LeBron James und die Lakers: Ein Blick auf die Offseason
EL SEGUNDO, Kalifornien – Während die Basketballwelt weiterhin über die nächsten Schritte von LeBron James spekuliert, da die NBA-Free Agency ihren dritten Tag erreicht hat und die Los Angeles Lakers bislang wenig Aktivität zeigen, bleibt Bronny James im Trainingszentrum des Teams gelassen. Der jüngere James, der vor einigen Monaten seine Rookie-Saison abgeschlossen hat, nachdem er im letzten Juni als 55. Pick gedraftet wurde, trainierte am Mittwoch mit dem Sommerliga-Team der Lakers, das ab Samstag im California Classic in San Francisco antreten wird.
LeBrons Vertragslage und Spekulationen
LeBron hingegen hat am Wochenende in das letzte Jahr eines Vertrags über 56,2 Millionen Dollar eingewilligt, jedoch kam diese Nachricht mit einem Vorbehalt. James‘ Agent und CEO von Klutch Sports, Rich Paul, erklärte gegenüber ESPN’s Shams Charania, dass der vierfache Champion die Offseason-Maßnahmen der Lakers genau beobachten wird, um das Team zu verbessern.
„Wir verstehen die Herausforderung, jetzt zu gewinnen und gleichzeitig für die Zukunft zu planen“, sagte Paul zu ESPN. „Wir wollen bewerten, was für LeBron in dieser Phase seines Lebens und seiner Karriere am besten ist. Er möchte, dass jede verbleibende Saison zählt, und die Lakers unterstützen ihn dabei und wollen das Beste für ihn.“
Diese Aussage hat viele in der Liga dazu veranlasst, zu hinterfragen, ob James um einen Trade bitten würde, falls Lakers-Präsident für Basketballoperationen und General Manager Rob Pelinka den Kader nicht zufriedenstellend aufwertet. Paul stellte am Montag klar, dass er nicht mit den Lakers über einen Trade gesprochen hat – obwohl er ESPN mitteilte, dass vier Teams ihn kontaktiert haben, um Interesse an einem Trade für James zu bekunden. Paul betonte, dass er keine „substantiven“ Gespräche mit einem dieser Teams geführt hat, doch seine ursprüngliche Aussage – kombiniert mit dem ruhigen Start der Lakers in die Free Agency – hat Spekulationen über LeBrons Zukunft entfacht.
Bronny James und seine Sicht auf die Situation
Bronny, der in der Vergangenheit Reportern gesagt hat, dass er nicht viel Zeit in sozialen Medien verbringt, konnte die Spekulationen über seinen Vater nicht vermeiden.
„Eigentlich hat mich einer meiner Freunde angerufen und darüber gesprochen, wo [ich nächste Saison spielen werde], weil sie meinen Dad [in den Nachrichten] gesehen haben“, sagte Bronny am Mittwoch. „Ich habe es nicht gesehen. Er hat mich angerufen. Ich war so: ‚Ja, ich habe keine Ahnung, wovon du sprichst.‘ … Ich achte da nicht wirklich drauf. Es gibt viele Dinge, die herumgehen, auf die ich nicht achte.“
Bronny erklärte, dass er nicht viel mit seinem Vater über die Richtung des Franchise und LeBrons Wunsch, in L.A. zu bleiben oder zu gehen, gesprochen hat.
„Wir reden da nicht wirklich viel drüber“, sagte Bronny. „Ich denke, wenn solche Dinge zur Sprache kommen, sagt er mir einfach, ich solle mir keine Sorgen machen, nicht einmal darauf zu achten [und] mich einfach auf das zu konzentrieren, was ich gerade mache. Und das wird mich besser machen und mich fokussiert halten. Ich denke, es ist gut, dass er mir sagt, ich solle nicht auf solche Dinge achten.“
Neuigkeiten aus dem Sommerliga-Team
Etwa eine Stunde nach dem Training am Mittwoch einigte sich der Free Agent-Center Deandre Ayton, der erste Pick im Draft 2018, darauf, sich den Lakers anzuschließen, berichteten Quellen gegenüber ESPN’s Shams Charania. Am Montag hatten die Lakers bereits den Forward Jake LaRavia verpflichtet.
„Offensichtlich, wenn ich im Team bin, denke ich, dass wir besser zurückkommen werden als letztes Jahr“, sagte Bronny. „Wir müssen einfach hierher kommen und mit einem Ziel ins Training kommen und bereit sein, jeden Tag zu arbeiten und jeden Tag besser zu werden.“
Das Sommerliga-Team der Lakers wird im California Classic von Assistenztrainer Beau Levesque und dann in der Las Vegas Summer League von Assistenztrainerin Lindsey Harding trainiert. Zu den Teilnehmern des Trainings am Mittwoch gehörten der 2019er Erstrundenpick Darius Bazley und Cole Swider, der letzte Saison für die South Bay Lakers in der G League spielte. Der Zweitrundenpick Adou Thiero, der als 36. Pick ausgewählt wurde, nachdem die Lakers zweimal hochgetradet hatten, wurde aufgrund einer Verletzung am linken Knie vom Training ausgeschlossen und wird nicht an den Sommerliga-Spielen teilnehmen, teilte das Team mit.
