Jim Nill: Dreifacher Gewinner des NHL Jim Gregory General Manager of the Year Award
Im vergangenen Jahr wurde Jim Nill der zweite zweifache Gewinner des NHL Jim Gregory General Manager of the Year Award. Am Freitagabend sicherte sich der General Manager der Dallas Stars zum dritten Mal in Folge diesen prestigeträchtigen Titel, indem er sich gegen Bill Zito von den Florida Panthers und Kevin Cheveldayoff von den Winnipeg Jets durchsetzte.
Zito hatte die amtierenden Stanley-Cup-Champions aufgebaut, während Cheveldayoff mit seinem Team die Erwartungen der Vorsaison übertraf und die Presidents’ Trophy für die beste Bilanz der Liga gewann.
Ein bemerkenswerter Coup
Nill, der erste dreifache Gewinner in der Geschichte des Awards, vollbrachte am Deadline-Tag einen bemerkenswerten Coup, indem er den Star-Stürmer Mikko Rantanen von den Carolina Hurricanes verpflichtete und ihm sofort einen langfristigen Vertrag anbot. Rantanen hatte die Saison bei den Avalanche begonnen, wurde jedoch am 25. Januar nach Carolina transferiert, da die Verhandlungen über einen neuen Vertrag ins Stocken geraten waren. Carolina konnte Rantanen keinen langfristigen Vertrag anbieten, was ihn kurz vor der Deadline wieder auf den Markt brachte, und Nill nutzte die Gelegenheit.
„Man findet keine Spieler wie Mikko Rantanen“, sagte Nill im Mai gegenüber Mark Lazerus. „Das passiert einfach nicht. Ich mache das schon lange, und ich kann noch 20 Jahre im Geschäft sein und vielleicht nie wieder diese Gelegenheit bekommen. Man hat nicht oft die Möglichkeit, solche Spieler zu bekommen. Es hat sich gut für uns ausgezahlt.“
Die Zukunft der Dallas Stars
Für den Moment jedoch reicht es nicht ganz. Die Stars haben in acht von Nills 12 Saisons als General Manager die Playoffs erreicht, mussten jedoch in den letzten drei Jahren in den Western Conference Finals Niederlagen hinnehmen. Dallas bleibt jedoch auf einem unbestreitbar langen Weg des Gesamterfolgs. Rantanens Präsenz, zusammen mit Spielern wie Miro Heiskanen, Roope Hintz, Jake Oettinger, Jason Robertson und Wyatt Johnston – alle von Nill gedraftet – stellt sicher, dass die Stars gut für die Zukunft aufgestellt sind.
Der Jim Gregory Award
Die Liga verlieh den GM Award erstmals nach der Saison 2009-10 und benannte ihn 2019 um, um Jim Gregory, einen langjährigen NHL-Manager, ehemaligen GM der Maple Leafs und Hockey Hall of Famer, zu ehren.
