St. Louis Blues: Fokus auf junge Talente
ST. LOUIS – Es ist kein Geheimnis, dass die St. Louis Blues intensiv auf viele ihrer jüngeren Spieler schauen, sowohl für die Gegenwart als auch für die Zukunft. Mit einem Rekord von 25-29-10 und sieben Punkten Rückstand auf einen Wild-Card-Platz in der Western Conference, sowie der Notwendigkeit, mindestens fünf Teams mit 18 verbleibenden Spielen zu überholen, müssen die Blues nahezu fehlerfrei spielen, um in der Diskussion um die Playoffs zu bleiben.
Aufstrebende Spieler im Fokus
Daher ist es unerlässlich, sich mit einer Reihe ihrer jungen Talente zu beschäftigen, und niemand könnte wichtiger sein als die beiden aufstrebenden Spieler, die mit ihrem Top-Center zusammenarbeiten. Die Reihe von Dylan Holloway, Robert Thomas und Jimmy Snuggerud läuft derzeit hervorragend. Seit ihrer Rückkehr aus der Olympiapause zeigt das Trio eine beeindruckende Form. In den letzten sieben Spielen führt Holloway mit 10 Punkten (fünf Tore, fünf Vorlagen) und einer Plus-11-Bewertung, die nur von Buffalo Sabres-Kapitän Rasmus Dahlin (Plus-15) übertroffen wird. Thomas hat nach seiner Rückkehr von einem Eingriff am rechten Bein in fünf Spielen neun Punkte (vier Tore, fünf Vorlagen) und eine Plus-10-Bewertung erzielt, während Snuggerud in sieben Spielen acht Punkte (drei Tore, fünf Vorlagen) und eine Plus-5-Bewertung vorweisen kann. Snuggerud hat vor dem schnellen Auswärtsspiel am Donnerstag gegen die führenden Carolina Hurricanes (41-17-6) drei aufeinanderfolgende Mehrpunktspiele.
„Es entwickelt sich“, sagte Snuggerud. „(Thomas ist) so ein talentierter Spieler. ‚Holly‘ arbeitet auch so hart, um den Puck zu bekommen. Die Chemie zwischen uns entwickelt sich wirklich gut.“
Holloway fügte hinzu:
„Mit ‚Tommer‘ und ‚Snuggy‘ zu spielen, macht ehrlich gesagt viel Spaß. Beide sind außergewöhnliche Spieler. ‚Tommer‘ hat eine unglaubliche Spielübersicht und findet immer gute Möglichkeiten. ‚Snuggy‘ kann ebenfalls gut schießen. Es ist einfach eine Freude, mit diesen Jungs zu spielen und den Schwung aufrechtzuerhalten.“
Die Rolle von Robert Thomas
Thomas scheint der Kleber der Reihe zu sein, der den Puck oft am Schläger hat und die anderen beiden in den richtigen Positionen findet.
„Was er tut, ist, dass er ihnen mehr Chancen gibt und mehr Energie bringt“, sagte Blues-Trainer Jim Montgomery. „Alle drei profitieren gerade voneinander. Es ist offensichtlich, dass sie versuchen, jedes Mal, wenn sie auf dem Eis sind, etwas zu kreieren, und sie tun es auch.“
Das Tor, das Snuggerud beim 4:0-Sieg gegen die Anaheim Ducks am Sonntag erzielte, ist ein perfektes Beispiel dafür, wie ein rechtshändiger Spieler einen anderen rechtshändigen Spieler in einer guten Position findet. Snuggerud hat die Fähigkeit, schnell einen Schuss abzugeben, was sich in seinen Leistungen zeigt.
Änderungen in der Aufstellung
Mit Brayden Schenn und Justin Faulk, die nicht mehr im Kader sind, wird die jüngere Generation in neue Rollen gedrängt. Thomas, der sich von einer Oberkörperverletzung erholt, zeigt nun eine viel flüssigere Spielweise, da seine anhaltenden Probleme aus der letzten Saison anscheinend überwunden sind.
„Er ist der Schlüsselspieler hier. Er ist das Herz dieses Franchise, also musst du dein Spiel so stark wie möglich beeinflussen, wenn du mit ihm spielst“, sagte Snuggerud. „Es macht Spaß, zu lernen, wie man mit ihm spielt.“
Die Blues werden für das Spiel am Donnerstag zwei Änderungen in der Aufstellung vornehmen: Nathan Walker kommt in die vierte Reihe und ersetzt Jonathan Drouin, der nach New York zurückgekehrt ist, um einige persönliche Dinge zu erledigen. Außerdem wird Jordan Binnington im Tor starten, während Joel Hofer bereitsteht, gegen die Oilers zu spielen.
Verpflichtungen und Vertragsverlängerungen
Die Blues haben am Donnerstag in Springfield der American Hockey League einige Verpflichtungen bekannt gegeben, darunter die Verlängerung des Vertrages mit Verteidiger Calle Rosen um zwei Jahre, die mit der Saison 2026-27 beginnt. Der 32-Jährige hat in dieser Saison 26 Punkte (sieben Tore, 19 Vorlagen) in 46 Spielen erzielt.
Dmitry Buchelnikov, ein Zweitrundenpick im NHL-Draft 2022, hat eine einjährige Verlängerung bei CSKA Moskva in der KHL unterschrieben. Der 22-jährige Stürmer hat in dieser Saison 23 Punkte (13 Tore, 10 Vorlagen) in 41 Spielen erzielt.
Projektierte Aufstellungen
Projektierte Aufstellung der Blues:
Dylan Holloway – Robert Thomas – Jimmy Snuggerud
Otto Stenberg – Pius Suter – Pavel Buchnevich
Jake Neighbours – Dalibor Dvorsky – Jordan Kyrou
Alexey Toropchenko – Jack Finley – Nathan Walker
Philip Broberg – Logan Mailloux
Theo Lindstein – Colton Parayko
Cam Fowler – Tyler Tucker
Jordan Binnington wird im Tor starten; Joel Hofer wird der Backup sein. Gesunde Kratzer sind Jonatan Berggren, Jonathan Drouin, Oskar Sundqvist, Justin Holl und Matthew Kessel. Die Blues berichten von keinen Verletzungen.
Projektierte Aufstellung der Hurricanes:
Andrei Svechnikov – Sebastian Aho – Seth Jarvis
Taylor Hall – Logan Stankoven – Jackson Blake
Nikolaj Ehlers – Jordan Staal – Jordan Martinook
William Carrier – Mark Jankowski – Eric Robinson
Jaccob Slavin – Jalen Chatfield
K’Andre Miller – Sean Walker
Mike Reilly – Alexander Nikishin
Brandon Bussi wird im Tor starten; Frederik Andersen wird der Backup sein. Gesunde Kratzer sind Nicolas Deslauriers und Jesperi Kotkaniemi. Shayne Gostisbehere (Unterkörper) und Pyotr Kochetkov (Unterkörper) sind verletzt.
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