Danny Garcia’s Abschiedskampf
Danny „Swift“ Garcia kämpft am Samstag zum letzten Mal gegen Daniel Gonzalez im Barclays Center in Brooklyn, New York. Isaiah Vazquez über Getty Images. Danny Garcia kann kaum auf die erste Frage warten, bevor er diejenige beantwortet, die ich noch nicht einmal gestellt habe. Er lehnt sich zurück, grinst und liefert seine eigene Eröffnungszeile: „Ich beende diese spektakuläre Karriere mit einem W.“
Ein Rückblick auf Garcias Karriere
Der zweifache ehemalige Weltmeister schnürt sich am Samstag zum letzten Mal die Handschuhe und headlined seine eigene Swift Promotions-Show gegen Daniel Gonzalez im Barclays Center in Brooklyn, New York. Der Super-Weltergewichtskampf ist der Schlussakt einer Karriere, die in Brillanz und Brutalität geschrieben wurde – seine beiden Niederlagen gegen die mexikanische Legende Erik Morales im Jahr 2012, sein gnadenloser Finish gegen Amir Khan dazwischen und seine berühmte Nacht gegen Zab Judah im Jahr 2013, die ein begeistertes Publikum in Brooklyn fesselte.
Garcias spätere Laufbahn sah ihn im Ring mit Lucas Matthysse, Robert Guerrero, Keith Thurman, Shawn Porter und Errol Spence – ein Hürdenlauf, der half, seinen Namen in die moderne Boxgeschichte einzuprägen. Jetzt ist sein nächster Kampf sein letzter. Dieses Wochenende ist ein Abschied vom Barclays Center, der Bühne für viele seiner elektrisierenden Kampfnächte, und ein Abschied als Boxer.
Der Übergang zum Promoter
Aber es ist kein Abschied vom Sport. Für Garcia verschiebt sich der Kampf einfach von innerhalb der Seile nach außerhalb, während er versucht, in die Fußstapfen seines ehemaligen Promoters Oscar De La Hoya zu treten, des Hall of Fame-Sechs-Gewichts-Weltmeisters, der zum Frontmann von Golden Boy Promotions wurde, und Al Haymon, der einen Großteil von Garcias Karriere mit Premier Boxing Champions leitete.
„Oscar war immer eine meiner Inspirationen“, sagte Garcia gegenüber Uncrowned vor seinem Abschied. „Er war ein großartiger Kämpfer, und als er mein Promoter war, haben sie mich auf die richtige Weise aufgebaut. Ich würde gerne eines Tages wie die Golden Boys, oder Top Ranks, oder Matchrooms sein. Ich weiß, dass ich viel Arbeit vor mir habe – aber das ist ein guter Anfang.“
Wenn De La Hoya Garcia zeigte, wie ein Kämpfer ein Imperium aufbauen kann, zeigte Haymon ihm, wie man eines schützt. „Das ist eine Person, die einfach vom Himmel heruntergekommen ist, auf deinen Schoß gefallen ist und dein Leben verändert hat. Wirklich“, sagte Garcia. „Es gibt nur zwei Personen, denen ich die Welt schulde: Al Haymon und meinem Vater, Angel Garcia.“
Die Herausforderungen des modernen Boxens
Garcia sagte, er werde Lektionen aus Haymons stillem Einfluss übernehmen, aber Swift Promotions muss eine eigene Identität haben, denn „man kann Al Haymon nicht replizieren“, sagte er, „man muss seinen eigenen Weg gehen.“ Was Angel betrifft, so hat Garcia einen Weg gefunden, dass sein nächstes Unternehmen weiterhin eine Familienangelegenheit bleibt. „Pops ist bereits involviert und schon da“, sagte er. „Er besitzt Anteile an der Firma. Egal, wie es läuft, er wird in Ordnung sein.“
Obwohl seine Ausbildung von zwei der Größten des Spiels kam, ist sich Garcia bewusst, dass der Sport, den er als Promoter erben wird, deutlich anders aussieht als der, in den er als Kämpfer eingetreten ist. Das Boxen heute ist fragmentiert, und die Sender sind geflohen. Es ist ein weit hergeholter Unterschied zu den Kanälen, auf denen Garcia in seiner Blütezeit kämpfte, von den Spitzen der Premium-Plattformen wie HBO Sports und Showtime Sports.
