Bubliks Aufstieg: Vom Vegas-Reset zum Duell mit Sinner

Der beste Moment in Alexander Bubliks Leben kam nach der verzweifeltesten Phase seiner Karriere. Der 27-Jährige hatte schon immer ein kompliziertes Verhältnis zum Tennis und sagte in einem Interview von 2020, dass er den Sport „mit ganzem Herzen hasste“. Nachdem er 2025 acht seiner ersten zehn Spiele verloren hatte und in den Ranglisten abgestürzt war, schlug sein Trainer einen unkonventionellen neuen Ansatz vor. Die Entscheidung, weniger zu trainieren und nach Las Vegas zu reisen, hat Wunder bewirkt.

Am Mittwoch wird Bublik versuchen, seinen bemerkenswerten, unerwarteten Lauf bei den French Open fortzusetzen, indem er die Weltranglistenerste Jannik Sinner überrascht und so sein erstes Grand-Slam-Halbfinale erreicht. Er hat bereits Top-10-Spieler wie Jack Draper und Alex de Minaur besiegt – nur wenige Wochen, nachdem er ernsthaft darüber nachgedacht hatte, für immer aufzugeben.

„Mein Trainer schlug eine Reise nach Vegas vor. Er sagte, wenn du so weiterspielst, verschwinden wir einfach aus dem Tennis und aus der Diskussion“, erzählte Bublik. „Ich sagte, okay, wenn es gut läuft, gut. Wenn nicht, danke schön, Tennis.“

Man kann sagen, es hat funktioniert.

Rückkehr von einem „schändlichen“ Tief

Mit Händen auf den Hüften und dem Gesicht mit rotem Lehm bedeckt, nachdem er nach seinem Sieg in der vierten Runde gegen Draper zu Boden gefallen war, genoss Bublik die Bewunderung des Publikums. Mit Tränen in den Augen sagte er zur Menge:

„Manchmal gibt es im Leben nur eine Chance. Ich hatte das Gefühl, dass das meine war, und ich konnte sie nicht entgleiten lassen. Hier zu stehen, ist der beste Moment meines Lebens.“

Was es noch süßer macht, ist, wie unerwartet alles ist. Alexander Bublik kam von einem Satz zurück, um Jack Draper mit 5:7, 6:3, 6:2, 6:4 zu besiegen. Bublik, der derzeit auf Platz 62 gerankt ist, wird voraussichtlich wieder in die Top 50 zurückkehren, nachdem er vor drei Monaten auf Platz 82 gefallen war.

„Ich habe meinem Trainer gesagt, ich will Tennis aufgeben, weil ich nicht 80. in der Welt sein kann; das fühlt sich schändlich an. Ich hasste es“, sagte Bublik gegenüber TNT Sports.

Der ‚Hangover-Stil‘ Vegas-Reset

Bubliks Reise nach Vegas – nach einer Erstrunden-Niederlage in Indian Wells im März – war nie als Trainingseinheit gedacht.

„Es war wie eine Hangover-Geschichte in Vegas“, sagte er und bezog sich auf die Komödie von 2009.

„Mein Rückschlag war nicht mit mangelnder Einstellung oder fehlendem Training verbunden“, erklärte Bublik, der wegen seines Verhaltens auf dem Platz und dem Zerschlagen von Schlägern oft kritisiert wurde. „Ich war einfach ausgebrannt, weil ich auf Ergebnisse gewartet hatte. Ich kam zu dem Punkt, an dem ich dachte: ‚Okay, warum opfere ich so viel? Für was?'“

Es waren drei gute Tage in Vegas. Ich habe alles rausgelassen. Ich sagte mir, ich bin jetzt nutzlos, ich kann kein Match gewinnen, also lassen wir es sein – schauen wir, wie es läuft.

Bublik ist der niedrigstplatzierte Spieler, der seit dem 100. platzierten Andrei Medvedev im Jahr 1999 zwei Top-10-Gegner bei Roland Garros besiegt hat. Bublik reiste dann von Vegas nach Phoenix, Arizona, zu einem Challenger-Turnier und kam nur fünf Stunden vor seinem ersten Match an. Er erreichte das Finale, das ihm nur vom talentierten Teenager Joao Fonseca verwehrt blieb. Zwei Monate später gewann er den Titel in Turin. Doch in Paris hat er wahrhaftig geglänzt.

„Wir müssen einfach wir selbst sein“

Bublik, der einen zweijährigen Sohn hat, hat schon lange klargestellt, dass Tennis nicht alles ist.

„Tennis ist 50 % meines Lebens. Ich habe andere Bereiche – Vater sein, Freund sein – die für mich von gleicher Bedeutung sind“, sagte er.

„Ich werde meine Gesundheit nicht aufs Spiel setzen. Ich werde nicht durch Verletzungen kämpfen. Wenn du mir sagst, ich werde einen Slam gewinnen, aber bis 40 nicht mehr laufen können, werde ich den Slam nicht annehmen.“ Diese Freiheit hat Bublik geholfen, der niedrigstplatzierte Spieler seit 1999 zu werden, der zwei Siege über Top-10-Gegner bei Roland Garros erzielt hat.

Keiner seiner vier ATP-Titel oder elf Finals hat auf Sand stattgefunden – einer Oberfläche, auf der seine Gewinnrate von 41 % vor den French Open die niedrigste aller Oberflächen darstellt. Aber Bublik hat beim Spiel entscheidend Spaß und ist dadurch umso gefährlicher.

„Ich bin der Typ, den du nachts in Paris vor einem Match auf der Straße sehen kannst, der eine gute Zeit hat“, fügte Bublik hinzu. „Ich bin gesellig. Ich kann das Training auslassen, wenn ich mich nicht danach fühle. Ich denke, das ist ziemlich normal.“

Diese Verrücktheit, die soziale Medien in uns hineingebracht haben, dass wir die beste Version von uns selbst sein müssen? Nein – wir müssen einfach wir selbst sein.

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