Die Situation der Toronto Maple Leafs
Die Toronto Maple Leafs werden nicht zugeben, dass sie alle Möglichkeiten nutzen, um in der Tabelle abzurutschen, aber genau das könnte in ihren letzten 19 Spielen der Saison geschehen. Es gibt nichts mehr, was Toronto und General Manager Brad Treliving über die Spieler lernen können, die die gesamte Saison über dabei waren. Es ist an der Zeit, einen Blick auf die Talente der AHL-Mannschaft, den Toronto Marlies, zu werfen.
„Ich würde erwarten, dass wir das tun, ja,“ sagte Treliving am Freitag über die Möglichkeit, die Marlies später in der Saison zu nutzen, um zu sehen, was sie leisten können.
Talente der Marlies
Jacob Quillan und Easton Cowan (auch wenn er die gesamte Saison über ein Maple Leaf war, verdient er es, in diesem Gespräch erwähnt zu werden) werden in den letzten Spielen der Saison in besonderen Situationen mehr Chancen erhalten – das wurde bereits von Berube bestätigt. Werden die Maple Leafs jedoch noch tiefer in den Pool der Perspektiven greifen und andere Spieler hochziehen?
Luke Haymes, den Toronto letzten Frühling aus dem Dartmouth College mit einem NHL-Vertrag verpflichtet hat, könnte einen Blick wert sein. Zum Zeitpunkt des Schreibens am Freitagabend hat er 14 Tore und 24 Punkte in 52 Spielen erzielt – plus neun Tore und 10 Punkte in seinen letzten 12 Spielen. Vielleicht, da Quillan bei den Maple Leafs ist, wird Haymes in eine größere Rolle bei den Marlies versetzt, während sie um die Playoff-Platzierung in der AHL-Norddivision kämpfen.
William Villeneuve und seine Entwicklung
Es scheint, als wollten die meisten Maple Leafs-Fans sehen, was die Organisation in William Villeneuve hat, und vielleicht ist jetzt der richtige Zeitpunkt dafür. Er wurde von Toronto in der vierten Runde des NHL-Drafts 2020 ausgewählt und hat seine gesamte Profikarriere in der AHL verbracht.
Die Maple Leafs haben Scott Laughton abgegeben und ihn zu den Kings getauscht. In 43 Spielen in dieser Saison erzielte Laughton acht Tore und 12 Assists bei durchschnittlich 13:40 Minuten Eiszeit. Er hat so gut wie jede Gelegenheit mit den Marlies erhalten, sei es in den letzten Minuten eines engen Spiels oder als konstanter Quarterback der Nummer-eins-Powerplay-Einheit des Teams.
Villeneuve hat zum Zeitpunkt des Schreibens 12 Tore und 110 Punkte in vier Saisons (212 AHL-Spiele) erzielt. Während die Offensive bei Villeneuve nie ein Problem war, war sein defensives Spiel eine andere Geschichte. Er hatte manchmal Schwierigkeiten mit defensiven Entscheidungen, könnte physischer vor seinem Tor sein und auch bessere Entscheidungen unter Druck treffen.
„Ich denke, das ist das, worüber wir seit ein paar Jahren sprechen,“ sagte Villeneuve im Dezember, als er über seine Verbesserungsmöglichkeiten sprach. „Ich denke, es gibt viele Höhen und Tiefen, und ich möchte einfach einen Weg finden, ein Spiel zu haben, auf das ich jede Nacht zählen kann, und mit den guten (Spielen) reiten und nicht zulassen, dass die schlechten zu schlecht werden.“
Die Zukunft der Maple Leafs
Die Maple Leafs haben sich von Bobby McMann getrennt und ihn zu den Kraken getauscht. Es ist noch unklar, ob die Maple Leafs für den Tag bereit sind. Es gibt einen Grund, warum er noch nicht zu den Maple Leafs berufen wurde, insbesondere zu Beginn dieser Saison, als Toronto mit mehreren Verletzungen in der Verteidigung zu kämpfen hatte. Manchmal kommen Spieler jedoch in die NHL und spielen besser als in der AHL.
Die Maple Leafs müssen herausfinden, ob das bei Villeneuve der Fall ist oder ob es besser ist, wenn er für den Rest des Jahres in der AHL bei den Marlies bleibt. Da sie 22 Punkte hinter dem letzten Platz (der von den Vancouver Canucks gehalten wird) liegen, ist es das Richtige, nicht nur mit Villeneuve, sondern auch mit mehreren anderen Spielern in der AHL zu experimentieren.
