Chris Paul kehrt zu den LA Clippers zurück
Chris Paul kehrt nicht nur zu den LA Clippers zurück, sondern wird auch wieder sein altbekanntes Trikot mit der Nummer 3 tragen. Lawrence Frank, Präsident der Basketball-Operationen, erklärte, dass der ehemalige Star der Lob City-Ära weiterhin die einzige Trikotnummer tragen wird, die er in seinen 20 Jahren in der NBA je hatte.
Bradley Beals großzügige Geste
Bradley Beal, der ebenfalls nur die Nummer 3 in seiner NBA-Karriere bei den Washington Wizards und Phoenix Suns getragen hat, bot an, die Nummer Paul zu überlassen und wird später über seine eigene Trikotnummer entscheiden.
„Er hat seine gesamte NBA-Karriere die Nummer 3 getragen“, sagte Frank am Dienstag über Beal. „Drei All-Star-Nominierungen. Ich denke, er hat über 17.000 Punkte in Trikot Nummer 3 erzielt. Aber er weiß auch, was dieses Trikot für Chris bedeutet, und es gibt einen Grund, warum er ‚CP3‘ heißt. Und nur die Bedeutung, dass Chris zu den Clippers zurückkommt. Brad hat freiwillig angeboten, Chris seine Nummer zu geben.“
Paul’s neue Rolle bei den Clippers
Paul kehrt zu der Franchise zurück, bei der er von 2011 bis 2017 sechs Saisons verbracht hat. Er bleibt der All-Time-Leader des Teams in Assists und Steals pro Spiel. Doch seine Rolle wird in seiner zweiten Amtszeit bei den Clippers anders sein. Nachdem er 1.314 seiner 1.354 Karriere-Spiele gestartet hat und in der letzten Saison alle 82 Spiele für die San Antonio Spurs begonnen hat, wird Pauls Hauptrolle darin bestehen, von der Bank zu kommen.
„Es wird Nächte geben, an denen Chris viel spielt, und Nächte, an denen er nicht spielt“, sagte Frank. „Chris ist begeistert, hier zu sein, Teil der Gruppe zu sein, die Gruppe zu führen und zu spielen, wenn er gebraucht wird. Chris hat letztes Jahr 82 Spiele gestartet und war ein sehr produktiver Spieler. Daher nehmen wir das nicht auf die leichte Schulter, wenn man eine andere Rolle übernimmt. Es gab viele Gespräche, man legt alles auf den Tisch und sorgt dafür, dass sich jeder damit wohlfühlt. Aber die Tatsache, dass Chris zurückkommen wollte, dass er zu Hause sein wollte, dass er bei den Clippers sein wollte, zeigt, dass wir offensichtlich wissen, was sein Skillset ist, aber wir wollten auch sicherstellen, dass die Rolle aus der Perspektive beider Personen perfekt Sinn macht.“
Aktive Offseason für die Clippers
Frank sagte, die Clippers hätten sich mit James Harden – der in den Saisons 2017-18 und 2018-19 zwei Saisons mit Paul in Houston gespielt hat – und Kawhi Leonard über die Hinzufügung von Paul beraten. Die Verpflichtung von Paul rundet eine aktive Offseason für die Clippers ab. L.A. hat einen neuen Zweijahresvertrag mit Harden ausgehandelt. Die Clippers haben Beal verpflichtet, nachdem der Guard aus seinem Vertrag bei den Suns entlassen wurde. Zudem haben sie Power Forward John Collins in einem Trade hinzugefügt, der Norman Powell nach Miami schickte, und Brook Lopez in der Free Agency verpflichtet.
„Sie haben [gesprochen]“, sagte Frank über Harden und Paul, die über eine Wiedervereinigung diskutierten. „Und als ich mit James sprach, mit Kawhi sprach, sagten beide, dass CP der beste Mann für diese Rolle wäre. Ich denke, James geht es nur ums Gewinnen. Und offensichtlich haben Chris und er zusammen in Houston gespielt und waren nur ein Spiel davon entfernt, in die NBA Finals zu gelangen.“
Was James mit Chris besprochen hat, war seine Fähigkeit, das Spielfeld wie nur wenige andere zu sehen, die Führungsqualitäten, die er mitbringt, seinen Wettbewerbsgeist und seine tägliche Arbeitsmoral und Herangehensweise. Er war überzeugt, dass Chris eine großartige Ergänzung für das Team wäre.
