Darren Till und Luke Rockhold: Eine Rivalität entfaltet sich
Darren Till (links) und Luke Rockhold haben vor Misfits Boxing 22 schnell eine Rivalität entfacht. Die Spannungen zwischen den ehemaligen UFC-Mittelgewichtlern Darren Till und Luke Rockhold steigen bereits. Während ihrer Zeit bei der UFC hatten die beiden nie die Gelegenheit, aufeinanderzutreffen. Nun werden sie am 30. August in Manchester, England, in einem sechsründigen Boxkampf mit einem Gewichtslimit von 193 Pfund antreten.
Die Pressekonferenz und verbale Auseinandersetzungen
Till und der ehemalige UFC-Mittelgewichtschampion Rockhold trafen sich am Mittwoch zum ersten Mal persönlich bei einer Pressekonferenz in London. Nach der Pressekonferenz eskalierten ihre verbalen Sticheleien in einem hitzigen Face-off in The Ariel Helwani Show, wo Till Rockhold beschuldigte, leistungssteigernde Substanzen (PEDs) zu konsumieren.
Till: „Ich werde dich einfach verprügeln, nur weil du ein kleiner Saftkopf bist.“
Rockhold: „Du bist nicht ‚Tilly‘, du bist jetzt ‚T es‘. Du bist f***ing ‚T es‘.“
Till: „Ich bin wie ‚DC‘ (Daniel Cormier). ‚DC‘ war ein großer fetter Kartoffelkopf, aber er konnte trotzdem kämpfen. Ich bin der weiße ‚DC‘.“
Rockhold: „Frag ‚DC‘, wie unsere Boxkämpfe liefen. Ich habe T es fliegen lassen. Du solltest besser in Form kommen und den Mund halten.“
Die PED-Vorwürfe wurden während der Pressekonferenz von Till erhoben, während Rockhold mit ähnlichen Vorwürfen gegen Till konterte. In ihrer Karriere im professionellen Kampfsport hat keiner der beiden Kämpfer positiv auf verbotene Substanzen getestet. Rockhold sagte zu Till: „Du kannst die VADA (Voluntary Anti-Doping Association) einbeziehen. Ich hatte lokale Leute, die mir sagten, dass jeder aus deinem Team positiv getestet hat. Und es sind immer die Leute, die am meisten andere beschuldigen, die auf s*** sind.“
Kampferfahrung und Gewichtsklasse
Aus kämpferischer Sicht sind beide für ihre starken Schlagfähigkeiten bekannt, wenn auch in unterschiedlichen Aspekten. Rockhold wird Tills dritter Profiboxkampf (vierter insgesamt) sein, während Rockholds einziger Boxauftritt in einem misslungenen Bare-Knuckle-Kampf gegen Mike Perry im April 2023 stattfand. Obwohl beide Kämpfer in ihren MMA-Karrieren ausgeknockt wurden, haben sie es seit ihrem Ausscheiden aus der UFC vermieden, dieses Schicksal zu erleiden. Trotz Tills Vorteil in der jüngsten Boxerfahrung bleibt Rockhold zuversichtlich, dass sein Kinn in ihrem Duell besser standhalten wird.
Till: „Ich kann jeden Schlag einstecken. Schau dir die Schläge an, die ich von all den Jungs, gegen die ich im Mittelgewicht gekämpft habe, einstecken musste. Niemand hat mich ausgeknockt. Ich habe gegen alle besten Jungs gekämpft: [Robert] Whittaker, Dricus [du Plessis], [Kelvin] Gastelum. Ich habe über alle gelacht und ich habe ein f***ing Kinn. Du wurdest von Mike Perry verprügelt, und lass mich dir nur sagen, ich suche jetzt nicht einmal mehr den Kampf gegen Mike Perry. Er ist so ein Versager.“
Historisch gesehen war Rockhold der physisch größere Kämpfer, der in der UFC im Halbschwergewicht bis zu 205 Pfund kämpfte, während Till als 170-Pfund-Weltergewicht begann. Sie werden sich bei 193 Pfund für Misfits Boxing 22 in einem gewissen Mittelweg treffen. Rockhold trat zuletzt bei 195 Pfund für seinen Karate Combat-Sieg über Joe Schilling im letzten Jahr an. Rockhold äußerte sich auch zu den Schwierigkeiten, das Gewicht für den Kampf festzulegen:
„Dieser Junge hat über alles gemeckert. Er wollte es 185. Sein letzter Kampf war 198, glaube ich. Dann sagte er, er würde nicht über 188 gehen, was einfach f***ing komisch und dumm ist. Es zeigt einfach Schwäche. Dann haben wir ein paar Wochen darüber gemeckert und uns auf 193 geeinigt. Ich weiß nicht, was für f***ing Gewichte er immer wieder vorschlägt. Aber lass uns ein echtes Gewicht festlegen. Hab ein Paar Eier und lass es uns richtig machen. Worüber beschweren wir uns? Wir sind alle im selben Boot. Seine letzten Kämpfe waren weit über dem Gewicht, und er hat offensichtlich Angst und versucht, Gewicht wegzunehmen, um es mir schwerer zu machen. Sich selbst aufwerten, versuchen zu sagen, ich sei langsamer, versuchen zu sagen, ich sei chinny. Ich garantiere dir, ich bin schneller als du. Ich schlage härter als du, ich bewege mich besser als du und ich habe ein größeres Paar Eier.“
Rockholds Zukunft im Boxen und MMA
Bevor Rockhold unterschrieb, um sein Debüt bei Misfits Boxing zu geben, schien sein erster Kampf im Jahr 2025 eine Rückkehr in die MMA für einen möglichen Rückkampf gegen seinen alten Rivalen Chris Weidman zu sein. Dieser Kampf sollte innerhalb der aufstrebenden Global Fight League (GFL) stattfinden, die aufgrund ambitionierter finanzieller Versprechen nie zustande kam. Rückblickend gibt Rockhold zu, dass er nie wusste, ob er tatsächlich die Chance bekommen würde, für die Promotion zu kämpfen, war aber glücklich, das Geld zu akzeptieren, das GFL ihm bot. Er schließt auch die Tür zur MMA nicht, möchte sich jedoch vorerst auf das Boxen konzentrieren:
„Ich war da, um bei der GFL bezahlt zu werden. Alle anderen dachten, es würde passieren. Ich bekam Gehaltsschecks, ich verdiente Geld. Ich wurde bezahlt, Kumpel. Sie haben siebenstellige Gehaltsschecks ausgezahlt, die für Nicht-UFC-Champions vorgesehen waren. Du musst denken, das wird nicht machbar sein. Wie wirst du dieses Geschäft am Laufen halten, wenn diese Jungs so viel bezahlt werden? Es gibt nicht genug Einnahmen, um das auszugleichen. Also nahm ich die Gehaltsschecks und machte weiter. Boxen ist, was ich tun möchte, und ich schließe die Tür zur MMA nie, aber es ist schön, eine Pause zu machen und ich möchte eine Weile boxen.“
