Sidney Crosby und die Pittsburgh Penguins nach der Niederlage
PHILADELPHIA – Sidney Crosby war der letzte Spieler, der nach der Niederlage der Pittsburgh Penguins gegen die Philadelphia Flyers in der Verlängerung von Spiel 6 am Mittwochabend im Umkleideraum verweilte. Langsam zog er seine Ausrüstung aus und stellte sich einem weiteren Sommer voller Unsicherheiten.
„Es könnte ein wenig früh dafür sein. Wir werden ein paar Tage haben, um alles zu verdauen und zu bewerten“,
sagte Crosby nach dem 1:0-Sieg der Flyers, der Philadelphia einen 4:2-Sieg in der Serie in der Battle of Pennsylvania sicherte.
Die drei Spieler – Crosby, Evgeni Malkin und Kris Letang – sind seit 2006 Teamkollegen, als Crosby in seiner zweiten Saison war. Während ihrer Ära gewannen die Penguins dreimal den Stanley Cup. Sie sind das am längsten bestehende Trio von Teamkollegen in der Geschichte des nordamerikanischen Sports und haben den Rekord von Derek Jeter, Mariano Rivera und Jorge Posada der New York Yankees (17 Saisons) vor drei Jahren übertroffen.
Crosby führte die Penguins mit fünf Punkten in sechs Spielen gegen die Flyers an. Malkin erzielte zwei Tore und eine Vorlage, während Letang zwei Tore erzielte, darunter beide Spielgewinntore. Crosby, 38, hat einen Vertrag bis zur nächsten Saison, Letang, 39, bis 2028. Malkin, 39, wird jedoch diesen Sommer ein unbeschränkter Free Agent sein.
„Ich glaube ehrlich gesagt nicht, dass die drei von ihnen genug Anerkennung dafür bekommen, dass sie das so lange zusammen machen“,
sagte Dan Muse, der Crosby, Malkin und Letang in dieser Saison als Trainer betreute.
Malkin hat den Wunsch geäußert, nächste Saison bei den Penguins zu bleiben, und sagte letzten Monat, dass er und General Manager Kyle Dubas nach den Playoffs über seine Zukunft sprechen würden. Letang und Malkin waren nach Spiel 6 für die Medien nicht verfügbar. Crosby, der in der Nähe von Malkins leerem Spind stand, sagte, es sei „wahrscheinlich schwer in Worte zu fassen“, was sie ihm als Teamkollegen bedeutet haben.
„Ehrlich gesagt, es ist etwas, an das wir uns wahrscheinlich einfach gewöhnt haben, aber ich denke, sie sind wie Familie. Das ist die beste Art, es zu beschreiben“,
sagte Crosby. „Wir hatten einige großartige Siege und einige harte Niederlagen wie diese. Letztendlich ist das eine lange Zeit, die wir zusammen gespielt haben. Ich bin so dankbar für die Gelegenheit, so lange mit ihnen spielen zu können. Hoffentlich können wir weitermachen.“
Die Playoff-Situation der Penguins und Flyers
Die Penguins kämpften sich von einem 3:0 Serienrückstand zurück und zwangen die Flyers zu einem sechsten Spiel in Philadelphia. Das Spiel entwickelte sich zu einem brillanten Torwartduell zwischen Pittsburghs Arturs Silovs (31 Paraden) und Philadelphias Dan Vladar (42 Paraden), bis der Flyers-Verteidiger Cam York in der 17:32 Minute der Verlängerung einen Schuss durch Silovs schlich, um das Spiel zu gewinnen.
Es war der erste Playoff-Serie-Sieg für die Flyers seit 2020. Philadelphia zieht weiter, um in der zweiten Runde der Eastern Conference Playoffs gegen die Carolina Hurricanes anzutreten. Pittsburgh hingegen hat seit 2018 keine Playoff-Serie mehr gewonnen. Dies war das erste Mal, dass die Penguins seit 2022 in den Playoffs waren, in einer Saison, in der viele Experten nicht damit rechneten, dass Pittsburgh die Postseason erreichen würde.
„Ich denke, wir verstehen die Erwartungen, die damit verbunden sind, und solche Dinge. Ich glaube nicht, dass das den Schmerz von jetzt abnimmt“,
sagte Crosby. „Aber ich denke, wenn wir Zeit haben, um auf die Saison zurückzublicken, gibt es viele Dinge, die uns gefallen. Das ist wahrscheinlich die Realität.“
