Heilungsprozess von Darius Garland
„Ich fühle mich großartig. Der Heilungsprozess verläuft gut.“ Das waren die Worte von Darius Garland, die er Chris Fedor von Cleveland.com über die Operation an seinem großen Zeh im Juni mitteilte. Diese Verletzung hatte ihn in den Playoffs stark eingeschränkt und war ein wesentlicher Grund für das frühe Ausscheiden der Cavaliers in der zweiten Runde.
Coach Atkinsons Einschätzung
Fedor fragte dann Cavaliers-Coach Kenny Atkinson nach Garlands Genesung und erfuhr, dass der All-Star-Point Guard möglicherweise nicht rechtzeitig für den Beginn des Trainingslagers bereit sein wird.
„Ich habe ihn gefragt: ‚Weißt du, als Coach, du hast Ty Jerome verloren und Darius Garland erholt sich offensichtlich von der Zehenoperation. Erwartest du, dass Darius für das Training bereit ist?‘ Und er antwortete: ‚Nein, ich entscheide über solche Dinge nicht. Es wird von Darius und dem Trainingsteam unter der Leitung von Steve Spiro abhängen.‘ Aber er fügte hinzu: ‚Ich erwarte nicht, dass er bereit ist, und ich möchte, dass er sich Zeit lässt. Wir werden es nicht überstürzen.'“
Atkinson betonte, dass die Cavaliers gut aufgestellt sind: „Wir haben Don (Donovan Mitchell), wir haben Lonzo (Ball), wir haben CP (Craig Porter Jr.). Wir sind da ganz gut aufgestellt. Wir haben auch Evan (Mobley), den wir in einer Nachziehposition einsetzen können, um ihn als Spielmacher zu nutzen.“
Bedeutung von Garland für die Cavaliers
Die Cavaliers sollten es nicht überstürzen. Wie wichtig Garland für den Erfolg der Cavaliers ist, wurde in den Playoffs deutlich – sie brauchen ihn voll gesund. In der letzten Saison erzielte Garland im Durchschnitt 20,6 Punkte und 6,7 Assists pro Spiel und traf 40,1 % von der Dreipunktlinie. In den Playoffs fiel dieser Wert auf 18 Punkte und 5,2 Assists pro Spiel, aber er spielte nur in fünf Postseason-Spielen aufgrund der Turf-Zehenverletzung und war deutlich weniger effizient, mit nur 28,6 % von der Dreipunktlinie.
Ausblick auf die Saison
Cleveland geht als klarer Favorit in die Saison, um den ersten Platz im Osten zu sichern, aber sie müssen beweisen, dass sie das auch in die Playoffs übertragen können. Nach einer Saison mit 64 Siegen und einem sehr tiefen Team kann Atkinson es sich leisten, Spieler mehr zu überwachen und auszuruhen, während er dennoch viele Siege einfährt, um den Top-Seed zu sichern.
Was wichtiger ist, ist ein ausgeruhtes und gesundes Cavaliers-Team, das in die Playoffs geht, denn dieses Team hat eine legitime Chance, die Finals zu erreichen. Was zählt, ist das große Ganze. Und wenn das bedeutet, dass Garland einen Teil des Trainingslagers verpasst, ist das völlig in Ordnung.
