Die Zukunft von Bradley Beal in Phoenix
Die Ära von Bradley Beal in Phoenix scheint sich dem Ende zuzuneigen. Die Suns und Beal sind zunehmend optimistisch, dass sie sich auf die Bedingungen für einen Buyout einigen werden, berichten Quellen aus der Liga. Ein solcher Schritt würde Beal zu einem uneingeschränkten Free Agent machen.
Ziele der Suns
Das Ziel der Suns ist es, einen Buyout auszuhandeln, um sein verbleibendes Gehalt über fünf Jahre zu strecken, was die jährliche Belastung für die Gehaltsobergrenze der Suns reduzieren würde. Dies würde Phoenix nicht nur aus dem zweiten Steuerbereich befreien, einer gefürchteten Gehaltsgrenze, in die nur die teuersten Teams vordringen, sondern auch aus der Luxussteuer insgesamt.
Die Herausforderungen eines Buyouts
Allerdings können die Suns Beal nicht einfach abgeben; sie benötigen seine Unterstützung. Aufgrund einer Besonderheit im Tarifvertrag muss Beal, der noch 110,8 Millionen Dollar und zwei Jahre auf seinem Vertrag hat, mindestens 13,8 Millionen Dollar zurückgeben, damit die Suns ihn strecken dürfen. Sollte er dies tun, hätte Phoenix in jeder Saison bis 2029-30 eine Dead Cap-Belastung von 19,4 Millionen Dollar auf ihren Büchern.
Beal, der letzten Monat 32 Jahre alt wurde, erzielte in der vergangenen Saison durchschnittlich 17,0 Punkte, 3,3 Rebounds und 3,7 Assists bei einer Wurfquote von 50/39/80. Es könnte für ihn nicht so einfach sein, 13,8 Millionen Dollar auf dem freien Markt zu finden. Eine Woche nach Beginn der NBA-Free Agency haben die meisten Teams in der Liga keinen Gehaltsraum oder die notwendigen Ausnahmen, um Beal so viel Geld in einem Zweijahresvertrag anzubieten.
Teams, die Beal in Betracht ziehen
Laut einer Quelle aus der Liga umfasst die Liste der Teams, die Beal in Betracht ziehen könnte, die LA Clippers, Golden State Warriors, Los Angeles Lakers und Milwaukee Bucks.
Die Clippers haben gerade einem Trade zugestimmt, der den Shooting Guard Norman Powell zu den Miami Heat schickt und den hochfliegenden Power Forward John Collins von den Utah Jazz holt. Dieser Deal eröffnet einen Startplatz auf Beals Position, aber da sie die Midlevel-Ausnahme von 14,1 Millionen Dollar genutzt haben, um den Free Agent Center Brook Lopez zu verpflichten, können sie Beal nur das anbieten, was von der MLE übrig bleibt: ein Startgehalt von 5,3 Millionen Dollar in der Saison 2025-26.
Die Lakers könnten einen Weg finden, Beal die biannuelle Ausnahme anzubieten, die ein Startgehalt von 5,1 Millionen Dollar wert ist. Die Bucks haben ihre Ausnahmen bereits aufgebraucht und könnten ihm nur einen Mindestvertrag anbieten. In der Zwischenzeit stecken die Warriors in einer komplizierten Situation mit dem eingeschränkten Free Agent Jonathan Kuminga. Golden State möchte einen Sign-and-Trade finden, um Kuminga woanders hin zu schicken, hat aber im Moment keinen Fortschritt, berichten Quellen aus der Liga.
Wenn ein Deal für Kuminga gemacht wird, der kein Geld zu den Warriors zurückbringt, hätten sie Zugang zur MLE von 14,1 Millionen Dollar, was ihnen ermöglichen würde, Beal mehr Geld anzubieten als die Clippers, Lakers oder Bucks. Doch bevor sie jemandem einen Teil ihrer MLE anbieten, müssen die Warriors eine Lösung für Kuminga finden, eine Situation, die sich weiterhin hinziehen könnte.
Die Situation der Suns
Die Suns könnten auch andere Wege finden, um unter die zweite Steuergrenze zu fallen, die für 2025-26 auf 207,8 Millionen Dollar festgelegt ist, etwa 20 Millionen Dollar über der Luxussteuer. Sie könnten einen Buyout mit Beal aushandeln, ihn abgeben, sich entscheiden, sein Geld nicht zu strecken und dann beispielsweise Royce O’Neale an ein anderes Team zu traden, ohne Geld zurückzubekommen. Ein solcher Schritt würde das Team jedoch immer noch über der Steuer belassen.
Quellen aus der Liga berichten, dass Phoenix versucht, Steuergelder zu sparen.
Die Hoffnungen der Suns
Die Suns haben im Sommer 2023 für Beal getradet, in der Hoffnung, dass er zusammen mit Kevin Durant und Devin Booker ein beeindruckendes Big Three bilden könnte. Diese Hoffnung hat sich jedoch nicht erfüllt. Sie gewannen in ihrem ersten Jahr zusammen 49 Spiele, wurden aber in der ersten Runde der Playoffs gesweept. In der vergangenen Saison hatten die Suns eine Bilanz von 35-47 und verpassten das Play-In-Turnier. Sie tradeten Durant früher in diesem Sommer zu den Houston Rockets. Beal könnte der nächste Spieler sein, der das Team verlässt.
