Rückkehr von Kaiden Guhle und Auswirkungen auf die Canadiens
Mit Kaiden Guhle, der kurz vor seiner Rückkehr steht, haben die Montreal Canadiens Adam Engstrom zu den Laval Rocket in der NHL zurückgeschickt. Doch das wird nicht die einzige Konsequenz seiner Rückkehr sein. Für zwei Verteidiger der Canadiens bedeutet dies, dass sie wieder um ihren Platz in der Aufstellung kämpfen müssen.
Wettbewerb um die Verteidigerposition
Arber Xhekaj und Jayden Struble haben die meisten Spiele des Teams seit Guhles Verletzung bestritten; einer von ihnen machte für Engstrom Platz in neun Spielen (der junge Spieler absolvierte insgesamt 11 Spiele, aber in drei davon war Mike Matheson aufgrund einer Verletzung nicht in der Aufstellung). Mit Guhles bevorstehender Rückkehr stehen die Verteidiger der dritten Reihe erneut unter Druck, und Xhekaj hat eindeutig nicht vor, der gesunde Kratzer zu sein.
In manchen Phasen dieser Saison wirkte er unsicher, wie er spielen sollte, und war besorgt, die Grenze zu überschreiten und kostspielige Strafen zu kassieren. Doch in den letzten Spielen war das nicht der Fall.
Erfolge der Canadiens
Die Canadiens gewannen ihr siebtes Spiel in Folge gegen die Panthers. Berichten zufolge zeigen die Canadiens Interesse an einem Top-Ziel der Flames und besiegten die Flames auf dominante Weise. In jedem der letzten beiden Spiele hat der robuste Verteidiger sechs Checks gesetzt und es vermieden, unnötige Strafen zu kassieren.
Zwar erhielt er eine Unsportlichkeit mit weniger als zwei Minuten vor Ende des Duells gegen die Florida Panthers, aber zu diesem Zeitpunkt war der Sieg bereits in der Tasche, und Donovan Sebrango suchte nach jemandem, um seinen Frust abzulassen.
Am Mittwoch, im Spiel gegen die Calgary Flames, wurde ihm eine zwei Minuten dauernde Strafe wegen hohem Stock gegeben, jedoch war dies keine Strafe, die aus einer schlechten Entscheidung resultierte; es war rein zufällig. Auch in den letzten beiden Kämpfen, die er gegen Scott Sabourin, den er mit einem gut platzierten Schlag ausknockte, und gegen Nikita Zadorov, der ein harter Gegner ist, hatte er eine starke Leistung.
Die Bedeutung von Xhekajs Präsenz
Mit anderen Worten, er zeigt wieder die Form, die die Canadiens von ihm erwarten. Nicht dass er nur zum Kämpfen da ist, aber wenn er in Form ist, hat seine Präsenz ein starkes abschreckendes Element und hilft, die gegnerische Mannschaft im Zaum zu halten. Ein gut platzierter, knochenbrechender Check kann eine starke Botschaft senden, und das haben wir immer wieder gesehen.
Ausblick auf Guhles Rückkehr
Wenn Guhle zurückkehrt, was sehr gut am Samstag gegen die Detroit Red Wings der Fall sein könnte, hat Xhekaj sich das Recht verdient, dabei zu sein.
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