Cooper Kupps Einfluss und Vorbereitung auf den Super Bowl
SAN JOSE, Kalifornien (AP) — Während Cooper Kupp am Donnerstag ein T-Shirt trug, das seinen Support für Quarterback Sam Darnold deutlich machte, erhielt der erfahrene Wide Receiver viel Lob von seinen Teamkollegen. Vier Jahre nach der produktivsten Saison seiner Karriere wird Kupp der sechste Spieler in der NFL-Geschichte sein, der den Super Bowl MVP gewinnt und dann mit einem anderen Team im Super Bowl spielt, wenn er und die Seahawks am Sonntag gegen die New England Patriots antreten.
Im Gegensatz zu seiner erfolgreichen Saison 2021 gewann Kupp weder den AP Offensive Player of the Year Award noch die Receiving Triple Crown im Jahr 2025. Dennoch hat er sich während seiner ersten Saison bei den Seahawks, nach acht vorbildlichen Jahren bei den Los Angeles Rams, bei Teamkollegen wie Dareke Young beliebt gemacht.
„Er hat eine Triple Crown gewonnen, und dann kommt er und ist Wide Receiver Nr. 2“, sagte Young. „Einige Receiver könnten damit Schwierigkeiten haben. Aber man kann nicht sagen, ob es ihn stört oder nicht. … Er ist einfach ein Vorbild, dem man nacheifern möchte, und stellt das Team an erste Stelle.“
Kupps Vorbildfunktion und Teamgeist
Es ist nicht nur die Art und Weise, wie Kupp, 32, eine sekundäre Rolle angenommen hat, die Young und andere beeindruckt hat. Vielmehr ist es, wie Kupp in vielerlei Hinsicht durch sein Beispiel führt, was im Vorfeld des Super Bowls nicht überraschend ist und mit seiner Vorbereitung zu tun hat.
„Du musst deinen Prozess durchlaufen“, sagte Kupp. „Und im Moment geht es darum, unsere Geschäfte zu erledigen.“
Wann immer Kupp mit seinen Teamkollegen spricht, ist es oft lohnenswert — wie als er sich die Zeit nahm, um während der Interviews am Donnerstagmorgen einen Spielzug zu erklären. Sam Darnold bemerkte:
„Wenn er etwas sagt, ist er einer dieser Typen, bei dem der gesamte Raum totenstill ist und sie sich super konzentriert auf das, was er sagt, weil wir wissen, dass er seinen Atem nicht verschwendet.“
Kupps Spielstil und Verletzungsmanagement
Was Kupp in seinem ersten Jahr in der Emerald City am besten bekannt ist, ist sein Run-Blocking. In einem Team, das die Saison mit den zehn meisten Rushing Yards pro Spiel beendete, setzte Kupp den Standard dafür, was von Receivern am Rand erwartet wird, trotz seines 1,85 m großen und 93 kg schweren Körpers.
„Coop ist kein Typ, der das ganze Gewichtszimmer hebt“, sagte Young. „Seine Technik ist einfach immer perfekt oder muss perfekt sein, wenn er es mit größeren Jungs zu tun hat, damit er nicht herumgeschmissen wird.“
Jaxon Smith-Njigba lobte Kupp, der in seiner NFL-Karriere 681 Catches für 8.369 Yards und 59 Touchdowns hat, dafür, dass er so bereitwillig seinen Körper aufs Spiel setzt. Das ist aus der Perspektive seiner Teamkollegen besonders lobenswert, da Verletzungen Kupp in den letzten drei Jahren in Los Angeles plagten, was zu seiner Entlassung durch die Rams in der letzten Saison beitrug.
In diesem Jahr in Seattle waren Kupps Trainingswiederholungen begrenzt, um ihm zu helfen, eine volle Saison zu überstehen, was ihm fast gelang, während er in 16 von 17 Spielen spielte und die zweithöchsten Receiving Yards im Team mit 593 sammelte.
Ein Vorbild für die nächste Generation
Kupp war nicht nur eine Inspiration für jüngere Teamkollegen wie Rashid Shaheed, der früher Highlights von ihm sah, während er ein viermaliger FCS All-America Wide Receiver an der Eastern Washington war. Kupp hat auch den Plan geliefert, wie man ähnlichen Erfolg replizieren oder zumindest erreichen kann.
„Als sein Teamkollege sehe ich, wie er in seiner gesamten Karriere so viel Erfolg hatte“, sagte Shaheed. „Mann, er ist so schlau. Ich versuche, Stücke und Teile nicht nur aus dem Trainingsfilm, sondern auch aus dem, was er im Besprechungsraum sagt, mitzunehmen. Es ist wie einen weiteren Trainer auf dem Feld zu haben. Er ist ein erstaunlicher Typ.“
Zukunftsperspektiven
Und Kupp hat nicht vor, seine Fußballschuhe bald an den Nagel zu hängen. Er wischte alle Fragen über seine Überlegungen zur Rente beiseite, und Offensive Lineman Grey Zabel erwartet voll und ganz, dass Kupp „viele Jahre“ weiterspielen wird, dank seines Football-IQs.
Es wäre ein schöner Schwanengesang, wenn Kupp mit seinem zweiten Super Bowl-Titel aufhören und die Saison 2026 auslassen würde. Er mag nicht der Star der Show für diesen Super Bowl sein, wie er es 2022 war, aber Kupp hat genug Erfahrung, um zu wissen, wie er den prodigalen Wide Receiver der Seahawks raten kann, sich auf das große Spiel vorzubereiten.
„Er sagt mir einfach, ich soll ich selbst sein und den Sturm, den Super Bowl-Sturm, kontrollieren und sicherstellen, dass ich bereit bin“, sagte Smith-Njigba. „Er hat immer den Prozess über die Ergebnisse gepredigt, also einfach am Prozess festhalten und sicherstellen, dass ich es richtig mache und am Sonntag bereit bin.“
