Buffalo Sabres: Rückblick und Ausblick
Beckett Sennecke (links) und Mattias Samuelsson (rechts) – (Timothy T. Ludwig, USA TODAY Images)
Die Buffalo Sabres haben sich zurückgekämpft, nachdem ihre beeindruckende Siegesserie von 10 Spielen am 3. Januar mit einer 1:5-Niederlage gegen die Columbus Blue Jackets endete. Aktuell sind die Sabres auf einer drei Spiele währenden Siegesserie, mit Erfolgen gegen die Vancouver Canucks, New York Rangers und Anaheim Ducks.
Handelsfrist und Kaderverstärkung
Obwohl es verlockend für GM Jarmo Kekalainen ist, den Kader seines Teams intakt zu halten, sollte Buffalo dennoch vor oder bis zur Handelsfrist am 6. März in dieser Saison zusätzliche Talente verpflichten. Denn während die Sabres mehr Siege aneinanderreihen, wurden sie nicht gerade von den stärksten Teams der NHL getestet. Die Canucks waren in einer Krise, die Rangers waren nicht viel besser, und die Ducks stecken nach einem starken Saisonstart in ernsthaften Schwierigkeiten.
Kekalainen und sein Team können sich also nicht zurücklehnen, wenn es darum geht, Verstärkungen für die Mannschaft zu suchen.
„Die große Show“
Darüber hinaus, selbst wenn die Sabres in der Gewinn-/Verluststatistik stark bleiben, wird es fast unerlässlich sein, die Tiefe des Kaders bis zur Frist zu verbessern. Die Verletzungswelle macht vor kaum einem Team Halt, und das Letzte, was die Fans in Buffalo sehen wollen, ist, dass die Saison der Sabres vorzeitig endet, weil Kekalainen sich entschieden hat, keine Maßnahmen zu ergreifen.
Daher liegt es an Kekalainen, proaktiv zu handeln. Das bedeutet, entweder Talent vor dem NHL-Roster-Freeze am 4. Februar zu akquirieren oder bis zur Handelsfrist zu warten. Kekalainen muss seinen Spielern ein Zeichen senden, dass er bereit ist, sie bei ihrem Push für die Stanley-Cup-Playoffs zu unterstützen, und das bedeutet, nicht untätig zu bleiben.
Strategische Überlegungen
Wenn die Sabres Alex Tuch traden wollen, sollte der Star-Stürmer der Rangers, Vincent Trocheck, ihr Ziel sein. Die Buffalo Sabres könnten in Erwägung ziehen, Star-Flügelspieler Alex Tuch keinen lukrativen Vertragsverlängerung zu geben und stattdessen einen Tuch-Trade in Betracht zu ziehen.
Die Sabres stehen vor bemerkenswerten Herausforderungen in ihren nächsten fünf Spielen, mit Begegnungen gegen die Florida Panthers, Philadelphia Flyers, Montreal Canadiens, Minnesota Wild und Carolina Hurricanes. Da die Toronto Maple Leafs nun direkt hinter den Sabres in der Atlantic Division und der Eastern Conference stehen, muss Buffalo in der Punktewertung produktiv bleiben, um im Rennen um einen Playoff-Platz zu bleiben.
Die Sabres haben ihrer lang leidenden Fangemeinde berechtigte Hoffnung gegeben, dass sie in diesem Jahr ein Playoff-Team sein können. Kekalainen muss die Durchschlagskraft seines Teams verbessern, indem er ein oder zwei erfahrene Spieler verpflichtet, die bedeutende Minuten beitragen können.
Die Siegesserie der Sabres ist zwar beendet, aber jetzt liegt es an Buffalo, die Niederlage abzuschütteln und eine neue Siegesserie zu starten. Die 10-Spiele-Siegesserie der Buffalo Sabres ist nach der Niederlage gegen die Columbus Blue Jackets vorbei. Doch nun beginnt ihre wahre Prüfung: Können sie die Niederlage hinter sich lassen und einen neuen Weg zum Sieg finden, oder enttäuschen sie ihre Fans erneut?
Sich auf die Hände zu setzen, wird Kekalainen nicht viel nützen. Er muss einen Weg finden, seine Gruppe zu verbessern, und er hat nur noch wenige Wochen Zeit dafür. Die Uhr tickt für dieses Sabres-Team, und ein Mangel an Ergänzungen könnte den Unterschied ausmachen, ob Buffalo die Postseason erreicht oder verpasst.
