Rugby League in Las Vegas
LAS VEGAS (AP) — Der Versuch der Rugby League, in den US-Sportmarkt einzudringen, kehrte am Samstag nach Las Vegas zurück, mit dem Ziel, Amerikaner für diese robuste Fußballvariante zu gewinnen. Fast 50.000 Fans strömten ins Allegiant Stadium. Es ist das dritte Jahr in Folge, dass die National Rugby League Australiens diesen rauen Sport in der Unterhaltungsmetropole präsentiert. Wie viele Einheimische unter den Tausenden von reisenden Fans aus Australien und England an einem Tag, an dem drei Spiele stattfanden, anwesend waren, war zunächst unklar. Doch die Veranstaltung hielt, was sie versprach, und endete mit einem spannenden Duell zwischen zwei historischen Rivalen.
Die NRL hat sich verpflichtet, bis 2028 reguläre Saisonspiele in Las Vegas auszutragen, als Teil eines strategischen Plans, um ein internationales Publikum für den Sport zu erweitern und die Einnahmen aus Sportwetten durch Spiele zur Hauptsendezeit in der Unterhaltungsmetropole zu steigern. Australien wirbt seit 1987 um den US-Markt, als es ein State of Origin-Spiel zwischen New South Wales und Queensland in Long Beach austrug.
Spiele des Tages
Bulldogs gewinnen im Derby
Ein Field Goal in der zweiten Halbzeit der „golden point“-Verlängerung von Canterbury Bulldogs-Kapitän Stephen Crichton entschied ein brutal körperliches Duell gegen die St. George-Illawarra Dragons. Am Ende der regulären Spielzeit stand es 14-14, und beide Teams vergaben Chancen in der ersten Verlängerung, bevor Crichton aus 20 Metern nervenstark seinen Kick verwandelte und den Bulldogs einen dramatischen Sieg sicherte. Crichton hatte zuvor Winger Jacob Kiraz für den zweiten Versuch von Canterbury eingesetzt, nachdem Jacob Preston das Scoring für Canterbury eröffnet hatte. Die Dragons glichen das Spiel zweimal mit einem seltenen Versuch von Prop Emre Guler aus, während Setu Tu akrobatisch in der Ecke für einen Versuch bei seinem NRL-Debüt punktete. Dragons-Halb Kyle Flanagan verwandelte in den letzten Minuten der regulären Spielzeit ein Strafgoal, um das Spiel zu egalisieren und die Verlängerung zu erzwingen.
Knights überraschen Cowboys
Früher überraschten die Newcastle Knights die North Queensland Cowboys mit 28-18 im NRL-Saisonauftakt. Das Spiel war in den letzten 10 Minuten beim Stand von 22-18 ausgeglichen, bevor Braidon Burns für einen hohen Schlag auf den Knights-Star Kalyn Ponga bestraft und von Schiedsrichter Ashley Klein in die Kühlbox geschickt wurde. Newcastle, das in der letzten Saison am Ende der NRL-Tabelle stand, nutzte den Vorteil des zusätzlichen Mannes, als Prop Trey Mooney über die Linie stürmte, um den Sieg zu sichern. Newcastle legte mit Versuchen von Greg Marzhew und Fletcher Sharpe einen 12-0-Vorsprung vor, bevor die Cowboys durch Heilum Luki und Murray Taulagi zum 12-12 zur Halbzeit ausglichen. Bradman Best und Dominic Young erzielten nach der Pause einen schnellen Doppelpack für die Knights, bevor Taulagis zweiter Versuch den Rückstand verkürzte.
Leeds besiegt Hull KR
Maika Sivo erzielte vier Versuche, als die Leeds Rhinos Hull KR mit 56-8 im ersten Spiel im Allegiant Stadium am Samstag besiegten, das zwei englische Clubs zeigte. Die Rhinos stürmten mit einem 28-0-Halbzeitvorsprung davon. Verwandelte Versuche von Brodie Croft, Keenan Palasia, Ryan Hall und ein Doppelpack von Sivo setzten den Ton. Leeds hielt den Schwung in der zweiten Halbzeit aufrecht, als der ehemalige Parramatta Eel Sivo zwei weitere Male punktete, während Croft einen zweiten Versuch hinzufügte und Cooper Jenkins zweimal über die Linie stürmte. Hulls einzige Antwort kam durch Joe Burgess, ein einsamer Trost nach ihrem Sieg im World Club Challenge gegen die Brisbane Broncos in der letzten Woche.
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