Ein aufregender Tag für Jacob Fowler
Für den Rookie-Torhüter der Montreal Canadiens, Jacob Fowler, war Mittwoch ein fantastischer Tag. Für Samuel Montembeault und Trainer Martin St. Louis hingegen war es sicherlich nicht einfach. St. Louis hat in letzter Zeit mehrfach betont, dass es zu seinem Job gehört, schwierige Entscheidungen zu treffen, die sich negativ auf Spieler auswirken können, die er schätzt.
St. Louis‘ Geduld auf die Probe gestellt
Während seines morgendlichen Medienauftritts verlor der Trainer die Geduld, als er nach dem Problem mit Montembeault gefragt wurde. Er antwortete, dass er nicht bereit sei, 40 Fragen zu seiner Torwartentscheidung zu beantworten, und sein Tonfall ließ deutlich erkennen:
„Hör auf damit!“
Die Entscheidung für Fowler
Nach dem Spiel, als er gefragt wurde, ob es ihn zufrieden mache zu sehen, dass Fowler so ein gutes Spiel hatte, erklärte er:
„Natürlich ist es eine Gelegenheit für ihn. Wie ich bereits sagte, wenn man in einer Führungsposition ist, trifft man Entscheidungen, die sich negativ auf Menschen auswirken, die man mag und liebt, zum Wohle des Teams. Das gehört zum Job dazu; das ist der Preis, den man zahlen muss. Es ist nicht einfach, solche Entscheidungen zu treffen, aber die Tatsache, dass es eine schwierige Entscheidung ist, macht es nicht unmöglich, sie zu treffen.“
Es war offensichtlich nicht einfach, Fowler den Vorzug zu geben, zumal Montembeault am Tag zuvor selbst gesagt hatte, dass er in Ottawa spielen wolle, auch wenn dies noch nicht bestätigt war. St. Louis wusste, dass der ehemalige Nummer-eins-Torhüter erwartete, zu spielen; stattdessen landete er in der Pressebox, während Jakub Dobes als Ersatz fungierte.
Die Situation der Canadiens
Die Tatsache, dass die Canadiens nicht einmal so komfortabel waren, ihn auf der Bank zu haben und das Risiko einzugehen, ihn einwechseln zu müssen, falls es ein Problem mit Fowler gäbe, spricht Bände. Dies fühlt sich anders an als im Dezember, als der junge Spieler zum ersten Mal berufen wurde, denn die Einsätze sind höher. Jeder Punkt könnte entscheidend für die Playoff-Qualifikation sein, und die Canadiens können es sich nicht leisten, darauf zu spekulieren, dass Montembeault jetzt seine Form findet.
Brendan Gallagher unter Druck
Blickt man jedoch auf die Zahlen von Mittwochabend, könnte St. Louis bald eine weitere herzzerreißende Entscheidung treffen müssen. Im Spiel gegen die Ottawa Senators kam der erfahrene Flügelspieler und stellvertretende Kapitän Brendan Gallagher nur auf 8:48 Minuten Spielzeit; niemand sonst verbrachte weniger Zeit auf dem Eis. Selbst Jayden Struble wurde mit 9:12 Minuten mehr eingesetzt.
Und nein, es ist nicht so, dass Gallagher krank war; St. Louis bestätigte nach dem Spiel, dass Cole Caufield der einzige Spieler war, der derzeit mit einem Virus kämpfte. Die Canadiens-Führung und das Trainerteam haben großen Respekt und Bewunderung für den 14-jährigen Veteranen, der immer sein Bestes für die Sainte-Flanelle gegeben hat. Gallagher hat nun 898 Spiele absolviert, alle mit dem Wappen der Canadiens, aber seine Leistung in letzter Zeit war nicht überzeugend.
Die Herausforderung für St. Louis
Letzte Nacht gab es nur einen Schuss und zwei Ballverluste. Wenn es darum geht, zurückzuarbeiten, sieht es manchmal so aus, als könnte er es nicht mehr. Er gleitet nicht mehr über das Eis; es ist nicht so, dass er es nicht will. Sein Wille ist nach wie vor da, aber seine körperlichen Fähigkeiten scheinen nachzulassen.
Dennoch wird er in der zweiten Überzahlformation eingesetzt, wo er fünf seiner 20 Punkte in dieser Saison erzielt hat, aber es fühlt sich an, als sollte eine jüngere Option in Betracht gezogen werden. In Ottawa, da Caufield nicht spielen konnte, wurde Alexandre Texier wieder in die Aufstellung integriert, und er machte es gut, um den Sniper in der ersten Reihe zu ersetzen. In 18 Wechseln kam er auf 14:49 Minuten Spielzeit, gab zwei Schüsse ab, blockte einen und landete vier Checks in einem eher physischen Spiel, zusätzlich zum wichtigen Ausgleichstor.
Die Zukunft der Canadiens
Wie nimmt man diesen Spieler aus der Aufstellung, wenn Caufield bereit ist zurückzukehren? Seit er dem Team beigetreten ist, hat Texier sich als eine Art Schweizer Taschenmesser erwiesen; er kann viele Rollen in der Aufstellung spielen, was Gallagher nicht mehr kann. Ihn auf die Tribüne zu setzen, wäre zweifellos eine schwierige Entscheidung, da er die 1.000-Spiele-Marke erreichen könnte, wenn er bis zum Ende seines Vertrags am Ende der Saison 2026-27 jedes Spiel spielt, und angesichts des Respekts, den jeder für ihn hat.
Dennoch sagte St. Louis, dass die Tatsache, dass eine Entscheidung schwer ist, nicht bedeutet, dass er sie nicht treffen wird, und zum Wohle des Teams könnte es an der Zeit sein, dem Veteranen eine Pause zu gönnen.
Wie auch immer man es betrachtet, es ist an der Zeit, dass der Trainer seine Worte in Taten umsetzt. Folge Karine auf X, Bluesky und Threads. Lesezeichen die Seite der Canadiens bei The Hockey News für alle Nachrichten und Ereignisse rund um die Canadiens. Beteilige dich an der Diskussion, indem du dich für den Canadiens-Roundtable bei The Hockey News anmeldest. Abonniere The Hockey News unter THN.com/free. Erhalte die neuesten Nachrichten und angesagten Geschichten, indem du dich hier für unseren Newsletter anmeldest.
