BOSTON (AP) — Jrue Holiday zurück in Boston
Jrue Holiday wurde bei seiner Rückkehr nach Boston mit einem herzlichen Empfang begrüßt. Der Guard der Trail Blazers wurde mit großem Jubel bedacht, als er während des Aufwärmens auf der Anzeigetafel gezeigt wurde. Ein weiterer Jubel ertönte bei seiner Vorstellung vor dem Spiel, und eine Standing Ovation folgte nach einem Tribute-Video mit Highlights, das ihn zusammen mit der NBA-Meisterschaftstrophäe zeigte, die er Boston 2024 geholfen hat zu gewinnen.
„Das hat gute Erinnerungen geweckt“, sagte Holiday am Montagabend nach der 94:102-Niederlage von Portland gegen die Celtics. „Für mich fühlte es sich an, als wäre es bei jedem einzelnen Spiel so. Du spielst hart für dieses Team und diese Stadt, und sie stehen definitiv hinter dir.“
Die Celtics hatten Holiday vor der Saison 2023/24 von den Blazers verpflichtet und profitierten von seiner Vielseitigkeit auf beiden Seiten des Spielfelds, um ihren 18. NBA-Titel zu gewinnen. Doch sie mussten ihn und Center Kristaps Porzingis im Sommer abgeben, um unter die strengen Luxussteuervorgaben der Liga zu kommen.
Die aktuelle Saison und die Herausforderungen
Diese Saison sollte ein Übergangsjahr sein, während sie auf die Rückkehr des Stars Jayson Tatum von einer Achillessehnenverletzung warten. Doch Boston führt die Atlantic Division an und belegt den 2. Platz in der Eastern Conference, mit der Hoffnung, dass Tatum für einen Playoff-Lauf zurückkehren könnte.
In der Zwischenzeit verpasste Holiday in dieser Saison zwei Monate wegen einer Wadenverletzung und bleibt seit seiner Rückkehr vor zwei Wochen unter einer Minutenbeschränkung. Er erzielte am Montagabend 14 Punkte in 24 Minuten und umarmte anschließend seine ehemaligen Teamkollegen auf dem Platz.
„Es ist wie Familie. Es gibt eine Normalität darin“, sagte Holiday. „Du verbringst so viel Zeit mit ihnen, dass sie zur Familie werden, und dann bist du plötzlich in einem anderen Team. Es ist also immer schön, sie zu sehen.“
Teamwechsel und persönliche Reflexionen
Für Holiday ist der Wechsel des Teams keine Überraschung mehr. Er wurde ursprünglich von Philadelphia gedraftet und verbrachte auch Zeit in New Orleans und Milwaukee, bevor er nach Boston kam. Aber Teamkollege Rob Williams III war ein wenig überrascht, als die Celtics ihn 2023 zu den Blazers – für Holiday – tradeten.
„Jeder hat bei seinem ersten Trade ein bisschen Schwierigkeiten“, sagte Williams, der aus der Ferne zusehen musste, wie das Team, das ihn gedraftet hatte, alles gewann. „Ich habe die ganze Finals gesehen. Ich habe gesehen, wie sie gewonnen haben. Ich und meine Freundin“, sagte er. „Ich hatte einen Moment, in dem ich sagte, ich freue mich für meine Jungs. Dann hatte ich den Moment ‚F‘ ‚em‘, weißt du, was ich sage? Es waren gemischte Gefühle, aber ich bin auf jeden Fall froh, dass sie es geschafft haben.“
