Chris Paul kündigt Rücktritt an
Chris Paul, der „Point God“, 12-malige All-Star und zweifacher Olympiasieger, gab am Freitag seinen Rücktritt bekannt und beendet damit eine 21-jährige Karriere, die zweifellos eine Aufnahme in die Basketball Hall of Fame rechtfertigen wird. Paul machte die Ankündigung am ersten Tag des NBA-All-Star-Wochenendes im Heimstadion der Los Angeles Clippers in Inglewood, Kalifornien.
Letzte Saison und Rückkehr nach Los Angeles
In seiner letzten Saison, die verkürzt war, spielte Paul für die Clippers, die ihn im Dezember nach Hause schickten und ihn Anfang dieses Monats nach Toronto tradeten. Die Raptors wussten, dass Paul niemals in Toronto spielen würde, was die Frage aufwarf, ob die Legende von Wake Forest versuchen würde, die Saison mit einem anderen Team zu beenden, um das zu erreichen, was ihm bisher verwehrt blieb – einen NBA-Titel. Die Antwort kam am Freitag: Er hat aufgehört.
Letzten Sommer äußerte Paul, dass er es bedauert, in den letzten Jahren Veranstaltungen mit seinen Kindern verpasst zu haben. Jetzt kann er sich viel mehr seiner Familie und anderen Interessen widmen.
„Es ist Zeit für mich, für andere und auf andere Weise da zu sein“,
schrieb Paul in einem Social-Media-Beitrag, in dem er seine Entscheidung bekannt gab. Zu Beginn dieser Saison deutete er stark an, dass dies sein letztes Jahr sein würde.
Karriere-Highlights
Paul wurde viermal in das All-NBA First Team gewählt und belegt mit 12.552 Assists und 2.728 Steals den zweiten Platz in der NBA-Geschichte. Er war der erste Spieler, der mindestens 20.000 Punkte erzielte, während er mindestens 10.000 Assists auflegte; LeBron James und Russell Westbrook haben dies seitdem ebenfalls geschafft. Paul gilt als einer der erfolgreichsten Spieler in der Geschichte der Clippers und führte das Team von 2011 bis 2017 zu sechs gewinnenden Saisons, darunter die ersten beiden Pacific Division Titel der Clippers und drei Playoff-Serie-Siege.
Letzten Juli kehrte Paul als Free Agent nach Los Angeles zurück und schloss sich einer Franchise an, die von den Fans geliebt wird. Doch es ging schnell bergab, und Pauls letztes Spiel mit den Clippers fand am 1. Dezember statt. Es stellte sich heraus, dass es sein letztes NBA-Spiel überhaupt war.
Ein bleibendes Erbe
„Während dieses Kapitels als ‚NBA-Spieler‘ vorbei ist, wird das Spiel Basketball für immer in der DNA meines Lebens verankert sein, das sich über drei Jahrzehnte erstreckt“,
schrieb Paul.
„Es ist verrückt, das sogar zu sagen! Basketball professionell zu spielen, war ein unglaublicher Segen, der auch mit viel Verantwortung einherging. Ich habe alles angenommen.“
Paul ist einer von sieben Spielern, deren NBA-Karriere mindestens 21 Saisons umspannt. Zudem ist er bereits in der Hall of Fame: Das Olympiateam von 2008, das „Redeem Team“, wurde als Teil der Klasse von 2025 aufgenommen. Es wird nicht lange dauern, bis er auch alleine in die Hall of Fame aufgenommen wird.