„Ein Traum von mir ist, dass HBO und Showtime zurückkommen, denn ich denke, das waren die besten Tage im Boxen, um ehrlich zu sein. Das Boxen hatte 40 Jahre lang ein Zuhause, zusammen. Kämpfer hatten wirklich ein Zuhause. Und ich hoffe, der Sport findet ein neues Zuhause.“
Die Zukunft des Boxens
Die Regulierung des Sports scheint sich ebenfalls zu ändern. Am Mittwoch stimmte die California State Athletic Commission einstimmig dafür, den Muhammad Ali American Boxing Revival Act zu unterstützen, trotz überwältigendem Widerstand aus der Öffentlichkeit, einschließlich vieler ehemaliger UFC-Kämpfer. Wenn das Gesetz durch den Kongress kommt, wird es Zuffa Boxing ermöglichen, eine Unified Boxing Organization (UBO) innerhalb des Sports zu schaffen, ein eigenes Rankingsystem zu betreiben, eigene Meisterschaften zu vergeben und eigene Veranstaltungen zu organisieren – ähnlich wie die UFC im MMA operiert.
„Man kann nicht doppelt abkassieren“, sagte er. „Das schützt das Ali-Gesetz, denn man kann nicht gleichzeitig Manager und Promoter sein [wie es der Muhammad Ali American Boxing Revival Act erlauben würde].“
Garcia hat jede Seite des Boxgeschäfts erlebt, ähnlich wie sein ehemaliger Mentor De La Hoya, und kennt daher den Grind – und das Risiko –, dem Boxer gegenüberstehen, wenn sie ihren Weg in den Ring machen. Seine Karriere ist bereits mit den Arten von Erfolgen geschmückt, die den Platz eines Kämpfers im Gedächtnis des Boxens sichern und vielleicht auch in der International Boxing Hall of Fame.
Ein Vermächtnis für die nächste Generation
Jetzt möchte er das für die nächste Generation. Er möchte jungen Talenten wie Quincey Williams, Cristian Cangelosi und dem 16-jährigen David Garcia helfen, ihr volles Potenzial zu erkennen, so wie De La Hoya und Haymon ihm geholfen haben, seines zu erkennen. Wo Garcia einst der Schüler war, der von seinem Vater und seinen Promotern lernte, ist er nun der Lehrer – ein Kämpfer, der den Plan für die nächste Generation weitergibt.
„Man muss definitiv ein Entertainer sein, und offensichtlich muss man kämpfen können und diesen ‚Es‘-Faktor haben“, sagte Garcia. „Aus einer guten Familie zu kommen, ist auch eine solide Grundlage.“
Garcia war bekannt für seinen Überhand-Rechts gefolgt von einem linken Haken. Und, immer der Kämpfer, beschreibt er die erforderlichen Zutaten für Boxstar-Dasein ebenfalls als „eine Kombination“. „Egal, welches Trauma du in deinem Leben durchgemacht hast, du musst das als Motivation nutzen, um Weltmeister zu werden“, sagte er. „Alle Großen hatten diesen Chip auf ihrer Schulter, als sie ihr Trauma in legendäre Dinge verwandelten.“
Der Weg zum Erfolg
Zur Realität des Ruhms in der heutigen Ära und ob TikTok und YouTube die modernen HBO und Showtime geworden sind, fügte Garcia hinzu: „Ich denke, viele dieser Kämpfer verstehen nicht, dass es nicht nur darum geht, ein Kämpfer zu sein. Die besten Kämpfer wussten immer über Marketing Bescheid, aber man muss Instagram, TikTok nutzen, um sich selbst zu promoten und an seinem Handwerk zu arbeiten.“
„Einige Kämpfer warten herum und hoffen, dass ein Promoter sie promotet – und wenn du wartest, wird es wahrscheinlich nie passieren. Du bist dein größter Promoter. Deine Persönlichkeit bedeutet wirklich viel. Einige Leute sind ruhig, und dann musst du jemanden ausknocken. Aber ich werde den Sack [im Video] schlagen, dann wie ‚Scarface‘ tanzen und habe 100.000 Likes. Man muss wissen, wie man ein Entertainer ist und einfach Spaß dabei hat.“
Ein Abschied und ein Neuanfang
Wo Garcia einst den Chip auf seiner eigenen Schulter trug, sieht er ihn jetzt als den Treibstoff, der seine Champions von morgen formen wird. Aber eines ist sicher – egal ob gewinnen oder verlieren, es wird am 15. Oktober keinen Mann geben, der mehr Spaß hat als Garcia. Und wenn man ihn reden hört, fängt es gerade erst an. Dies ist sein Abschiedskampf, das stimmt. Aber sobald dieses Wochenende vorbei ist, möchte er dem Sport, der ihm so viel gegeben hat, etwas zurückgeben.
„Einen Champion zu machen und jemandes Traum wahr werden zu lassen, wird kein besseres Gefühl geben“, sagte Garcia. „Obwohl am Samstag kein Titel auf dem Spiel steht, könnte Garcias nächste Meisterschaft die sein, die er einem seiner aufstrebenden Stars um die Taille legt, gekrönt unter den gleichen Brooklyn-Lichtern, die einst ihn krönten.“
