Olympische Winterspiele 2026: Verletzungen und ihre Auswirkungen
MAILAND, ITALIEN – 18. FEBRUAR: Sidney Crosby (#87) von Kanada verlässt während des Viertelfinalspiels der Männer zwischen Kanada und Tschechien am zwölften Tag der Olympischen Winterspiele 2026 in Milano Cortina die Kabine in der Milano Santagiulia Eishockeyarena. (Foto von RvS.Media/Robert Hradil/Getty Images)
Der Druck war förmlich spürbar, als Sidney Crosby gestern humpelnd vom Eis ging. Auch andere Spieler wie Kevin Fiala (der mit einem gebrochenen Bein für die gesamte Saison ausgefallen ist), Josh Morrissey (der derzeit in unbekanntem Ausmaß verletzt ist) und Brad Marchand (der zwei Olympische Spiele verpasst hat, aber inzwischen zurückgekehrt ist) haben sich während dieser Olympischen Spiele verletzt. Doch ein Spieler von Crosbys Kaliber hebt die Diskussion auf ein neues Level.
Dies erinnert an die Olympischen Spiele 2014, als der damalige Star der New York Islanders, John Tavares, mit einem gerissenen MCL, den er in Sotschi erlitt, für die gesamte Saison ausfiel. Zunächst waren die neuesten Updates zu Crosbys Zustand bestenfalls unklar. Der kanadische Trainer Jon Cooper hat Crosby noch nicht für das Halbfinalspiel am Freitag ausgeschlossen, jedoch hat er offensichtlich ein gewisses Maß an Verletzung erlitten, das seine unmittelbare Zukunft in Frage stellt.
„Es sind die Olympischen Spiele“, sagte Trainer Dan Muse nach einem Training der Penguins gestern. „Jedes Mal, wenn diese Jungs die Möglichkeit haben, ihr Land zu vertreten, freue ich mich einfach für sie.“
Selbst wenn Crosby für die Spiele zurückkehren kann, muss sein Status für eine Reihe von 12 Spielen in 21 Tagen, die für die Penguins in nur einer Woche beginnen, zumindest teilweise in Frage gestellt werden. Es wird wahrscheinlich nicht so schwerwiegend sein wie der Fall von Mario Lemieux, der nach den Olympischen Spielen 2002 nur ein NHL-Spiel absolvierte, aber die Situationen waren damals drastisch unterschiedlich.
Die Meinungen der Spieler und Trainer
Wenn wir zu 2014 und der endlosen Debatte zurückkehren, nahm der ehemalige GM der NYI, Garth Snow, die Nachricht über den Verlust seines besten Spielers nicht gut auf, wie man erwarten würde. Snow nannte die NHL-Teilnahme an den Olympischen Spielen einen „Witz“ und sagte:
„Das ist wahrscheinlich der größte Grund, warum NHL-Spieler nicht bei den Olympischen Spielen sein sollten; es sollten nur Amateure sein.“
„Viele Leute bezahlen, um John spielen zu sehen“, fügte er hinzu. „Es wäre egal, ob wir 10 Punkte vor einem Playoff-Platz oder 10 Punkte zurück wären. Wir haben unseren besten Spieler verloren, und er war nicht einmal [verletzt, während er] für uns spielte.“
Snow fragte rhetorisch, ob die IIHF und das IOC den Saisonkarteninhabern der Islanders, die viel Geld verloren haben, eine Rückerstattung gewähren würden. Die Ticketpreise sind in den letzten 12 Jahren erheblich gestiegen, und der gleiche Gedanke gilt für die Fans der Penguins, die Hunderte oder Tausende von Dollar in die 10 Heimspiele investiert haben, die Pittsburgh bis Ende März spielen wird.
Diese Gesamtinvestition wird achtstellige Beträge erreichen, wobei ein nicht unerheblicher Teil der Entscheidung mit der Möglichkeit verbunden ist, Crosby spielen zu sehen.
Risiko und Belohnung
Auf der anderen Seite verstehen und akzeptieren die Trainer und Teamkollegen der Penguins sicherlich das damit verbundene Risiko. Bryan Rust, Crosbys Teamkollege, fasste die überwältigende Mehrheit der Spielermeinungen zusammen, indem er auf die frühen Nachrichten reagierte, dass Crosby sich verletzt hat und ob das Risiko den Wunsch rechtfertigt, weiterhin zu konkurrieren:
„Man kann sich im Training verletzen, schaut euch (Aleksander) Barkov an, er (fehlt) das Jahr, weil er sich im Training verletzt hat. Dinge können überall passieren. Ich denke nicht, dass die Jungs in dieser Liga sich darüber zu viele Sorgen machen.“
Die Frage wird sein, das Interesse der Spieler gegen das, was für die NHL-Saison am besten ist, abzuwägen. Von dort aus entstehen weitere Debatten über die Auswirkungen einer dreiwöchigen Pause und die Verdichtung einer Saison in einen reduzierten Kalender, was ein weiteres Element ist, das die Liga und die Spieler betrifft, die nicht an den Olympischen Spielen teilnehmen.
Fazit
Die Debatte reduziert sich auf konkurrierende Meinungen und Standpunkte, die sich niemals angleichen werden. Diejenigen mit einer NHL-Neigung, sei es aus professionellen oder finanziellen Gründen, wie Snow veranschaulichte, werden zu Recht wütend sein, wenn das Unvermeidliche passiert und Starspieler bei den Olympischen Spielen verletzt werden. Andere, wie die Spieler selbst, sind mehr als bereit, das Risiko für den Ruhm und die Möglichkeit, ihr Land zu vertreten, einzugehen.
Es gibt genügend gute Gründe, auf beiden Seiten des Zauns zu stehen, je nachdem, wo eine Perspektive liegt. Diese Debatte wird so lange weitergehen, wie die NHL und die Olympischen Spiele existieren, von denen keine so schnell verschwinden wird. NHL-Spieler wurden bestätigt, um an den Olympischen Spielen 2030 teilzunehmen, und die Liga erhöht ihr eigenes Engagement, um 2028 die besten Spieler gegeneinander antreten zu lassen.
