Freundschaftsspiel der USA gegen Portugal
Die U.S. Soccer Federation finalisiert die Details für ein Freundschaftsspiel der Vereinigten Staaten gegen Portugal im März, wobei das Mercedes-Benz Stadium in Atlanta als wahrscheinlicher Austragungsort gilt. Mehrere Quellen, die über die Gespräche informiert sind, berichteten dies gegenüber ESPN.
Sollte das Spiel stattfinden, würde der portugiesische Kapitän Cristiano Ronaldo zum ersten Mal seit 2014 in den USA spielen, als er im Rahmen der Tour von Real Madrid hier war. In der Zwischenzeit wurde ein Fall mit Vorwürfen der sexuellen Nötigung gegen ihn, erhoben von dem Model Kathryn Mayorga, im Jahr 2018 wieder aufgerollt. Dieser bezieht sich auf einen angeblichen Vorfall im Jahr 2009 in Las Vegas. Ronaldo wies die Vorwürfe zurück, und es wurden nie Anklagen von der Polizei von Las Vegas erhoben.
Belgien als möglicher Gegner
Zusätzlich wird auch Belgien als möglicher Freundschaftsgegner für diesen Zeitraum in Betracht gezogen, da dies das letzte internationale Fenster vor der Weltmeisterschaft 2026 ist. Beide Spiele hängen davon ab, dass die beiden Mannschaften sich für die Weltmeisterschaft qualifizieren und die interkontinentalen Playoffs im März vermeiden.
Belgien liegt derzeit mit einem Punkt Rückstand auf Nordmazedonien auf dem zweiten Platz in Gruppe J der UEFA-Qualifikation, hat jedoch ein Spiel weniger. Diese beiden Mannschaften treffen am Mittwoch in Gent aufeinander. Portugal führt derzeit Gruppe F aufgrund der Tordifferenz, nachdem sie Armenien mit 5:0 besiegt haben, wobei Ronaldo zweimal traf.
The Athletic berichtete zuerst, dass Belgien und Portugal als potenzielle Gegner der Amerikaner im März in Betracht gezogen werden.
Mercedes-Benz Stadium
Das Mercedes-Benz Stadium ist die Heimat des MLS-Teams Atlanta United FC sowie der NFL-Mannschaft Atlanta Falcons und wird im nächsten Sommer acht Spiele bei der Weltmeisterschaft ausrichten. Beide Teams gehören Arthur J. Blank, der 50 Millionen Dollar zum Bau der neuen Trainingsanlage der USSF in der nahegelegenen Stadt Fayetteville, Georgia, beigetragen hat.
Letzte Begegnungen
Die USA trafen zuletzt 2017 auf Portugal, was in einem 1:1-Unentschieden in Leiria, Portugal, endete, bei dem Weston McKennie sein volles Debüt für die USMNT gab. Die USA spielten zuletzt bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2014 gegen Belgien und verloren in der Runde der letzten 16 mit 1:2, trotz einer heldenhaften Leistung des US-Torwarts Tim Howard.
