Hilary Knight wechselt nach Detroit
Hilary Knight wechselt im Rahmen eines Sign-and-Trade-Deals zum Expansionsteam der PWHL in Detroit. Dies teilte eine mit der Angelegenheit vertraute Person der Associated Press am Montag mit. Knight wird zunächst einen Grundvertrag mit Las Vegas im Rahmen der Phase 2 des Erweiterungsunterzeichnungsprozesses der Liga unterzeichnen. Im Gegenzug hat Las Vegas eine Vereinbarung getroffen, Knight gegen den ersten Draft-Pick des Teams in der nächsten Woche nach Detroit zu tauschen. Die Quelle sprach unter der Bedingung der Anonymität mit der AP, da sie nicht befugt war, den Handel öffentlich zu machen. Der Deal wird erst offiziell, wenn das Handelsverbot der PWHL am 16. Juni, einen Tag vor dem Draft, aufgehoben wird.
Karriere und Erfolge von Hilary Knight
Die 36-jährige Knight ist fünfmalige Olympionikin der USA und zählt zu den erfolgreichsten Spielerinnen ihres Sports. Kürzlich führte sie das Team USA zu einem Goldmedaillensieg bei den Milan Cortina Games im Februar, wo sie im Meisterschaftsspiel das Ausgleichstor spät im dritten Drittel in einem 2:1-Sieg nach Verlängerung gegen Kanada erzielte. Obwohl Knight angekündigt hat, dass die Olympischen Spiele in Mailand ihre letzten sein werden, plant sie, ihre Profikarriere fortzusetzen.
Wechsel zu Detroit und Teamzusammensetzung
Knight befindet sich in der zweiten aufeinanderfolgenden Offseason der PWHL im Umbruch. Nach zwei Saisons in Boston verließ sie die Fleet, um sich dem Expansionsteam Seattle Torrent anzuschließen, um näher an ihrem Sommerhaus in Idaho zu sein. Trotz des Wunsches von Knight und den Torrent, dass sie in Seattle bleibt, war das Team aufgrund der Expansionsregeln auf den Schutz von drei Spielern beschränkt. Die Torrent entschieden sich, die Stürmerin Alex Carpenter, die Verteidigerin Anna Wilgren und die Torhüterin Hannah Murphy zu schützen.
Knight hat den Vorteil, einen Grundvertrag zu unterzeichnen, der ihr garantiert, mindestens 100.000 Dollar pro Saison zu verdienen. Im letzten Jahr verdiente sie 106.090 Dollar. Jedes der vier Expansionsteams der PWHL durfte ein Grundvertragsangebot machen. Las Vegas hatte seinen Grundslot noch offen, während Detroit sein Angebot zuvor genutzt hatte, um die Toronto-Stürmerin Daryl Watts letzte Woche zu verpflichten.
In Detroit schließt sich Knight einem Team an, das bereits drei US-Goldmedaillengewinnerinnen in den Stürmerinnen Britta Curl-Salemme, Hannah Bilka und der Verteidigerin Cayla Barnes hat, die im Rahmen des Expansionsprozesses verpflichtet wurden. Sie wird auch wieder mit dem neu engagierten Trainer von Detroit, Josh Sciba, vereint, der zuvor als Assistent im US-Olympiateam tätig war.
Weitere Entwicklungen und persönliche Erfolge
Am selben Tag füllte Detroit seinen maximalen fünften Expansionsplatz, indem es die Toronto-Stürmerin Jesse Compher mit einem Dreijahresvertrag verpflichtete. Compher gewann eine Silbermedaille für die USA bei den Olympischen Spielen 2022 in Peking. Knight beendete die letzte Saison mit fünf Toren und 14 Punkten in 22 Spielen, während sie die letzten zwei Monate der Saison aufgrund einer Verletzung im Unterkörper verpasste. Im Jahr zuvor beendete sie die Saison mit 29 Punkten (15 Tore, 14 Assists) und war damit punktgleich an der Spitze der Liga. Insgesamt belegt sie mit 54 Karrierepunkten (26 Tore, 28 Assists) in 76 Spielen den 12. Platz in der PWHL.
Der Handel krönt eine ereignisreiche Phase für Knight. Einen Tag bevor sie Gold gewann, verlobte sie sich mit der amerikanischen Eisschnellläuferin Brittany Bowe. Ihr Tor gegen Kanada war ihr 15. und 33. Punkt ihrer Olympiakariere, womit sie US-Rekorde für beide Kategorien aufstellte. Knight hat seit ihrem Debüt im Team USA bei den Weltmeisterschaften 2007 zwei olympische Gold- und drei Silbermedaillen gewonnen. Zudem hat sie 10 Goldmedaillen bei den Weltmeisterschaften gewonnen und hält die Karriere-Turnierrekorde für Tore (67), Assists (53) und Punkte (120).
