Joel Embiid und seine Rückkehr
Joel Embiid hat seit seiner Operation am linken Knie im vergangenen April kein NBA-Spiel mehr bestritten. Knieprobleme hatten ihn in der letzten Saison auf lediglich 19 Spiele beschränkt. Doch das könnte sich am Freitagabend ändern – und es scheint zunehmend wahrscheinlich, dass er am nächsten Mittwoch im Saisonauftakt gegen die Boston Celtics auf dem Platz stehen wird.
Vorbereitungsspiel gegen die Timberwolves
Joel Embiid könnte am Freitagabend im letzten Vorbereitungsspiel der 76ers gegen die Minnesota Timberwolves spielen. Trainer Nick Nurse äußerte, dass es eine „geringe Chance“ gebe, während Insider Chris Haynes auf NBA TV berichtete, dass Embiid „sein Preseason-Debüt in diesem Spiel geben könnte“. Es scheint jedoch wahrscheinlicher, dass Embiid im Saisonauftakt am Mittwoch, den 22. Oktober, gegen Boston spielt.
Optimismus der Sixers
Laut ESPNs Shams Charania in der Sendung NBA Today sind die Sixers optimistisch, dass Joel Embiid sowohl im letzten Preseason-Spiel am Freitag als auch in der Eröffnungsnacht nächste Woche in Boston spielen kann. Haynes fügte hinzu, dass Embiid „gut im Training aussieht“ und „die Kurve kriegt„. Er betonte:
„Es sieht gut aus für ihn, um im Saisonauftakt zu spielen, aber wenn er zurückkommt, wurde mir gesagt, dass er einem strengen Zeitplan folgen wird. Nur weil er zurückkommt, bedeutet das nicht, dass er jeden Tag verfügbar sein wird. Man wird während des restlichen regulären Saisonverlaufs sehr vorsichtig mit ihm umgehen.“
Minutenbegrenzung und Teamdynamik
Das deutet darauf hin, dass es eine Minutenbegrenzung für ihn geben wird, er keine Back-to-Back-Spiele absolvieren wird und an anderen Tagen pausieren könnte. Dennoch ist jeder Einsatz von Embiid besser als kein Einsatz für die Sixers. In der letzten Saison erzielte er im Durchschnitt 23,8 Punkte und 8,2 Rebounds pro Spiel bei einer Wurfquote von 44 %. Diese Zahlen liegen zwar deutlich unter seinen Karriere-Durchschnittswerten, doch seine Präsenz und Dominanz im Paint – an beiden Enden des Feldes – machen die 76ers zu einem kompletten Team.
Herausforderung für die Spitze des Ostens
Wenn Philadelphia ein Team sein will, das Cleveland und New York an der Spitze des Ostens herausfordern kann, wird es bis zum Ende der Saison einen voll funktionsfähigen Embiid benötigen. Dies ist zumindest ein Schritt in diese Richtung.
Verletzungsstatus anderer Spieler
Auf die Frage, ob Paul George – der diese Woche einige 5-gegen-5-Spiele absolviert hat – für die Eröffnungsnacht bereit sein würde, antwortete Nurse kurz und bündig: „Nein.“ Er könnte jedoch nicht allzu weit zurückliegen. Außerdem bleibt Jared McCain mit einem gerissenen Daumenband verletzt. Philadelphia sieht so aus, als würde es Embiid bald wieder auf dem Platz haben – auch wenn es sich um begrenzte Minuten handelt – und das ist ein riesiger Vorteil.
