Scott Laughton und die Toronto Maple Leafs
Es scheint unwahrscheinlich, dass Scott Laughton ein Spieler der Toronto Maple Leafs bleibt, wenn die NHL-Handelsfrist am Freitag endet, es sei denn, es kommt zu einer drastischen Wendung. Laut Chris Johnston von TSN könnte Laughtons Zeit in Toronto gezählt sein, da die Maple Leafs zunehmend aus dem Playoff-Rennen fallen.
„Es fühlt sich so an,“ sagte Johnston. „Ein Teil davon wird davon abhängen, wo die Angebote landen. Aber schauen Sie sich an, was Scott Laughton ist. Ironischerweise behielten die Philadelphia Flyers bei seinem Trade nach Toronto die Hälfte seines Gehalts.“
„Die Leafs befinden sich jetzt in einer Situation, in der sie weiteres Gehalt in einem Trade übernehmen können. Sie würden einen vierten Linien-Center bekommen, der möglicherweise etwas höher in der Aufstellung spielen könnte – das haben wir in Toronto nicht oft gesehen – und das zu einem Schnäppchenpreis. Ich denke, das ist für die Teams vor dieser Frist wirklich wichtig.“
Johnston fügte jedoch hinzu, dass Laughton, der wie Bobby McMann ein bevorstehender unbeschränkter Free Agent ist, sich möglicherweise doch mit Toronto einigen könnte, wenn beide Seiten zu einer Lösung kommen. „An diesem Punkt scheint es so, als ob seine Vorstellungen bezüglich des nächsten Vertrags die Möglichkeiten Toronto übersteigen,“ fuhr Johnston fort. „Aber wir sind immer noch an dem Punkt, an dem ein Anruf, ein Gespräch oder ein Meinungswechsel die Richtung der Dinge ändern kann.“
Rückblick auf Laughtons Zeit in Toronto
Die Maple Leafs hatten Laughton zur Handelsfrist der letzten Saison von den Flyers im Austausch für Nikita Grebenkin und einen bedingten Erstrundenpick 2027 verpflichtet. Seit seinem Wechsel zu seinem Heimatteam hat der 31-Jährige in 63 Spielen 10 Tore und 16 Punkte erzielt.
Bericht: Maple Leafs haben sich vor der NHL-Handelsfrist nach Blues‘ Robert Thomas erkundigt. Thomas spielt hauptsächlich als Center der ersten Reihe von St. Louis und hat in dieser Saison 35 Punkte in 43 Spielen erzielt. Ein Jahr später befindet er sich in einer ähnlichen Situation.
„Es ist schwer. Wir haben ein erfahrenes Team. Ich denke, man kommt jeden Tag zur Arbeit und gibt sein Bestes,“ sagte Laughton über die Handelsfrist, vor dem Spiel Torontos gegen die Flyers. „Wir sind alle noch hier, oder? Es liegt nicht an uns. Es liegt außerhalb unserer Kontrolle. Jeder ist in seiner eigenen Situation und muss mit seinen eigenen Dingen umgehen. Aber man muss auf das Eis kommen und als Einheit zusammen sein.“
„Es ist manchmal schwer, aber am Ende des Tages ist man in der NHL und bei einer der besten Franchises. Es ist eine sehr demütigende Gelegenheit, hier zu spielen, und es ist ein besonderer Ort.“
Handelsgerüchte und Zukunftsperspektiven
Wer wird am wahrscheinlichsten bei der NHL-Handelsfrist 2026 von den Maple Leafs getradet? Während McMann und Laughton ganz oben auf der Liste stehen, besteht immer noch die Möglichkeit, dass beide verlängert werden. Laughton ist einer von mehreren Maple Leafs, die in Handelsgerüchte verwickelt sind. Weitere Spieler sind McMann sowie Verteidiger Oliver Ekman-Larsson, der am Montag ebenfalls seinen Wunsch äußerte, in Toronto zu bleiben.
Der in Oakville, Ontario, geborene Stürmer spielte am Montagabend als Center der vierten Reihe der Maple Leafs, mit Easton Cowan und Steven Lorentz an seinen Flügeln. Er hatte zwei Schüsse und verzeichnete 11:51 Minuten Eiszeit in der Niederlage im Shootout. Laughtons aktueller Cap-Hit beträgt 1,5 Millionen Dollar, und dieser kann weiter gesenkt werden, wenn die Maple Leafs Gehalt in einem Trade übernehmen.
„Ich habe es hier geliebt und ich habe meine Zeit (als Maple Leaf) genossen. Das ist alles, was ich wirklich kontrollieren kann,“ sagte Laughton. „Ich gehe nicht zu sehr in Gespräche ein. Ich bin ein Leaf und dort möchte ich sein. Wir werden sehen, wo es hingeht.“
