Pressekonferenz nach dem Spiel
RALEIGH, N.C. (AP) — Cameron Boozer saß am Mikrofon bei der Pressekonferenz nach dem Spiel von Duke, dem erstplatzierten Team, und hörte seinem Trainer zu, der einen Sieg analysierte, der den direkten Titel in der regulären Saison der Atlantic Coast Conference sicherte. Doch während Jon Scheyer sprach, fiel etwas anderes ins Auge: die langen, dicken und entzündeten Kratzer, die sich um die freiliegende rechte Schulter des Star-Neulings nach dem Sieg am Montagabend über N.C. State mit 93:64 zogen.
„Die Wolfpack haben mich erwischt, weißt du?“ sagte Boozer mit einem heiteren Grinsen, was Lachen von Scheyer, Teamkollege Dame Sarr und den im Raum versammelten Reportern hervorrief. „Ja, sie haben lange Krallen.“
Dominante Leistung von Boozer
Der 2,06 Meter große und 113 Kilogramm schwere Boozer ist körperliches Spiel als Top-NBA-Projekt gewohnt und steht auf dem defensiven Scouting-Bericht für jeden Gegner ganz oben. Er war das Herzstück des Inside-Spiels, das sein Team an die Spitze der AP Top 25 getragen hat. In der letzten beeindruckenden Vorstellung der Blue Devils (28-2, 16-1 ACC) war er erneut dominant und erzielte 26 Punkte, traf 8 von 10 Würfen und 9 von 11 Freiwürfen und sammelte zudem neun Rebounds.
Der Kampf um den Titel
Diese schmerzhaften Wunden stachen ebenso hervor. Boozer spezifizierte nicht, bei welchem Spielzug sie entstanden, außer dass sie von einem der großen Männer der Wolfpack nach der Halbzeit kamen. Er hatte wiederholt im Herzen der neuen Zonenverteidigung von North Carolina State gearbeitet — ein Schritt, den Trainer Will Wade als einen „Verzweiflungsversuch“ beschrieb, um einen defensiven Funken zu finden — und nahm bemerkenswert körperliches Spiel und harten Kontakt von dem 2,06 Meter großen und 127 Kilogramm schweren Wolfpack-Reservisten Scottie Ebube entgegen.
„Du kannst dem Kontakt nicht ausweichen. Du musst ihn wirklich initiieren, um ehrlich zu sein,“ sagte Boozer. „Sei der Aggressor.“
Boozer zog neun der 22 Fouls der Wolfpack, was das dritte Spiel in Folge markiert, in dem er mindestens 11 Freiwürfe versuchte. Und er hatte die Beweise dafür — ein fairer Tausch, dachte er, für diesen Ligatitel.
„Ich denke, das zeigt einfach unseren Kampf, die Härte, die wir in dieses Spiel gebracht haben,“ sagte Boozer. „Ich bin stolz auf unsere Jungs. Wie der Trainer sagte, haben wir den ACC direkt gewonnen. Das ist auf jeden Fall groß für unser Team.“
