heutigen Klagen über VAR.
Ergebnisse und Taktiken
Ziel der Gesetzesänderung war es, Unterbrechungen zu verringern und die Toranzahl zu erhöhen, was letztendlich auch erfolgreich war: Laut den Protokollen des IFAB-Meetings im Juni 1925 wurde festgestellt, dass die Auswirkungen der Änderung dramatisch und von Dauer waren. Vor der Regeländerung konnten Abwehrspieler in der Regel einen zusätzlichen Verteidiger, den Torwart, berücksichtigen. Diese Gesetzesänderung reduzierte die Anzahl der Unterbrechungen und führte zu einer dramatischen Erhöhung der Tore.
In der Saison vor der Regeländerung erzielten die vier Football-League-Divisionen insgesamt 4.700 Tore; danach stieg die Zahl auf 6.373.
Einige Teams hielten dennoch an einer Abseitslinie fest, jedoch in einer grob modernen Art, um nicht die Initiative an die Gegner abzugeben. Lange diagonale Pässe hinter die Abwehrreihe waren äußerst effektiv, da die beiden Verteidiger zwischen der Abdeckung des Zentrums und der Flügel gefangen waren. Daher passten sich die Abwehrreihen entsprechend an.
Der Einfluss von Bill McCracken
Die Geschichte ist das Ergebnis menschlichen Handelns und lässt sich nicht nur auf Einzelpersonen zurückführen. Dennoch gab es viele, die diese Entscheidung auf Bill McCracken, den Spieler von Newcastle United, zurückführten. McCracken wurde von vielen als Grund für die Gesetzesänderung gesehen, deren Abseitsfähigkeiten und Verteidigungseinflüsse so bedeutend waren, dass „McCrackenismus“ ein Begriff wurde.
„Ich habe keinen Spieler gefunden, der in dem Maße für die Veränderung des Spiels verantwortlich ist“, sagt Joannou. „Es gab ein oder zwei außerhalb des Platzes, wie George Eastham und Jean-Marc Bosman. Aber McCracken, der eine Gesetzesänderung erzwang, ist einzigartig.“
McCracken spielte eine entscheidende Rolle in der Entwicklung des Fußballs zu einem dynamischeren Spiel, und seine Militanz und Prinzipien machten ihn zu einer Legende.
Ein Erbe des Fußballs
Nach der IFAB-Entscheidung und der damit verbundenen Toreflut zog sich Hull City jedoch von den meisten Änderungen zurück und blieb standhaft. McCracken später kehrte zu Newcastle als Scout zurück und empfahl den 17-jährigen George Eastham.
„Bill McCracken, der berühmte alte irische Nationalspieler von Newcastle United, dessen Abseits-Taktik zu einer Gesetzesänderung im Fußball im Jahr 1925 führte, ist gestorben.“
McCracken starb, wie er lebte: inmitten des Spiels.
