Joe Mazzulla und der „Illegaler Block“
Joe Mazzulla hatte am Montagabend nur zwei Worte für die Medien: „Illegaler Block.“ Der Head Coach der Boston Celtics wiederholte diese Worte immer wieder, als er nach der späten Niederlage seines Teams gegen die Indiana Pacers mit Reportern sprach. Offensichtlich verärgert war er über einen vermeintlichen illegalen Block von Pascal Siakam, der dem spielentscheidenden Korb vorausging. Obwohl seine Kommentare nicht so scharf waren wie die von Jaylen Brown am Samstagabend, könnte dies in den kommenden Tagen zu einer Geldstrafe von der NBA führen.
Der entscheidende Moment des Spiels
Siakam stellte einen Block für den Pacers-Guard Andrew Nembhard an der Spitze des Feldes, obwohl Nembhard ihm den Ball fast sofort zurückgab. Siakam arbeitete dann gegen Derrick White im Paint und traf einen Bankwurf mit weniger als sieben Sekunden auf der Uhr, was den 98-96-Sieg der Pacers über die Celtics im Gainbridge Fieldhouse sicherte.
Es ist jedoch der Block, der Mazzulla aufgebracht hat. Siakam schien nicht vollständig bereit zu sein, als er den Block für Nembhard stellte, und lehnte sich dann in die Hüfte von White, was diesen kurz zu Boden brachte. Siakam wurde für das Spiel nicht für ein Foul bestraft, und das Spiel ging weiter. Mazzulla hatte auf jede Frage nach dem Spiel die gleiche Antwort: „Illegaler Block.“
„Hier ist, was sich direkt vor dem spielentscheidenden Wurf von Pascal Siakam abspielte: Anstatt über alles zu sprechen, was zu diesem Spiel führte, antwortete Mazzulla auf jede Frage der Reporter schlichtweg mit: „Illegaler Block“, bevor er schließlich den Raum verließ.“
Spielerleistungen
Siakam führte die Pacers mit 21 Punkten und acht Rebounds an, nachdem er 10 von 15 aus dem Feld getroffen hatte. Jay Huff fügte 20 Punkte hinzu, und Nembhard beendete das Spiel mit 13 Punkten. Der Sieg markierte den dritten in Folge für Indianapolis, das nun eine Bilanz von 9-31 aufweist.
Payton Pritchard führte die Celtics in der Niederlage mit 23 Punkten und acht Assists an, was ihre dritte Niederlage in einem Zeitraum von vier Spielen markierte. White steuerte 18 Punkte bei, und Anfernee Simons beendete das Spiel mit 16 Punkten von der Bank.
Kritik an den Schiedsrichtern
Dies ist nun das zweite Spiel in Folge, in dem jemand innerhalb der Celtics-Organisation öffentlich die Schiedsrichter kritisiert hat. Brown ging nach ihrer Niederlage gegen die San Antonio Spurs am Samstag auf die Schiedsrichter los und äußerte sich in einem langen, fluchenden Wutausbruch. Brown versuchte in diesem Spiel keinen einzigen Freiwurf, und die Celtics nahmen als Team nur vier.
„Ich akzeptiere die Geldstrafe an diesem Punkt. Ich dachte, es war heute Abend ein bisschen ungerecht“, sagte Brown am Samstag teilweise. „Ich denke, sie sind ein gutes Defensivteam, aber sie sind nicht so gut, wie sie dargestellt werden. Jedes Mal, wenn wir gegen ein gutes Team spielen, ist die Inkonsistenz verrückt. Ich nehme die Geldstrafe in Kauf. Curtis und all die anderen waren heute Abend schrecklich. Es ist mir egal, sie können mir eine Geldstrafe geben, wie sie wollen.“
Die NBA verhängte am Montagmittag eine Geldstrafe von 35.000 Dollar gegen Brown.
