Spannende Spiele der Montreal Canadiens
Es gibt momentan keinen langweiligen Moment in einem Spiel der Montreal Canadiens, und das war besonders in den letzten beiden Spielen der Fall. Gegen die Tampa Bay Lightning am Sonntag kämpften sich die Männer von Martin St. Louis zurück, verloren jedoch im Shootout. Am Dienstag, gegen die Florida Panthers, spielten sie auf Nummer sicher und sicherten sich den Sieg in der Verlängerung.
Bedeutung des Sieges
Dieser Sieg war nicht nur entscheidend für die Tabelle, sondern auch von großer Bedeutung für Torhüter Samuel Montembeault, der sein erstes Spiel in der NHL seit seinem Conditioning-Stint bei den Laval Rocket in der AHL absolvierte. Das Spiel war 50 Minuten lang torlos, doch die Dinge eskalierten schnell, nachdem Brad Marchand den Gastgebern mit einem Power-Play-Tor eine 1:0-Führung verschaffte. Sam Reinhart verdoppelte dann die Führung, und einige dachten, das wäre das Ende für die Canadiens, aber das war es nicht. Ganz im Gegenteil: Cole Caufield erzielte einen Treffer, bevor Nick Suzuki den Ausgleich erzielte, weniger als zwei Minuten vor dem Ende des Spiels, und dann das spielentscheidende Tor in der Verlängerung erzielte.
Montembeaults Rückkehr
Montembeault zeigte, was in ihm steckt. Es war hart für ihn in dieser Saison. Es ist nie einfach für einen Profi zu hören, dass sein Team möchte, dass er für einen Conditioning-Stint in die AHL geht, aber er ging und kam mit einer großartigen Leistung zurück. Mit 28 Paraden bei 30 Schüssen beendete der Torwart die Nacht mit einer Fangquote von .933 und ermöglichte es den Canadiens, den Sunshine State mit drei Punkten aus vier möglichen zu verlassen.
Leistung im Spiel
Der maskierte Mann spielte gut im ersten Drittel und hielt die neun Schüsse, die er sah. Er war kontrolliert und verfolgte den Puck gut. Schüsse aus der Distanz wurden neutralisiert, und er war positionell solide, kontrollierte auch die Abpraller. Der Beginn des zweiten Drittels könnte für den aus Bécancour stammenden Spieler etwas schwieriger gewesen sein; er wurde nicht überrannt und bekam seinen ersten Schuss sieben Minuten nach Beginn des Drittels. Dennoch blieb er fokussiert und war bereit, als die Schüsse schließlich kamen. Selbst als er einen Schuss ins Gesicht bekam, der einen seiner Riemen löste, verlor er nicht die Ruhe und schnappte sich den Puck in der Luft, um die Gefahr zu neutralisieren.
Das dynamische Duo
Brad Marchand, der vor dem Spiel für seinen 1.000. Punkt geehrt wurde, erzielte das erste Tor des Spiels, als es viel Verkehr vor dem Tor gab, wofür der Torwart nicht verantwortlich gemacht werden konnte. Das war jedoch nicht der Fall beim zweiten Tor, das ihm nahe an der rechten Schulter vorbei ging; es war ein Schuss, den er hätte halten müssen, aber das ließ ihn nicht aus der Fassung bringen. Er machte weiter und konzentrierte sich auf die Aufgabe, die vor ihm lag, und hielt die zwei Schüsse, die er danach sah.
Das dynamische Duo Caufield und Suzuki kam aus seiner Flaute. Sie hatten etwas zu kämpfen, seit Juraj Slafkovsky von ihrer Linie genommen wurde, aber am Dienstagabend, mit fünf Minuten vor dem Ende des Spiels, stellten sie sich der Herausforderung. Caufield erzielte das erste Tor der Canadiens nur etwas mehr als 30 Sekunden nach dem Tor, das ein Schlag ins Gesicht hätte sein können. Zu oft in dieser Saison, wenn fragwürdige Tore erzielt wurden, nahm es dem Team den Wind aus den Segeln, aber nicht dieses Mal. Die Dringlichkeit war im Spiel der Canadiens offensichtlich, und sie hielten das Tempo hoch, während die Uhr herunterlief.
Der Weg zum Sieg
Es war Caufields Forecheck, der es den Canadiens ermöglichte, den Puck zurückzuerobern, und Ivan Demidov zögerte nicht, ihn an den Kapitän weiterzuleiten, der ihn an Daniil Tarasov vorbei ins Netz schoss. Darüber hinaus, nachdem Marchand eine zwei Minuten Strafe wegen Roughing erhielt, nachdem er Mike Matheson mit dem Ellbogen am Kopf getroffen hatte, krempelte die Gruppe die Ärmel hoch und dominierte den Puckbesitz. Sie schossen nicht viele, da sie erneut nach dem perfekten Spiel suchten, aber das spielte am Ende keine Rolle, da sie es fanden, als Noah Dobson einen Schuss vortäuschte, den Puck an Lane Hutson weitergab, der ihn an Suzuki weiterleitete, der ganz allein vor dem Tor stand und nur noch ins leere Netz einschieben musste.
Ausblick auf die nächsten Spiele
Das Rezept für den Sieg ist einfach: Deine besten Spieler müssen deine besten Spieler sein, und heute Abend waren sie es. Hutson verbesserte seinen eigenen Rekord. Mit zwei Vorlagen im Spiel brachte Hutson seine Gesamtzahl auf 74 in 2025 und verbesserte den Rekord, den er sich im letzten Spiel für die meisten Vorlagen in einem Kalenderjahr für einen Verteidiger mit der Franchise aufgestellt hatte. Was auch immer man über seine Größe sagen mag, der junge Verteidiger spielt wie besessen auf dem Eis.
Die Canadiens machten sich nach dem Spiel auf den Weg nach Raleigh, wo sie am Neujahrstag gegen die Carolina Hurricanes antreten werden, das fünfte Spiel einer sieben Spiele umfassenden Auswärtsreise. Bisher haben sie in jedem der ersten vier Spiele mindestens einen Punkt geholt; sie stehen bei 2-0-2 und werden hart daran arbeiten, diese Bilanz zu verbessern.
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