Die Entwicklung von Trainer Martin St. Louis
Während die Aufmerksamkeit der meisten Menschen auf dem Wachstum der Spieler im Wiederaufbau der Montreal Canadiens lag, wuchs jemand anderes vor unseren Augen: Trainer Martin St. Louis. Es wurde viel darüber gesprochen, dass er bei seiner Einstellung als Trainer der traditionsreichsten Franchise in der NHL-Geschichte keine Berufserfahrung hatte, aber es wurde nicht genug darüber geschrieben, wie er sich seitdem angepasst hat.
Selbstreflexion und Verantwortung
In einem Gespräch mit den Medien Anfang dieser Woche gestand der Bench Boss, dass es an ihm lag, jedem Spieler seine faire Eiszeit in der NHL zu geben, und dass die reduzierte Eiszeit einiger Spieler ebenfalls auf ihn zurückzuführen war – sie hatten nicht unbedingt so wenig Zeit verdient. Es war erfrischend zu sehen, wie ein Trainer sein Mea Culpa macht, aber für St. Louis ist das ganz normal.
„Wenn ich von meinen Spielern erwarte, dass sie sich selbst mit etwas Wahrheit bewerten, muss ich in der Lage sein, dasselbe zu tun. Ich muss es akzeptieren. Wenn ich erwarte, dass meine Spieler es akzeptieren, dann sollte ich es besser selbst tun.“
Seine Spieler respektieren St. Louis nicht nur wegen seiner Hall-of-Fame-Karriere, sondern auch, weil er sich selbst die gleichen Standards auferlegt, die er ihnen auferlegt.
Die Herausforderungen des Trainerseins
Er spielt die Spiele nicht mehr; er kann ihnen auf dem Eis nicht helfen, aber er ist derjenige, der entscheidet, wer unter welchen Umständen und wie lange spielt. Nachdem er sein Mea Culpa bezüglich der Eiszeit gemacht hatte, begann der Trainer das nächste Spiel mit der Reihe von Kirby Dach, Brendan Gallagher und Zachary Bolduc, während sein drittes Paar aus Arber Xhekaj und Alex Carrier bestand.
Sicher, die Spieler, die die Utah Mammoth zu Beginn auswählten, ermöglichten ihm das; sie waren nicht die, die er wollte, dass seine erste Reihe ihnen gegenübersteht, aber er hätte genauso gut die Reihen von Jake Evans oder Oliver Kapanen wählen können.
Wachstum und Lernen
Der Sprung vom Bantam-Hockey zur NHL war für den Bench Boss ziemlich groß, und obwohl er sich seitdem enorm verbessert hat, hat er das Gefühl, dass er noch einen langen Weg vor sich hat:
„Das erste Spiel war so schnell auf dem Eis … Ich konnte die Geschwindigkeit des Spiels nicht glauben. Aber nach zwei, drei Spielen verlangsamte es sich erheblich. Auf der Jugendebene war es einfach; man rollte einfach die Reihen, und jeder spielte im Powerplay. Es machte Spaß, es war einfach. Lass uns gehen. Auf NHL-Niveau muss man etwas berechneter sein. Ich fühle, dass ich einen langen Weg zurückgelegt habe, und ich habe noch einen Weg vor mir.“
Das ist es, was St. Louis zu einem großartigen Trainer macht: Er kann seine Spieler bei Bedarf kritisieren, aber er kann auch sich selbst kritisieren. Er weiß, dass seine Spieler noch wachsen und lernen, aber er tut es auch.
Erfolge und Ausblick
Während er als Spieler in seiner 16-jährigen Karriere in der NHL alles gesehen hatte, lernt er hinter der Bank immer noch dazu. Letztes Jahr war er Finalist für den Jack Adams Trophy, weil er sein junges Team in die Playoffs führte; in diesem Jahr führt er sie in ihrer Division und zeigt keine Anzeichen von Verlangsamung.
Als St. Louis zustimmte, zu den Canadiens zu kommen, wusste er, dass er einem Team mit Potenzial für Größe beitrat, das jedoch aufgebaut werden musste, ähnlich wie seine Trainerkarriere, und er macht bei beidem einen hervorragenden Job.
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