Einleitung
Obwohl die offizielle Entscheidung, wo Carter Yakemchuk seine Saison 2025-26 beginnen würde, erst am Montagnachmittag bekannt gegeben werden sollte, war es für aufmerksame Beobachter offensichtlich, dass er nach Belleville geschickt werden würde.
Training und Teamdynamik
Yakemchuk nahm am Samstag am begrenzten Training des Teams teil, während der Rest der Mannschaft nach Montreal reiste, um in der letzten Preseason-Partie der Senators gegen die Canadiens anzutreten. Bei den Linienübungen des Montagstrainings trainierte der links schießende Donovan Sebrango zusammen mit Nik Matinpalo, was den 20-jährigen Yakemchuk dazu brachte, sich das Eis mit Jordan Spence, einem weiteren rechts schießenden Verteidiger, zu teilen, der interessanterweise auf seiner schwächeren Seite trainierte.
Angesichts der Verletzung von Tyler Kleven im Unterkörper und der Möglichkeit, dass er rechtzeitig zum Saisonauftakt der Senators am Donnerstag in Tampa zurückkehren könnte, war es naheliegend, dass Sebrango möglicherweise in einer Platzhalterrolle agiert.
Offizielle Bekanntgabe
Ungefähr zwei Stunden vor der von der Liga festgelegten Frist von 17:00 Uhr ET zur Einreichung ihres endgültigen 23-Mann-Kaders gaben die Senators offiziell bekannt, dass Yakemchuk an Belleville ausgeliehen wurde. Die Organisation gab auch bekannt, dass Jan Jenik, Hayden Hodgson, Arthur Kaliyev, Lassi Thomson und Mads Sogaard nach dem Clearing der Waiver nach Belleville geschickt wurden.
Der siebte Gesamtauswahl des NHL-Drafts 2024 wird nun seine Profikarriere in der American Hockey League beginnen, wo von ihm erwartet wird, dass er in allen Situationen viele Minuten spielt.
Persönliche Reflexionen von Yakemchuk
Am Samstag hatte ich die Gelegenheit, mit Yakemchuk vor den Nachrichten vom Montag zu sprechen.
„Ich fühle mich ziemlich gut“,
bestätigte Yakemchuk und sprach über sein Trainingslager und die Preseason.
„Ich versuche, jeden einzelnen Tag, an dem ich hier bin, besser zu werden, und es hat bisher viel Spaß gemacht.“
Als eines der wenigen Top-Talente innerhalb einer Organisation, deren Pipeline an Talenten nicht so hoch angesehen ist wie die anderer in der NHL, lässt sich Yakemchuk von dieser Realität nicht belasten.
„Es ist cool, wenn man Aufmerksamkeit für das bekommt, was man liebt“,
gab er zu.
„Es macht Spaß, einfach zu versuchen, es zu genießen.“
Umgang mit Druck und Erwartungen
Unter normalen Umständen könnten die Druckverhältnisse, ein hochgehandelter Spieler zu sein und in eine Kabine zu kommen, in der das Team der letzten Saison die erfolgreichste Saison seit acht Jahren hatte, für jeden jungen Spieler einschüchternd sein. Für Yakemchuk half die Erfahrung der erfolgreichen Preseason des letzten Jahres, in der er die Senators mit zwei Toren und fünf Punkten, einschließlich eines wunderschönen Overtime-Siegers in Toronto, in drei Spielen anführte, sicherlich.
Der junge Verteidiger gab auch seinen erfahrenen Teamkollegen die Anerkennung, dass sie ihm geholfen haben, sich wohler zu fühlen.
„Da es mein zweites Jahr im Camp ist, versuche ich, viel von den Jungs zu lernen, die schon eine Weile hier sind, und zu sehen, was sie täglich tun“,
erklärte Yakemchuk.
Vorbereitung auf die AHL
Wenn es Yakemchuk störte, nicht nach Montreal für das letzte Preseason-Spiel zu reisen, ließ er es sich nicht anmerken.
„Ich muss es einfach annehmen, dorthin gehen und versuchen, jeden einzelnen Tag besser zu werden“,
sagte Yakemchuk.
„Es gibt viele großartige Jungs dort unten. Es ist ein großartiges Team, also egal, wo ich lande, ich werde aufgeregt sein und es annehmen.“
Yakemchuk hatte eine interessante Preseason. Obwohl er die Offensive der letzten Preseason nicht replizierte, machte der Verteidiger den Eindruck, beim Skaten einen Schritt zugelegt zu haben und fühlte sich bei seinem defensiven Spiel wohler.
„Im Laufe des Sommers war (Skaten) eine große Sache für mich“,
erklärte Yakemchuk.
Fazit
Dank der Tiefe, die General Manager Steve Staios in der Offseason erworben hat, kann sich die Organisation leisten, geduldig mit ihrem am höchsten bewerteten Talent zu sein. Die Entwicklung eines Talents wurde noch nie irreparabel geschädigt, weil es zu viel Zeit in der AHL verbracht hat, daher wird es Yakemchuk nicht schaden, Zeit zu haben. Er wird irgendwann hochkommen, und wenn diese erste Berufung erfolgt, wird die Organisation darauf setzen, dass es die beste Version ist, die Yakemchuk bieten kann.
