Die Saison der Chicago Blackhawks
Die Chicago Blackhawks beendeten die Saison auf dem 31. Platz, hatten jedoch einen vielversprechenden Saisonstart. Das positive Jahr nahm Anfang Dezember eine Wendung, als Connor Bedard sich verletzte und einige Zeit ausfiel. In der Folge hatte das Team Schwierigkeiten, die Form zu halten.
Connor Bedards Leistung
Trotz des verpassten Teils der Saison beendete Bedard die Spielzeit mit 30 Toren und 45 Assists, was insgesamt 75 Punkte in 69 Spielen ergibt. Dies entspricht einem beeindruckenden Tempo von 89 Punkten und 35 Toren über eine volle 82-Spiele-Saison. In den letzten zehn Spielen stieß er jedoch an seine Grenzen, was seine Statistiken daran hinderte, noch beeindruckender zu sein.
Ein Teil seiner Entwicklung wird darin bestehen, Wege zu finden, um die gesamte Saison über gesund zu bleiben und nicht gegen Ende an seine Grenzen zu stoßen. Letzteres ist weniger wahrscheinlich, wenn das Team gut spielt und um die Playoffs kämpft. Bedard muss einer der Katalysatoren in diesem Bestreben sein.
Bedards Selbstreflexion
Trotz seines ersten 30-Tore- und Punkt-pro-Spiel-Jahres in der NHL ist Bedard alles andere als zufrieden. Er hatte ein großartiges Jahr, sieht es aber nicht so.
„Es gibt Höhen und Tiefen“, sagte Bedard. „Ich denke nicht, dass ich gut genug war. Ich glaube, es gibt viel Raum für mich, um zu wachsen. Ich habe seit 10 Spielen nicht getroffen, und wir hatten in letzter Zeit ein paar Schwierigkeiten, also bin ich vielleicht im Moment etwas negativer. Wenn ich die Dinge analysiere, gab es positive Aspekte für mich und das Team. Ich möchte besser werden.“
Vorbereitung und Verletzung
Letzten Sommer verzichtete Bedard auf die Teilnahme an den Weltmeisterschaften, um zu Hause an seinem Schlittschuhlaufen und seinen Fähigkeiten mit dem Puck zu arbeiten. Es war sofort bemerkbar, dass er die Arbeit investiert hat, und die Ergebnisse sprechen für sich. Hätte er sich nicht bei einem unglücklichen Spielzug in St. Louis die Schulter verletzt, hätte er wahrscheinlich eine noch produktivere Saison gehabt. Zum Zeitpunkt seiner Verletzung war er einer der fünf besten Torschützen der NHL.
Die Meinung des Trainers
Bedard glaubt, dass es Raum für ihn zur Verbesserung gibt, was eine gute Sache ist. Keine Elite-Spieler sind jemals mit ihren aktuellen Ergebnissen zufrieden; sie streben immer nach mehr. Die Organisation hat die Verantwortung, ihm weiterhin die notwendigen Ressourcen zur Verfügung zu stellen, um seinen Aufwärtstrend fortzusetzen.
„Ich dachte, Connor hatte ein ausgezeichnetes Jahr, um ehrlich zu sein“, sagte Cheftrainer Jeff Blashill. „Wenn man sich anschaut, wann er sich verletzt hat, war er einer der besten Spieler in der Liga. Mein größtes Anliegen bei Connor geht nicht um Punkte. Es geht darum, wie seine Einstellung war. Seine Einstellung ist 100 % darauf ausgerichtet, gewinnbringendes Hockey zu spielen und dieses Team mehr als alles andere zu einem Gewinnerteam zu formen. Als ich das realisierte, war ich mit seinem täglichen Ansatz wirklich zufrieden.“
Ausblick auf die Zukunft
Angesichts von Bedards Ruf als „hockeybesessener“ Spieler, der in seine NHL-Karriere startete, der Arbeit, die er letzten Sommer investiert hat, und dem Lob des Trainers ist klar, dass er weiterhin auf größere Höhen hinarbeiten wird.
„War er perfekt? Nein“, sagte Blashill. „Lernt er wie jeder Elite-Torschütze, der in die Liga kommt, wie man Dinge macht und wie man jedes Mal gewinnbringendes Hockey spielt? Ja. Er ist engagiert. Solange seine Einstellung an diesem Punkt ist, was sie ist, wird er als Spieler weiter aufsteigen.“
Bedard ist bereits ein Top-20-Center in der National Hockey League, und er ist noch nicht einmal 21 Jahre alt. Bald wird er ein Spielniveau erreichen, das ihn in die nächste Kategorie hebt. Er wird wahrscheinlich nie zufrieden sein, bis sie den Stanley Cup gewinnen, aber sie haben noch einen langen Weg vor sich. Die Arbeit wird geleistet, damit er der Spieler wird, der ein solches Team führen kann.
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