Montreal Canadiens vs. Columbus Blue Jackets
Nach drei Niederlagen in Folge zu Hause hofften die Montreal Canadiens, mit einem Auswärtsspiel gegen die Columbus Blue Jackets zu ihren Siegen zurückzukehren. Es sollte jedoch keine einfache Aufgabe werden, da eine Verletzungswelle die Kabine der Canadiens derzeit heimsucht. Ohne Kaiden Guhle, Patrik Laine, Alex Newhook und Kirby Dach musste Martin St-Louis seine Reihen umstellen, in der Hoffnung, dadurch etwas offensive Produktion zu entfachen. Leider lief es für den Trainer nicht nach Plan, und die Canadiens mussten mit einer vier Spiele andauernden Niederlagenserie nach Montreal zurückkehren. Diese 4:3-Niederlage im Shootout und der Punkt, den sie einbringen, halten die Canadiens jedoch im Playoff-Rennen.
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Neue Reihen brauchen Zeit
Chemie entsteht nicht über Nacht, und das war am Montagabend schmerzhaft offensichtlich. Zum ersten Mal in dieser Saison wurde Zachary Bolduc zusammen mit Nick Suzuki und Cole Caufield in der ersten Reihe eingesetzt. Diese Einheit hatte eine der besten Torchancen des ersten Drittels, als Bolduc den Flügel hinauffuhr und auf das Tor zuschnitt. Da der Verteidiger ihm jedoch den Weg versperrte, musste er um das Tor herumfahren und schob Jet Reaves zur Seite. Ein schneller Denker, entschied sich Bolduc für einen Rückhandpass zu Suzuki, doch der Kapitän hatte es nicht kommen sehen und war nicht bereit für den Pass. Die neu formierte zweite Reihe der Canadiens bestand aus Juraj Slafkovsky, Oliver Kapanen und Ivan Demidov. Obwohl es für sie anfangs nicht einfach war, da sie gegen die erste Reihe der Blue Jackets antreten mussten, gelang es ihnen dennoch, das erste Tor der Canadiens zu erzielen, indem sie viel Bewegung und defensives Chaos erzeugten. Vier Canadiens-Spieler berührten den Puck, während sie Kapanens siebtes Tor der Saison aufbauten.
Was Jake Evans und Josh Anderson betrifft, so wurden sie mit Joshua Roy gepaart, der einen wechselhaften Abend hatte. Beim zweiten Tor der Blue Jackets hatte Roy den Puck direkt auf seinem Schläger vor sich, verpasste jedoch die Gelegenheit zur Klärung, und Adam Fantilli ließ ihn dafür bezahlen. Später im dritten Drittel half seine Präsenz, Chaos vor dem Tor von Greaves zu erzeugen, was Anderson ermöglichte, den Rückstand zu halbieren.
Tief im dritten Drittel und mit einem Rückstand von einem Tor konnte St-Louis der Versuchung nicht widerstehen, zu vertrauten Kombinationen zurückzukehren, wobei Slafkovsky zu Caufield und Suzuki sowie Gallagher zu Anderson und Jake Evans stieß.
Eine schwierige Partie für Dobson
Seit seinem Wechsel zu den Canadiens beim letzten Draft hat Noah Dobson sehr gut für die Canadiens gespielt, aber am Montagabend war es schwieriger. Während er offensiv fantastisch ist, kann es in seiner eigenen Zone manchmal kniffliger werden, und das war heute der Fall. Sein Spielverständnis war nicht das beste, und als Veteran sollte das nicht passieren. Beim Tor von Zach Werensky, anstatt den gefährlichen Verteidiger zu schließen, fuhr er einfach rückwärts, was ihm alle Zeit und den Raum gab, um seinen Platz auszuwählen – eine Rezeptur für eine Katastrophe. In der Verlängerung hatte er die Möglichkeit, den Comeback-Sieg für die Canadiens zu vollenden, nachdem er von Caufield alleine vor Greaves geschickt wurde, aber er konnte den Puck nicht an ihm vorbeibekommen, und das Spiel ging weiter.
Hutson erholt sich
In der Zwischenzeit hatte Lane Hutson sein bestes Spiel seit einiger Zeit. Er verbrachte über 25 Minuten auf dem Eis, erzielte ein Tor und eine Vorlage, gab fünf Schüsse ab, landete zwei Checks und blockte einen Schuss. Obwohl Hutson nicht den besten Schuss in der Liga hat, muss er mehr Vertrauen in sich selbst haben und einige Schüsse abgeben; selbst wenn sie nicht ins Tor gehen, können sie zu Abprallern führen. Er beendete das Spiel mit einer hochverdienten Plus-2-Bewertung, und das ist die Art von Spiel, die Wunder für den jungen Verteidiger bewirken könnte. Sein ausgleichendes Tor mit weniger als einer Minute 20 im Spiel ermöglichte es den Canadiens, einen wertvollen Punkt zu sammeln.
Nachdem er am 6. November nach der Niederlage in der Verlängerung gegen die New Jersey Devils sichtbar verärgert war, war Jakub Dobes wütend, nachdem er ein Shootout-Tor an Kiril Marchenko abgegeben hatte. Er stoppte den Puck teilweise, aber er rollte hinein, und der junge Torhüter brach seinen Schläger auf dem Weg zur Kabine.
Ausblick
Die Canadiens werden nun nach Hause zurückkehren, wo sie am Donnerstag um 19:00 Uhr Alexander Ovechkin und die Washington Capitals empfangen werden.
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