Mediengespräch von Daryl Morey
15. Dezember 2023; Philadelphia, Pennsylvania, USA – Daryl Morey, Leiter der Basketball-Operationen der Philadelphia 76ers, sprach vor einem Spiel gegen die Detroit Pistons im Wells Fargo Center mit den Medien.
Die Geschichte von Harden und Morey
Es wäre eine Untertreibung zu sagen, dass James Harden und Daryl Morey eine gemeinsame Geschichte haben. Ihre Partnerschaft war eine der erfolgreichsten im Basketball, bis sie auseinanderbrach. Über ein Jahrzehnt hinweg glaubte Morey an Hardens Spielstil und arbeitete mit ihm sowie Mike D’Antoni zusammen, um ein effizientes Small-Ball-Team bei den Houston Rockets zu formen, das seiner Zeit weit voraus war. Diese Rockets-Gruppe erreichte zwar nie die Finals, war jedoch stark genug, um es zu versuchen. Leider trafen sie auf die Kevin Durant-geführten Golden State Warriors, die möglicherweise die beste Ansammlung von Talenten in einem NBA-Kader darstellten.
Spannungen bei den 76ers
Die Partnerschaft zwischen Harden und Morey setzte sich bei den Philadelphia 76ers fort, wo sie zunächst gut funktionierte. Doch als es Zeit wurde, einen neuen Vertrag auszuhandeln, kam es zu Spannungen. Harden forderte nach der Saison 2023 eine langfristige Maximalvertragsverlängerung, die die Sixers ihm nicht gewährten. Dies führte dazu, dass Harden Morey vor einem eher desinteressierten Publikum in China als Lügner bezeichnete. Die Trennung zwischen Harden und den Sixers verlief chaotisch, und die negativen Gefühle scheinen zweieinhalb Jahre später immer noch zu bestehen.
Pressekonferenz und Aussagen von Morey
Am Freitagnachmittag hielt Morey eine Pressekonferenz, in der er die Entscheidungen der Sixers zur Handelsfrist ansprach. Dabei äußerte er, dass die Entscheidungen der anderen Teams, einschließlich der Cleveland Cavaliers, die für Harden handelten, keinen Einfluss auf die Fähigkeit der Sixers haben würden, im Osten zu gewinnen.
„Die Leute haben über die Verbesserungen unserer Konkurrenten im Osten spekuliert“, sagte Morey. „Ich sehe das persönlich nicht. Meiner Meinung nach gab es keine Spieler, die den Unterschied ausmachten.“
Interpretation von Moreys Aussagen
Es ist schwer, dies nicht als einen Seitenhieb gegen Harden zu interpretieren. Selbst wenn man der Meinung ist, dass der Tausch von Darius Garland für Harden die Cavaliers nicht drastisch verbessert, ist die Veränderung dennoch signifikant genug, um als „Spieler, der den Unterschied ausmacht“ betrachtet zu werden. Man ersetzt nicht einfach einen Spieler mit so hoher Nutzung wie Garland durch einen anderen, hochgenutzten Guard wie Harden, ohne dies als bedeutende Veränderung zu werten.
Zudem sind die Cavaliers eines der heißesten Teams in der Liga und haben acht ihrer letzten zehn Spiele gewonnen, größtenteils ohne Garland, wodurch sie an den 76ers vorbeigezogen sind. Jemanden hinzuzufügen, der gerade eine All-NBA-Saison hinter sich hat, würde den Eindruck erwecken, dass sich die Landschaft der Konferenz verändert. Die Cavaliers treffen in dieser Saison am 9. März erneut auf die 76ers. Es bleibt abzuwarten, wie Harden in diesem Spiel abschneiden wird.
