Cleveland Cavaliers und ihre Defensive Herausforderungen
CLEVELAND — Die Cleveland Cavaliers haben in dieser Saison nicht die gewohnte Konstanz in der Defensive gefunden. Als Cheftrainer Kenny Atkinson vor dem Spiel am Freitag gegen die Sacramento Kings gefragt wurde, warum das so sei, verwies er auf ein zentrales Problem: die Dreipunktverteidigung.
„Wir sind Nummer eins darin, Würfe am Korb in den letzten 15 Spielen zu verhindern… wir haben zwei Elite-Blocker“, sagte Atkinson. „Wir müssen jedoch irgendwie die Dreipunkt-Prozentsätze der Gegner senken. Ich nehme Vorschläge an.“
Die Dreipunktverteidigung ist eines der Hauptprobleme der Cavs. Sie belegen in dieser Saison den letzten Platz in der Dreipunktquote der Gegner, da die Teams 38,2 % ihrer Außenwürfe gegen sie verwandeln. Atkinson versucht herauszufinden, was zu dieser Situation geführt hat.
„Wir schauen uns alles an“, erklärte er. „Wie ist die Wurfqualität? Wie können wir die Wurfqualität senken? Wie können wir besser contesten? Wie kann unsere Sprunghöhe beim Contest verbessert werden? Welche Hand heben wir?“
Die Dreipunktwürfe der Gegner sind komplex. Gute Verteidigung wird nicht immer belohnt, während schlechte defensive Besitze durch einen glücklichen Fehlwurf gerettet werden können. Atkinson spielte auf ihren jüngsten Sieg gegen die Charlotte Hornets an, als der Gegner einfach Würfe verfehlte. Die Zahlen scheinen dies zu bestätigen: Charlotte traf nur 8 von 47 Dreipunktwürfen (17 %). Von diesen 47 Außenversuchen kamen 30 ohne Verteidiger innerhalb von sechs Fuß zum Zeitpunkt des Wurfs, und sie trafen nur fünf davon (16,7 %), laut den Tracking-Daten der NBA.
In dieser Saison verwandeln die Hornets 40,1 % ihrer weit offenen Dreipunktwürfe, was den sechstbesten Prozentsatz in der Liga ausmacht.
Faktoren für die Defensive Probleme
Das Spiel am Mittwoch war ein Ausreißer. „Es gibt viele Faktoren, die dazu führen“, sagte Kings-Cheftrainer Doug Christie, als er gefragt wurde, was ein Team gut darin macht, den Dreipunktwurf zu verteidigen. Er nannte drei Aspekte, die dies zu einem Problem machen könnten, und alle treffen auf die aktuelle Situation der Cavs zu.
„Es könnte daran liegen, dass man beim Dribbeln geschlagen wird, und jetzt kann man den Ball für einen offenen Dreier herausgeben“, erklärte Christie. „Basketball geht darum, Vorteile zu schaffen. Sobald der Vorteil geschaffen ist, möchte man diesen Vorteil behalten, also schwingt man den Ball nach außen.“
Cleveland hat in diesem Bereich Schwierigkeiten. Isaac Okoro hat in den letzten Jahren viel Zeit damit verbracht, den besten Scoring-Guard des Gegners zu verteidigen. Niemand konnte in seiner Abwesenheit diese Aufgabe übernehmen. Darüber hinaus hat Darius Garland in dieser Saison mit der Beweglichkeit zu kämpfen, und der Einsatz der verbleibenden Guards war einfach nicht ausreichend, um eine gute Perimeterverteidigung zu gewährleisten.
Ein weiterer Aspekt ist die Fähigkeit, den Gegner von der Linie zu drängen. „Es könnte auch die Fähigkeit sein, im Raum zu schließen“, sagte Christie. „Läuft man sie von der Linie? Kommt man zu spät an? Fühlen sie dich? Oft, wenn man einfach auf diesem Niveau herausläuft, sehen die Jungs einfach nicht. Sie sind darauf programmiert, sich zu erheben, ihr Ziel zu sehen und den Basketball zu werfen. Also muss man früh ankommen, und das bedeutet mehrere Anstrengungen.“
Die Cavs haben auch damit zu kämpfen. Die Gegner versuchen in dieser Saison mehr Dreier gegen sie als je zuvor in der Kern-4-Ära. Cleveland gibt die 15. meisten Dreipunktversuche ab. In den letzten vier Saisons erlaubten die Cavs die acht wenigsten Dreipunktversuche oder besser. Ein Teil davon ist, dass sie es versäumen, die Gegner von der Linie zu drängen und dann zu dem offenen Mann zu rotieren.
„Ich weiß, dass wir einen besseren Job machen können, um die Dreipunktversuche zu reduzieren“, sagte Atkinson. „Das ist etwas, das man mehr kontrollieren kann als die Treffer und Fehlschüsse, ob man es glaubt oder nicht. Ich weiß, dass jeder ausflippt, wenn Leute das sagen, aber das ist etabliert.“
Schutz des Korbes und die perfekte Verteidigung
Schließlich könnte es daran liegen, dass man den Schutz des Korbes priorisiert. „Wenn du versuchst, den Bereich zu schützen“, erklärte Christie, „siehst du einen Abwärtsdrang, und plötzlich kommst du in die Lücke und schützt den Bereich. Das bedeutet, dass du deinen Mann verlassen hast. Er steht da, also muss jemand stören, und diese Störung muss stark genug sein, dass sie fühlen, dass sie den Basketball nicht werfen wollen, damit du zu deinem Mann zurückkommen kannst. Und das nennt man zweite und dritte, mehrere Anstrengungen. Von Nacht zu Nacht geben die wirklich Elite-Teams in unserer Liga, die darüber nachdenken, diese Anstrengung auf.“
Cleveland hat in dieser Saison einen ausgezeichneten Job beim Schutz des Korbes gemacht. Das ist mehr als alles andere der wichtigste Teil einer guten Verteidigung. Sie haben den zweitbesten Gegner-Feldwurfprozentsatz am Korb, aber der defensive Einsatz sollte nicht nur beim Verhindern von Würfen am Korb enden.
„Der Korb ist in unserer Philosophie die Nummer eins Priorität“, sagte Atkinson. „In einer idealen Welt nimmst du den Korb weg und begrenzt die Dreier. Das ist die perfekte Verteidigung.“
Die Cavs suchen weiterhin nach der perfekten Verteidigung. Sie machen einige Dinge richtig, aber bis die Perimeterverteidigung konstant besser am Punkt des Angriffs abschneidet, mehr Einsatz bei der Rotation zeigt und klar ist, wie die Rotationen ablaufen sollten, werden sie weiterhin damit kämpfen. Glücklicherweise haben sie noch Zeit, um diese Probleme zu beheben. Aber mehr als das gibt es nicht nur eine Sache, die dazu führt, dass man ein schlechtes Dreipunktwurf-Team ist.
„Wir achten auf die Details, aber die Tatsache ist, dass wir versuchen werden, die Prozentsätze zu senken“, sagte Atkinson. „Unsere Verteidigung wird besser werden.“
