Ein Rückblick auf die Saison von Chelsea
Mit nur einem realistisch verbleibenden Titel hat Chelsea in dieser Saison nicht die hohen Standards erreicht, die man von dem Verein gewohnt ist. Nach dem Ausscheiden in der UEFA Women’s Champions League (UWCL) gegen die Lokalrivalen Arsenal wäre eine weitere Pokalniederlage unverzeihlich gewesen. Sechs Minuten vor dem Ende des FA Cup-Viertelfinals gegen Tottenham Hotspur sah es so aus, als würde Sonia Bompastors Woche noch schwieriger werden. Dann kam Veerle Buurman. Der Schuss der jungen niederländischen Verteidigerin sicherte einen späten 2:1-Sieg und stellte sicher, dass die Blues weiterhin etwas Positives aufbauen können, selbst in einer Saison, die weit hinter den Erwartungen zurückgeblieben ist.
Die Leistung von Veerle Buurman
Seit der Winterpause ist Buurman außergewöhnlich. Nachdem ihr Tor im UWCL-Hinspiel gegen Arsenal umstritten aberkannt wurde, wo Chelsea letztendlich mit 3:2 in der Gesamtwertung verlor, hat die junge niederländische Verteidigerin auf die bestmögliche Weise reagiert. Spurs-Torhüterin Lize Kop blieb in der Luft hängen, als Buurman, die erst in der 59. Minute eingewechselt wurde, die Verteidiger am Rand des Strafraums umtanzte und einen donnernden Schuss mit dem linken Fuß ins Netz jagte, um Chelsea ins Halbfinale zu bringen.
Zuvor sah es so aus, als könnten die Spurs die Gastgeber frustrieren und mindestens in die Verlängerung zwingen. Sam Kerr hatte die Blues kurz vor der Halbzeit in Führung gebracht, aber Martins Hos Team schaffte es, in der zweiten Halbzeit durch einen Freistoß von Eveliina Summanen, der Torhüterin Hannah Hampton völlig überrumpelte, wieder auszugleichen. Und sie hatten weitere Chancen, für eine Überraschung zu sorgen.
Die Bedeutung des FA Cups für Chelsea
Die Feierlichkeiten von Chelsea waren nach Buurmans späten Eingreifen emphatisch. Es war ein Gefühl der Erleichterung, aber es ist auch ein etwas unbekanntes Terrain für den Verein, so viel Wert auf ein FA Cup-Viertelfinale zu legen, da es ein enttäuschendes Jahr nach ihren eigenen Maßstäben war. Die Blues haben im Inland dominiert und sechs aufeinanderfolgende Titel in der Women’s Super League (WSL) gewonnen – der letzte davon war eine ungeschlagene Saison in Bompastors Debütsaison – aber sie werden ihren Titel an Manchester City abgeben, die mit neun Punkten Vorsprung und nur noch drei Spielen verbleiben.
In Europa hatten sie in den letzten drei Saisons das Halbfinale erreicht, sind aber diesmal im Viertelfinale ausgeschieden. Es gibt natürlich mildernde Umstände. Der Verein befindet sich mitten in einem Übergang unter Bompastor, passt seinen Kader, die taktische Herangehensweise und die gesamte Identität an. Solche Veränderungen bringen unvermeidlich Anfangsschwierigkeiten mit sich.
Herausforderungen und Verletzungen
Abseits des Platzes hat der Abgang von Paul Green, dem Leiter des Frauenfußballs, nach 12 Jahren eine Schlüsselperson entfernt, die für Rekrutierung, Logistik und den täglichen Betrieb verantwortlich war. Verletzungen haben ebenfalls eine bedeutende Rolle gespielt. Stürmerin Mayra Ramírez war die gesamte Saison über abwesend, was Chelsea eine entscheidende offensive Präsenz entzogen hat, insbesondere da Sam Kerr nach ihrer langwierigen Verletzung nur eingeschränkt spielen kann. Mittelfeldspielerin Lauren James war in der ersten Saisonhälfte nicht verfügbar. Und defensive Störungen waren häufig, da Naomi Girma, Millie Bright und Nathalie Björn alle längere Zeit ausfielen, was eine echte Kohäsion in der Abwehr verhinderte.
Keiner dieser Faktoren kann die enttäuschenden Leistungen des Vereins entschuldigen, aber sie bieten Kontext und weisen darauf hin, was Chelsea diesen Sommer angehen muss, wenn sie die Dominanz und Standards wiederherstellen wollen, die sie in den letzten Jahren geprägt haben. Einen FA Cup-Pokal und einen Top-Drei-Platz in der WSL zu ihrem Erfolg im Ligapokal hinzuzufügen, würde etwas Positives retten, um die Saison abzuschließen, obwohl es wenig tun würde, um die Enttäuschung über das Verpassen der beiden wichtigsten Preise zu kaschieren.
Der Wiederaufbau bei Tottenham
Auch die Spurs wissen ein wenig über den Wiederaufbau. Nachdem sie das FA Cup-Finale 2024 erreicht hatten – wo sie mit 4:0 gegen Manchester United verloren – versuchen sie, die Form wiederzufinden, die sie nach Wembley getragen hat. Unter Ho begannen sie die Saison stark und kletterten in der WSL-Tabelle, was darauf hindeutete, dass sie einen Angriff auf Europa starten könnten, aber der Schwung ist in den letzten Wochen abgeflaut und sie haben nun vier Spiele in Folge verloren.
Hätte dieses Duell früher in der Saison stattgefunden, wäre das Ergebnis möglicherweise ganz anders gewesen. Dennoch hat die Ernennung von Ho frische Energie in die Mannschaft gebracht, ergänzt durch mehrere beeindruckende Verpflichtungen wie die junge Mittelfeldspielerin Signe Gaupset. Indem sie den Vertrag des Trainers weniger als ein Jahr nach seinem Amtsantritt verlängert haben, haben die Spurs ihr Engagement für seine langfristige Vision deutlich gemacht. Ein weiteres Sommer-Transferfenster sollte ihren Aufwärtstrend weiter unterstützen, wobei Konsistenz die größte Herausforderung bleibt, während sie weiterhin entwickeln.
Fazit
Das Erreichen der FA Cup-Viertelfinals und ein Top-Fünf-Platz in der WSL stellen einen soliden Fortschritt dar und basierend auf diesem Spiel schließt sich die Lücke zu Teams wie Chelsea. Vor Buurmans Wunder-Schuss hätte niemand überrascht gewesen, Spurs‘ Namen im Lostopf für die Halbfinalauslosung zu sehen. Es sind nur solche großen Momente, die Spiele gewinnen, und Chelsea hat die Art von Spielern, die das tun können.
