Chicago Blackhawks Saisonupdate
Schau nicht jetzt, aber nachdem sie die Saison mit 0-2-1 begonnen haben, haben die Chicago Blackhawks in ihren letzten zwölf Spielen eine Bilanz von 7-3-2 erzielt, einschließlich eines 4-0-Sieges gegen die Calgary Flames am Freitagabend. Wenn die Stanley-Cup-Playoffs heute beginnen würden, wären die Blackhawks ein Playoff-Team, da sie derzeit den zweiten Wildcard-Platz belegen. Das ist zwar ein weiter Weg, aber während wir uns dem 20-Prozent-Punkt der Saison nähern, ist es beeindruckend, dass die Hawks dort stehen, wo sie in der Tabelle sind.
Verbesserung der Verteidigung
Das Überraschende an den Hawks ist nicht nur, dass Connor Bedard phänomenal spielt. Vielmehr ist es die drastische Verbesserung der Verteidigung von Chicago. Um es klar zu sagen: In der letzten Saison hatten die Blackhawks die zweitschlechteste Verteidigung der NHL und ließen im Durchschnitt 3,56 Gegentore pro Spiel zu. In diesem Jahr liegt Chicago bei nur 2,60 Gegentoren pro Spiel, was die viertbeste Zahl in der gesamten Liga ist.
Leistungen von Spencer Knight
Wenn es so scheint, dass dies ein nicht nachhaltiges Tempo für Chicago in der Verteidigung ist, könnte das tatsächlich der Fall sein. Dennoch beginnen viele der Blackhawks-Spieler, sich in eine Reihe zu stellen. Zum Beispiel war Torwart Spencer Knight der Hauptgrund, warum Chicago die Flames ohne Gegentor hielt, indem er alle 33 Schüsse abwehrte, die er am Freitag sah. Dies war sein erstes Shutout der Saison und das sechste seiner vierjährigen NHL-Karriere. In sechs seiner letzten neun Spiele hat der 24-jährige Knight eine Fangquote von 0,938 oder höher erzielt, und seine Gesamtfangquote von 0,926 sowie sein Gegentorschnitt von 2,33 in dieser Saison sind herausragend.
Die Zukunft der Blackhawks
Die Blackhawks haben tatsächlich den Star-Verteidiger Seth Jones im Tauschgeschäft, das Knight nach Chicago brachte, abgegeben, aber man muss glauben, dass Hawks-GM Kyle Davidson äußerst zufrieden ist, dass der Tausch sein Team verbessert hat. So wie sich die Dinge entwickeln, sieht es so aus, als würden die Chicago Blackhawks in dieser Saison viel wettbewerbsfähiger sein. Wenn Bedard weiterhin zu dem Symbol wird, von dem viele dachten, dass er es sein würde, und wenn Knight weiterhin überragende Leistungen zeigt, ist es nicht ausgeschlossen, dass die Hawks am Ende der Saison am Rande der Playoff-Diskussion stehen könnten.
Realistische Erwartungen
Um fair und realistisch zu sein, werden die Blackhawks wahrscheinlich in den kommenden Wochen und Monaten eine gewisse Regression erleben. Aber mit jedem Spiel, das sie bisher in diesem Jahr gespielt haben, scheinen sie die Seite zu einem wettbewerbsfähigen Abwärtstrend umzublättern und zurückzukehren, um ein legitimer Cup-Anwärter zu sein. Chicago hat in den letzten Jahren einige schreckliche Leistungen durchgemacht, und es gibt immer noch Lektionen zu lernen, während sie weiterhin eine neue Teamidentität etablieren. Doch endlich scheinen die Hawks bereit und in der Lage zu sein, diesen nächsten wettbewerbsfähigen Schritt zu machen. Davidson hat viele der Puzzlestücke in der Windy City an ihren Platz gebracht, und jetzt liegt es an den Spielern und Trainer Jeff Blashill, dies umzusetzen und den Blackhawks-Fans, die in den mageren Jahren zu ihnen gehalten haben, eine Belohnung zu geben.
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