Michael Conlan vs. Kevin Walsh
Michael Conlan wird am Freitag, den 20. März, im SSE Arena in Belfast gegen den ungeschlagenen Amerikaner Kevin Walsh in den Ring steigen. Der 34-Jährige hatte seinen letzten Auftritt in seiner Heimatstadt im Dezember 2023, als er gegen Jordan Gill durch TKO verlor, sieben Monate nach der Niederlage gegen den IBF-Federgewichtsmeister Luis Alberto Lopez.
Diese Niederlage führte zu einer 15-monatigen Pause, in der der Weltmeister von 2015 im Amateurbereich über seine Zukunft nachdachte. Im März 2025 kehrte er unter der Anleitung von Trainer Grant Smith mit einem Punktsieg über Asad Asif Khan zurück, bevor er im September in der 3 Arena in Dublin Jack Bateson in der vierten Runde stoppte.
Vorbereitung auf den Kampf
Es wurde gemunkelt, dass Conlan den 33-jährigen Walsh [19-0, 10 KO] in New York während der St. Patrick’s Day-Periode treffen würde, jedoch wird er stattdessen in seiner Heimatstadt gegen den aus Massachusetts stammenden Boxer antreten, während er auf einen dritten Versuch um den Weltmeistertitel hinarbeitet.
„Ich kann es kaum erwarten, nach Belfast zurückzukehren, um in diesem letzten Anlauf auf einen Weltmeistertitel zu kämpfen“, sagte Conlan, dessen erster Weltmeisterschaftsversuch 2022 in einer schmerzhaften Niederlage gegen Leigh Wood endete. „Ich bin bereit und aufgeregt, weiß aber, dass ich es mit einem sehr starken Gegner in Kevin Walsh zu tun habe, der verspricht, ordentlich Druck zu machen.“
Es hat alles das Potenzial für einen besonderen Abend, während ich weiter auf diesen Schuss auf die Weltmeisterschaft hinarbeite, und ich plane, jede Sekunde davon zu genießen, denn es könnte mein letztes Heimspiel sein.“ Conlans Promoter Kalle Sauerland bestätigte, dass der 20. März „das letzte Mal sein könnte, dass er [Conlan] in Belfast kämpft“, während sie seinen Weg zu einem weiteren letzten Angriff auf einen Weltmeistertitel im Federgewicht planen.
Walshs Motivation
Walsh wird nach Belfast reisen, getragen von seinem Momentum und mit zwei TKO-Siegen aus seinen vier Kämpfen im Jahr 2025. Er sieht dies als Gelegenheit, seine eigene Karriere in Richtung eines Titelkampfes zu katapultieren.
„Am 20. März komme ich, um Mickys Glocke schnell zu läuten“, warnte Walsh. „Ich bin bereit, 20-0 zu gehen. Respekt an ihn und sein Team, dass sie diesen Kampf angenommen haben, und ich weiß, dass wir beide am Kampfabend unser Bestes geben werden, aber der Junge aus Brockton, Massachusetts, kommt nach Belfast, um ein Statement abzugeben.“
