Caitlin Clark bereitet sich auf ihr Debüt in der US-Nationalmannschaft vor
Caitlin Clark ist begeistert, nächste Woche ihr Debüt in der US-Nationalmannschaft zu geben, wenn die Amerikaner in Puerto Rico im FIBA-Weltmeisterschaftsqualifikationsspiel antreten. Es wird Clarks erstes Spiel seit etwa acht Monaten sein, nachdem eine Vielzahl von Verletzungen ihre WNBA-Saison mit den Indiana Fever im Juli beeinträchtigt hat.
„Es wird wahrscheinlich einen Moment dauern, bis ich ein wenig den Rost abbekomme. Ich werde wahrscheinlich ein bisschen nervös sein, was ich normalerweise nicht bin, aber das kommt wahrscheinlich daher, dass ich schon eine Weile nicht mehr Basketball gespielt habe“, sagte Clark am Samstag. „Ich bin mir sicher, dass ich nach der ersten Minute auf dem Platz ganz gut zurechtkommen werde. Aber mehr als alles andere bin ich einfach wirklich aufgeregt. Ich weiß, wie viel Arbeit und Zeit ich investiert habe, um sicherzustellen, dass mein Körper so gesund wie möglich ist und um zurückzukommen.“
Der Weg zurück nach Verletzungen
Es war ein langer Weg zurück für Clark, die letzte Saison nur in 13 Spielen auf dem Feld stand. Sie hatte mit Leistenverletzungen und einer Knochenprellung im linken Knöchel zu kämpfen. In den letzten Monaten hat sie im Fitnessstudio trainiert und eng mit dem medizinischen Team der Fever sowie dem Spielerentwicklungsteam zusammengearbeitet.
„Ich war schon immer jemand, der sich auf seine Arbeit verlässt. Ich habe das Gefühl, dass es mich auf jeden Fall härter arbeiten lässt“, sagte Clark über die Verletzungen. „Aber das ist wahrscheinlich auch der Teil, der daran schlecht war, dass ich das Gefühl hatte, so viel Zeit und Energie in die letzte Saison investiert zu haben und dann offensichtlich nur in etwa 13 Spielen aufgetreten bin.“
Erinnerungen und zukünftige Ziele
Clark hat schöne Erinnerungen an ihre Zeit mit jüngeren USA Basketball-Teams. Sie erinnerte sich daran, wie sie in ihren Teenagerjahren in Colorado Springs war und in einen Raum voller Trikots vergangener amerikanischer Größen ging.
„Meine Augen waren so weit aufgerissen, ich dachte, es sei das Coolste auf der Welt“, sagte sie. „(Die Senior-Nationaltrikots großartiger Männer- und Frauen-Spieler zu sehen) ist der Traum eines 15- oder 16-Jährigen, das eines Tages zu tun.“
Clark weiß, dass dies nur ihr erster Schritt mit der Nationalmannschaft ist. Es gab einen Aufschrei, als sie nicht im Olympiateam für Paris 2024 ausgewählt wurde. Sie hat das Ziel, im nächsten Herbst im Weltmeisterschaftsteam zu spielen und dann 2028 in Los Angeles im Olympiakader zu sein.
„Es gibt viel, um zu diesem Punkt zu gelangen“, sagte sie. „Offensichtlich ist das mein Ziel, die Weltmeisterschaft davor. Es gibt viel, was ich lernen muss.“
___AP WNBA:
