Gavin Brindley: Ein aufstrebender Stern in der NHL
In der vergangenen Woche haben wir gelernt, dass man Gavin Brindley nicht unterschätzen sollte. Der 21-Jährige erzielte am Sonntagabend im Überzahlspiel den entscheidenden Treffer und krönte damit eine herausragende Leistung, die seinen Aufstieg auf NHL-Niveau unmissverständlich signalisiert. Brindley erzielte das spielentscheidende Tor in seiner ersten Schicht der Verlängerung und beendete damit den berüchtigten Fluch von fünf Spielen ohne Sieg in der Verlängerung – eine Serie, die trotz der Stellung der Avalanche als führende Mannschaft der Liga zu einem ständigen Scherz geworden war.
Ein Comeback nach der Verletzung
Obwohl Brindleys Aufstieg schnell war, trug sein erstes karriereentscheidendes Tor ein Element der Überraschung in sich, da es unmittelbar nach einer kurzen Abwesenheit aufgrund einer Gehirnerschütterung fiel, die er am 31. Oktober gegen die Vegas Golden Knights erlitten hatte. Doch selbst inmitten dieses Rückschlags erhaschte The Hockey News unbeabsichtigt einen Blick auf die pure Leidenschaft, die Brindley für das Spiel hegt.
„Ich habe bestanden! Ich spiele an diesem Wochenende.“
Diese Worte, die er kurz bevor der Puck für das Spiel Avalanche-Lightning am 4. November fiel, äußerte, erinnerten an ein Kind, das an Weihnachten die Treppe hinunterstürzt. Die Erleichterung, dass seine Verletzung nicht schwerwiegender war, gepaart mit der Tatsache, dass er das rote Non-Contact-Trikot ablegen und wieder voll einsatzfähig aufs Eis zurückkehren würde, ließ ihn praktisch sprinten.
Dominante Rückkehr
Natürlich fragten wir Brindley um Erlaubnis, die Neuigkeiten auf X (ehemals Twitter) zu teilen, die er uns freundlich gewährte, bevor er zu seinem nächsten Ziel sprintete. Brindley brachte diese Energie auch in die Spiele des Wochenendes mit. In seinem ersten Spiel nach der Rückkehr trug er mit einem Tor und einem Assist dazu bei, dass Colorado mit 9:1 gegen die Edmonton Oilers gewann. Es war eine dominante Teamleistung, bei der 12 Spieler mindestens einen Punkt erzielten und acht Spieler mehrere Punkte sammelten, darunter auch Brindley.
Und das ist ein Spieler, der gerade von einer Gehirnerschütterung zurückkommt, doch seine Energie und sein Antrieb haben sich als überwältigend für die Gegner erwiesen.
Ein Spieler mit Potenzial
Wir wussten bereits aus dem Trainingslager und der Vorsaison, dass dieser Brindley etwas Besonderes sein würde, aber es gibt einen Unterschied zwischen dem Hervorstechen auf dem Eis, wenn niemand in der Nähe ist, und dem Strahlen, wenn die Lichter am hellsten sind. Brindley hat alles übertroffen. Im Juni letzten Jahres von Columbus verpflichtet, erzielte der Rookie in seinen ersten 10 Spielen nur einen einzigen Assist. Doch sobald er am 11. Oktober sein erstes NHL-Tor erzielte, auf dem Weg zu einem 5:4-Sieg in der Verlängerung gegen die Dallas Stars, schien es, als hätte ein Blitz eingeschlagen. Jetzt hat Brindley in seinen letzten vier Spielen vier Punkte – zwei Tore und zwei Assists. Er spielt mit dem Herzen und der Seele eines Spielers, der lange in dieser Liga sein möchte.
Ein fester Platz im Kader
Brindley hat einen starken ersten Eindruck hinterlassen – und das hat er auch getan. Da Logan O’Connor bald von seiner zweiten Hüftoperation zurückkehrt, wird ein Platz im Kader frei. Brindley hat bereits zwei große Hürden genommen: Er hat im Trainingslager und in der Vorsaison hervorragend abgeschnitten und die Erwartungen zu Beginn der regulären Saison übertroffen. Einfach gesagt, Gavin Brindley hat sich seinen Platz in der Aufstellung fest gesichert.
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