TKO’s Vorstoß im Boxsport
UFC-CEO Dana White ist eine der Hauptfiguren, die an TKO’s Vorstoß im Boxsport beteiligt sind. TKO’s größter Schritt im Boxen sieht sich weiterhin Widrigkeiten gegenüber. Die California State Athletic Commission (CSAC) hat ihren Antrag zur Unterstützung des Muhammad Ali American Boxing Revival Act – dem Gesetzesentwurf, der im Juli von den US-Repräsentanten Brian Jack (R-GA) und Sharice Davids (D-KS) eingebracht wurde – nach einer Welle öffentlicher Kritik bei ihrer Sitzung am Montagnachmittag verschoben.
Öffentliche Kritik und Gesetzesentwurf
Ein zweiköpfiges Unterkomitee wird den Gesetzesentwurf und die dazu geäußerten Meinungen eingehender prüfen und der Kommission bei ihrer Sitzung im Dezember Rückmeldung geben, kündigten CSAC-Beamte an. Das umstrittene Gesetz wird von TKO Boxing unterstützt, der Promotionsgruppe, die von UFC-CEO Dana White, dem saudi-arabischen Boxfinanzierer Turki Alalshikh und WWE-Präsident Nick Khan geleitet wird. TKO ist der Hauptpromoter des unbestrittenen Supermittelgewichtstitelkampfes zwischen Saul „Canelo“ Alvarez und Terence Crawford am Samstag im Allegiant Stadium in Las Vegas, Nevada.
Das schnelllebige Bundesgesetz würde es TKO ermöglichen, Unified Boxing Organizations (UBOs) zu schaffen. Nach dem vorgeschlagenen Gesetz wären UBOs berechtigt, Ranglistensysteme zu betreiben, UBO-Titel zu vergeben und Veranstaltungen zu organisieren. Im Wesentlichen könnten Promoter Kämpfe um Titel und Ranglisten bewerben, die sie ebenfalls kontrollieren – ähnlich wie es bei der UFC der Fall ist.
Äußerungen der Kommission
„Ich bin sehr besorgt, dass alle öffentlichen Kommentare in eine Richtung gingen“, sagte Kommissarin Dr. AnnMaria DeMars – die Mutter der ehemaligen UFC- und WWE-Meisterin Ronda Rousey – bei der Sitzung am Montag nach einer Reihe von aufrührerischen öffentlichen Kommentaren über den Gesetzesentwurf. „Es hat keinen Sinn, öffentliche Kommentare zu haben, wenn wir nicht darauf achten. Das sind die Menschen, die in diesem Ring stehen und zeigen, was sie draufhaben, und sie sind sehr besorgt darüber.“
Bei der Sitzung hatten 12 Personen zwei Minuten Zeit, um ihre Meinung zu dem Gesetz zu äußern. Alle 12 Redner, darunter ehemalige MMA-Kämpfer, Journalisten, Manager und Anwälte, äußerten Kritik an dem Gesetz. An einem Punkt fragte der CSAC-Geschäftsführer Andy Foster, der ein Befürworter des Gesetzes ist, ob die Kommission aufhören könnte, Kommentare anzuhören und direkt zur Abstimmung übergehen könnte, vermutlich wegen der einseitigen Kommentare gegen das Gesetz.
„Warum lassen wir überhaupt einen neuen Spieler hereinkommen und die Regeln für einen Sport diktieren, den sie nicht aufgebaut haben?“, sagte Rachel Donaire, die Frau und Managerin von Nonito Donaire. „Sie haben sich das Recht nicht verdient. Ich habe Nonito durch Weltmeisterschaften in verschiedenen Gewichtsklassen gemanagt, und jede Verhandlung, die wir geführt haben, drehte sich darum, sicherzustellen, dass er das meiste Geld für [seine Kämpfe] bekommt. Das ist der Sinn dieses Spiels. Du riskierst dein Leben, du verdienst Einfluss am Tisch. Aber die UBO setzen Gehaltsobergrenzen. Sie entziehen Kämpfern die Verhandlungsmacht, bevor sie sich überhaupt an den Tisch setzen. Sie sagen, sie nehmen keine Lizenzgebühren, aber warum sollten sie das brauchen, wenn sie unsere Gehälter von vornherein kürzen? Was nützt ein Gürtel, wenn er dich pleite macht?“
Erfahrungen von Kämpfern
Der ehemalige UFC-Fliegengewichtler Daniel Martinez schloss sich ebenfalls dem Aufruf an, seine Erfahrungen im Kampf unter TKO zu teilen. „Während meiner Zeit habe ich für Zuffa in zwei verschiedenen Verträgen gekämpft“, sagte Martinez vor der Kommission. „[Für den] ersten haben sie mir einen Vertrag über sechs Kämpfe gegeben. Ich kämpfte gegen den besten Kämpfer der Welt, verlor, er stieg auf, [und] ich saß zwei Jahre aus. Ein anderes Mal unterschrieb ich für Zuffa, [für einen] Vertrag über vier Kämpfe, [ich] gewann Fight of the Night [und saß trotzdem] anderthalb Jahre aus.“
Martinez sagte, dass er während dieser Phasen der Inaktivität Vollzeit trainierte, aber kein Einkommen erhielt. Er forderte die Kommission auf, zu berücksichtigen, wie viel Kämpfer nach einer anstrengenden Karriere übrig bleibt, und stellte fest, dass viele ehemalige UFC-Kämpfer, einschließlich ihm selbst, gezwungen waren, neue Karrieren zu finden, seit sie die MMA-Leitung verlassen haben.
Unterstützung für das Gesetz
Ein überraschender Befürworter des Gesetzes ist Tom Brown von TGB Promotions, die die Veranstaltungen von Al Haymons Premier Boxing Champions promotet. Brown war bei der Sitzung nicht anwesend, aber seine Unterstützung in einem Schreiben wurde von Foster bekannt gegeben.
