LIVIGNO, Italien (AP)
Birk Ruud hat am Sonntag die erste Hürde auf seinem Weg zur Wiederholung als olympischer Big Air-Champion genommen und strebt nach einer zweiten Goldmedaille bei den Spielen in Mailand-Cortina. Der 25-jährige Norweger beendete die Qualifikation im Big Air auf dem dritten Platz und zieht damit in das Finale am Dienstag mit 12 Freeskiern ein.
Ruud gewann vor vier Jahren in Peking im Big Air und sicherte sich am Dienstag Gold im Slopestyle. Nach seinem ersten Sprung führte Ruud einen Kopfüber-Flip aus, nur zum Spaß. „
Es war eine wirklich gute Qualifikation. Ich habe meine beiden Läufe erfolgreich absolviert und fühlte mich dabei richtig gut
“, sagte Ruud. „Ich erwarte einen harten Wettkampf im Finale. Es wird eng und es werden große Tricks gezeigt.“
Der Amerikaner Mac Forehand erzielte mit 183 Punkten aus seinen beiden Sprüngen die beste Qualifikationswertung, gefolgt vom Österreicher Matej Svancer auf dem zweiten Platz. Neuseelands Luca Harrington, der bei diesen Spielen Bronze im Slopestyle gewann, belegte den fünften Platz. Der Amerikaner Alex Hall, Silbermedaillengewinner im Slopestyle, schaffte es nicht ins Finale.
In der Big Air-Qualifikation müssen die Skifahrer zwei von drei Sprüngen landen. Ihre beiden besten Wertungen werden addiert, um ihre Platzierung zu bestimmen. Die Big Air-Rampe in Livigno, die auf einem Gerüst gebaut wurde, lässt die Fahrer über eine mehr als 40 Meter hohe Piste in die Höhe schießen und wurde für die nächtliche Veranstaltung mit Flutlicht beleuchtet.
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