St. Louis Blues vor dem letzten Spiel vor der Weihnachtspause
Die St. Louis Blues (14-15-8) stehen vor ihrem letzten Spiel vor der vier-tägigen Weihnachtspause und hoffen, den Schwung aus ihrem jüngsten Erfolg mitnehmen zu können. Am Montag treffen sie um 18 Uhr (FDSNMW, ESPN 101.1-FM) auf die Tampa Bay Lightning (19-13-3) und beenden damit ihre zwei Spiele umfassende Florida-Reise.
Imposanter Sieg gegen die Florida Panthers
Die Blues kommen von einem ihrer beeindruckendsten Siege der Saison, als sie die zweifachen Stanley-Cup-Titelverteidiger, die Florida Panthers, am Samstag mit 6:2 besiegten. Dies war ihre höchste offensive Ausbeute der Saison und übertraf die fünf Tore, die sie am 14. November gegen die Philadelphia Flyers erzielt hatten.
Besonders bemerkenswert war, dass alle Spieler zum Erfolg beitrugen, darunter Top-Spieler wie Robert Thomas, der am Montag sein 500. NHL-Spiel mit zwei Toren und einem Assist bestreitet, sowie Neuzugänge wie Jonatan Berggren (ein Tor, zwei Assists) und Otto Stenberg, der seine ersten beiden NHL-Punkte mit zwei Assists sammelte. Jake Neighbours erzielte zwei Tore und wurde der erste Spieler der Blues, der zweistellig wurde, mit insgesamt 10 Treffern.
Justin Faulk liegt mit neun Punkten direkt dahinter und hat gute Chancen, seinen Karrierehöchstwert von 17 Punkten, den er in der Saison 2016-17 mit den Carolina Hurricanes aufgestellt hat, zu übertreffen, nachdem er in den letzten zwei Saisons (138 Spiele) insgesamt nur sechs Tore erzielt hatte.
Ein Sieg am Montag würde den Blues Punkte in vier von fünf Spielen einbringen und eine Serie von 11 Spielen in 19 Tagen beenden. So verrückt es auch klingt, würde es sie innerhalb eines Punktes einer Wildcard für die Playoffs in der Western Conference bringen (abhängig von den Ergebnissen der Dienstagsspiele) und sie auf .500 bringen, zum ersten Mal seit dem siebten Spiel der Saison (3-3-1).
Letzte Besuche in Tampa und Aufstellungsänderungen
Die Blues haben ihre letzten vier Besuche in Tampa mit einem kumulierten Ergebnis von 6:18 verloren, darunter eine 1:3-Niederlage in der letzten Saison am 19. Dezember 2024. Die einzige Aufstellungsänderung seit Samstag ist, dass Jordan Binnington im Tor steht.
Projektierte Aufstellung der Blues:
- Jonatan Berggren – Robert Thomas – Pavel Buchnevich
- Jake Neighbours – Brayden Schenn – Otto Stenberg
- Pius Suter – Dalibor Dvorsky – Robby Fabbri
- Alexey Toropchenko – Oskar Sundqvist – Mathieu Joseph
- Philip Broberg – Colton Parayko
- Tyler Tucker – Justin Faulk
- Cam Fowler – Logan Mailloux
Jordan Binnington wird im Tor starten; Joel Hofer wird der Backup sein. Der gesunde Scratch umfasst Matthew Kessel. Jordan Kyrou (Unterkörper), Dylan Holloway (hohe Knöchelverstauchung), Jimmy Snuggerud (Handgelenk), Nathan Walker (Oberkörper) und Nick Bjugstad (Oberkörper) fallen alle aus.
Projektierte Aufstellung der Lightning:
- Pontus Homberg – Brayden Point – Nikita Kucherov
- Jake Guentzel – Anthony Cirelli – Nick Paul
- Zemgus Girgensons – Yanni Gourde – Oliver Bjorkstrand
- Gage Goncalves – Jack Finley – Dominic James
- J.J. Moser – Darren Raddysh
- Ryan McDonagh – Charle-Edouard D’Astous
- Declan Carlile – Max Crozier
Andrei Vasilevskiy wird voraussichtlich im Tor starten; Jonas Johansson wäre der Backup. Der gesunde Scratch umfasst Curtis Douglas. Victor Hedman (Ellbogen), Brandon Hagel (Oberkörper), Erik Cernak (nicht bekannt) und Emil Lilleberg (nicht bekannt) fallen alle aus.
Äußerungen des Blues-GM
Blues-GM Doug Armstrong äußerte sich positiv über die Arbeitsmoral seines Teams: „Ihre Arbeitsmoral ist ausgezeichnet. Sie drücken, sie treiben an.“ Das Trainerteam wird nicht die Verantwortung für den schwachen Saisonstart übernehmen; dieses Mal werden die Spieler wahrscheinlich die Verantwortung übernehmen, wenn Änderungen vorgenommen werden.
Wöchentlicher Prospektbericht
St. Louis Blues wöchentlicher Prospektbericht (21. Dezember): Blues-Prospekte in Springfield leisten Beiträge, einschließlich Torhütern Zherenko, Romanov und Stürmer Peterson; Harenstam könnte Schwedens Stammtorhüter bei der U20-Weltmeisterschaft werden.
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