Buffalo Sabres und der NHL Draft 2023
Die Buffalo Sabres können sich glücklich schätzen, dass viele NHL-Teams weiterhin zögern, kleinere Spieler auszuwählen, trotz deren Schnelligkeit und Fähigkeiten. Dies zeigte sich auch beim NHL Draft 2023 in Nashville, wo Connor Bedard als Erster insgesamt von den Chicago Blackhawks ausgewählt wurde. Anaheim wählte Leo Carlsson an zweiter Stelle, Columbus entschied sich mit dem dritten Pick für Adam Fantilli, und San Jose schnappte sich Will Smith, um das Zentrum-Quartett zu vervollständigen. Dies ließ jedoch acht Picks übrig, bevor die Sabres an der Reihe waren.
Obwohl drei Saisons nicht ausreichen, um zu bestimmen, ob die acht nachfolgenden jungen Spieler Flops sind oder nicht, besteht kein Zweifel, dass die Sabres mehr als glücklich sind, dass der Flügelspieler Zach Benson aus den Top 10 fiel und an 13. Stelle zu ihnen kam. Es war ein völliger Schock, dass der kleine Flügelspieler direkt aus der Juniorenliga in die NHL kam, ohne jemals in die WHL zurückzukehren oder ein Spiel in der American Hockey League zu absolvieren. Nach drei Saisons haben nur zwei Spieler mehr NHL-Spiele absolviert als Bedard und Fantilli.
Updates zu den Sabres-Spielern aus dem Draft 2023
Hier ist ein kurzes Update zu einigen anderen Spielern, die die Sabres 2023 ausgewählt haben:
Anton Wahlberg – C – 39. insgesamt
Der 20-Jährige kam am Ende der Saison 2024 nach Nordamerika, um mit Rochester zu spielen, und nahm an den Calder Cup Playoff-Spielen gegen Syracuse teil. Der 1,93 m große und 93 kg schwere Stürmer beendete seine erste volle Saison mit den Amerks mit 30 Punkten (11 Tore, 19 Assists) in 63 Spielen. In den Playoffs hatte er jedoch nach einer Krankheit Schwierigkeiten und blieb in sechs Spielen punktlos. In dieser Saison stieg Wahlbergs Punktzahl leicht an (38 Punkte in 68 Spielen), aber seine Torzahl sank auf neun. Angesichts des möglichen Verlusts der erfahrenen Stürmer Alex Tuch und Beck Malenstyn in der Free Agency könnte es sein, dass der große Stürmer in dieser Saison einige NHL-Möglichkeiten erhält.
Maxim Strbak – D – 45. insgesamt
Der große rechtshändige Verteidiger spielte für die Slowakei in vier U20-Weltmeisterschaften und unterschrieb nach seinem Juniorenjahr an der Michigan State University bei den Sabres. Der 21-Jährige erzielte in 37 Spielen 18 Punkte (3 Tore, 15 Assists). Strbak spielte am Ende der Saison zwei Spiele für die Amerks und wird nächste Saison voraussichtlich ein Vollzeit-Verteidiger unter Michael Leone in Rochester sein.
Gavin McCarthy – D – 86. insgesamt
Ein in West-New-York geborener Spieler, der drei Saisons für die Buffalo Jr. Sabres spielte, verbrachte zwei Jahre in Muskegon, bevor er zur Boston University wechselte. Der 1,88 m große und 85 kg schwere Verteidiger erreichte in seinem ersten Jahr die Frozen Four und erzielte als Sophomore 16 Punkte (3 Tore, 13 Assists) in 39 Spielen für die Terriers. In dieser Saison, nachdem er eine Karrierebestleistung von 21 Punkten (4 Tore, 17 Assists) in 36 Spielen erzielt hatte, unterschrieb der rechtshändige Verteidiger seinen ELC bei den Sabres und spielte fünf Spiele mit Rochester.
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